为什么中国历史年表中有元朝的存在？

    说中国被元朝灭国是没有问题的，中国被灭国是在元朝建立之前。中国这个概念在那个时候指的是中原地区，由于被金占领，所以金朝自称为中国，即便南宋也称金朝为中国。金朝被灭，自然是中国被灭。
 

    现在我们总是用民族-国家的观点来解读古人的概念，这是不准确的。古时候的国家是家天下，“中国”不过就是一只鹿，群雄逐之，谁抓到是谁的，产权明确。现在的国家是民族的，产权是人人有份，谁都觉得国家是自己的，也是人人无份，谁都说了不算。元朝在以前一直被当作正统朝代来看，明朝的太庙还有元朝皇帝的牌位。这不是因为朱姓皇帝是汉奸，而是当时根本就没有现在的民族概念和国家观念。

    这里要展开讲就太长了，稍微提一下民族吧。民族这个汉语词汇其实有三层意思，一层是血统上的，这种很好理解，大概从人类诞生起，这种民族区分有