玉也算宝石？

  玉的含义相当含混，蓝田玉实际上就是蛇纹石化大理岩。东亚以外，只有尚处于石器时代的毛利人，以及已灭亡的玛雅人在文化上有对玉的偏好。

  中国的玉文化爱好者常常感到孤独。和钻石、红/蓝宝石、祖母绿等广泛认可的宝石相比，玉极少被东亚以外的人接受：上世纪70年代起大量开采的加拿大软玉，主要出口东亚；缅甸赌石（硬玉）市场，活跃的基本是中国人。那么玉也算宝石嘛？为什么网为您解答~

世界上，惟有遥远的新西兰毛利人堪称中国人的知音。

  新西兰毛利人的玉文化保存得相当好。毛利语称软玉为pounamu，曾是重要的兵器材料。毛利人技术落后，一件玉质兵器常耗费20、30年，自然倍加珍视。

  至今毛利人仍然普遍佩戴玉石，还影响了新西兰的部分白人。与中国人偏好羊脂白玉相反，毛利人更偏爱深绿色的墨玉，上等和田白玉很难在新西兰卖上好价钱。

玉也算宝石？

  当然，新石器时代，将玉石用作工具的记录并不罕见，但只有中国、新西兰、美洲真正把玉作为重要宝石，上升到礼器层面。

 

那么，为什么毛利人、玛雅人会喜欢玉？

  很大程度上，是由于封闭、缺乏获得其他宝石的途径。新西兰并不盛产除了软玉外的宝石，金银等贵金属都相当稀缺，又隔绝于世界其他地区，很难通过贸易引入宝石。

  至于美洲，则主要受限于技术水平。虽然有着丰富的红宝石、祖母绿矿藏，但欧洲人到来前，加工技术不足以处理坚硬的宝石，软玉是主要的礼器。

  中国是最大的玉消费市场，玉文化无处不在，普通人都能随口说出几种玉的名称：蓝田玉、和田玉、金丝玉。

  然而，蓝田玉其实就是蛇纹石化大理岩，和田玉主要为透闪石，金丝玉为价值极低的石英、云母、黄铁矿的混合物。

  对一般中国人来说，弄清楚随身佩戴，时而摩挲的究竟是什么，并不容易。

到底什么是玉？

  玉从来就不是特定的矿物。早期，玉其实就是对漂亮石头的称呼，没有细致的区分。东汉许慎《说文解字》就将玉解释为“石之美者”。

  远古时代，出产的彩石都具备成为玉的可能。如红山文化中，玉器来自辽宁岫岩玉，良渚文化玉器原料来自浅绿色带斑点的闪石。此外在各类考古遗址中还发现了石英、蛇纹石、玛瑙、水铝石等构成的玉器。

  换句话说，从最开始，“玉”就是一个含混的类别，并非现代语境下钻石、祖母绿等特称宝石。

  之后，诸多矿石曾被冠以“玉”的名号——南阳玉、水晶、琥珀、珊瑚、孔雀石、绿松石、青金石、滑石都有被称作玉的记录。连白色大理岩都因色泽光洁而被称作汉白玉。

  商以后，和田玉逐步成为中国重要玉料，明清时期之前，和田玉的主要地位从未动摇。

  性质上，和田玉主要指闪石类的矿石。不过，它其实并不珍贵——全世界至少20多个国家和地区出产；1957年到1995年不到四十年间，仅和田玉开采就达到9469吨，平均每年产量可达200余吨。

  其他玉矿也不甘居人下——加拿大每年出产200-300吨玉石，韩国春川玉矿年产约150吨。1964年，辽宁北瓦沟露天采区自动滑落出一块重约260.76吨的岫岩玉。

  明朝之后，来自缅甸的翡翠又成为了一种新玉，第一次挑战了和田玉的地位。翡翠也被称作云南玉，进入中国后大为盛行，大大扩充了玉的含义。

  翡翠属于辉石，相对软玉来说，颜色鲜亮多变，硬度更高。优质的翡翠更是色彩纯正，晶莹剔透，矿藏储量远远低于软玉。因此价值更高，至今仍被不少人当做高级版本的玉。

  这种含混的分类曾令西方人非常头疼，很难搞清这种深奥的东方宝石。直到19世纪，法国矿物学家Alexis Damour才后知后觉，将玉区分软玉（和田玉等）、硬玉（主要指翡翠）。这也是现在通行的玉石分类。

  不过，即使做了区分，玉也并非一个清晰的概念。例如软玉，其实是一种混合物，组成成分相当多样：和田白玉的成分以透闪石为主，岫岩玉则多见蛇纹石。还有相当多的软玉是多种矿石的混合体。

 

为什么偏爱玉？

  中国传统上对玉的偏好，根本上与毛利人的原因相似——缺乏其他种类的宝石。

  国际上流行的四种宝石——红宝石、蓝宝石、钻石、祖母绿，中国的储量、产量都不大，品相较为一般。

  历史上，中原地区缺乏优质矿石，且相对隔绝，和田玉也是费尽力气，才从西域大量引入。明清之前，云南等地区处于中央政权实质控制之外，缅甸的丰富宝石极少进入。

  后来的闭关锁国政策则隔绝了引入宝石的海路途径。除了进贡的极少矿石被当作珍宝收藏，中国的宝石只有上文提及的和田玉、水晶、绿松石等，能够相对稳定的供应。

  各朝代中，唐朝玉器出土最少，这也和它较为开放，贸易发达有关。

  不过，中国人偏爱玉更有文化上的原因——当玉成为传统文化的重要符号，寄予“五德”、“礼义”含义，就超越了简单的矿物美学。

  中国玉文化的起源，可追溯到公元前六千年的红山文化，辽宁阜新出土玉器最早的距今已有约八千年。江浙的良渚文化紧随其后。早期玉主要是作为实用工具如斧、凿的原料使用。

  商朝以后，玉的地位愈加突出，礼器、珍宝的功能增多。如妇好墓中出土了755件玉器，制作工艺相当精良。

  周朝开始，出现了意义深远的转变——玉的特性愈加和人的优良品质联系到了一起。《礼记》中总结了玉所具有的十一种品质：

“温润而泽,仁也；

缜密以栗,知也；

廉而不刿,义也；

垂之如队,礼也；

叩之其声清越以长,其终诎然,乐也；

瑕不掩瑜,瑜不掩瑕,忠也；

孚尹旁达,信也；

气如白虹,天也；

精神见于山川,地也；

圭璋特达,德也；

天下莫不贵者,道也”

 

  玉在中国文化中被赋予了大量人格化的特征，更有等级之分，成为身份的象征。尤其爱好借古讽今、借物喻人的文人团体，非常喜欢探讨玉的品德。

  直到现在，玉商们仍旧以此为卖点——常年盘玉，会吸收冰清玉洁的品德，升华道德水准，温润如玉，文雅异常。

 

玉文化会没落吗？

  随着全球各地高产优质软玉矿不断发现，软玉作为中国最受尊崇的宝石的基础已被严重撼动。外贸的便利，让更多珍稀宝石进入中国市场。

  一般来说，既稀有，又不至于根本无法流转的石头才能成为宝石。石英透明度高，颜色多样，但储量实在太大，在地壳所有矿石中高居第二位，自然难以成为宝石。

  特别稀少珍贵的矿物则知名度低，产量不足以支持市场，也成不了宝石。硼铝石、铍镁晶石、斜方水硼镁石都相当美丽，但产量小到根本没有市场。以此来看，玉石的前景不容乐观：

 

历史上的案例也许能给我们参考。

  清朝翡翠的流行就是一例。“翡翠”在汉语中原为鸟类，清朝缅甸的翡翠流入中国，其颜色鲜艳，富于变化，人们将其和美丽的翡翠鸟联系在一起，翡翠也就变成了玉石的名字。

  无论从什么角度，翡翠都优于和田玉——硬度更高，色彩更鲜艳、丰富，且更为稀有。

  这严重挑战了和田玉的地位，从皇室的接受程度上即可看出——乾隆初期，翡翠极少受认可，乾隆晚期，其价格已经超过和田玉。

  慈禧太后更是翡翠的发烧友，做成翠玉白菜、翡翠荷叶、翡翠甜瓜、翡翠桃，死后带入定东陵中。

  清末，翡翠占据了京城和江南玉石行当的半壁江山，成为“玉石之王”，流行了几千年的和田玉几乎没有招架之力。

  若非现代缅甸严格控制翡翠出口，恐怕硬玉就成为中国玉石的代表了。

  既然软玉曾如此不堪一击，为何今天仍是中国最重要的宝石？难道中国人就是喜欢软玉这种玉材，以至对更加稀有的宝石不屑一顾吗？这是非常有可能的。对玉的创造性开发，让中国人可以完全忽略其弱点。中国人在这方面有着极其悠久的传统，魏晋时期一度盛行食玉修仙，吃得整个魏晋时期都没留下什么玉器。

  《魏书》记载，官至征西大将军长史的李预“每羡古人餐玉之法，乃采访蓝天，躬往攻崛，得若环璧杂器形者大小百余”。随后将玉搥碎为屑，坚持服用后得病垂危。

  李预将自己得病归咎于食用方法不当，追悔莫及，但对食玉养生仍旧坚信不疑，他对妻子说：“服玉当屏居山林，排弃嗜欲，或当大有神力，而吾酒色不绝，自致于死，非药之过也。”

  不过食玉似乎也不是只有坏处的——李预死后“时七月中旬，长安毒热，停尸四日而体色不变，口无秽气。”简直和外用金缕玉衣一样神奇了。

  明朝《本草纲目》仍坚称： “服玄真，其命不极。”“玉屑是以玉石为屑。气味甘平无毒。主治除胃中热，喘息烦满，止渴，屑如麻豆服之，久服轻身长年。”

  就算不吃下去，现代人也开发了玉的其他保健方式——玉能产生特殊的“光电效应”，聚焦蓄能，形成“电磁场”与人体发生“谐振”，让各项生理机能更为协调。

 

情怀传统之下，就算受到冲击，其缺点也可以被包装为特点。

  和田玉多杂质，品相时常不如俄罗斯玉、哈萨克斯坦玉、加拿大玉、韩国玉，但今人搬出了《礼记》：“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也”，夸赞带瑕疵的国宝。

  颜色偏黄，也能称为温润的表现——纯白的俄罗斯白玉，被批评“死白”、“僵白”、“惨白”，没有中国玉的品德。完全不顾先人对玉的非难——《尸子散言》：“玉者色不如雪，泽不如雨，润不如膏，光不如烛。”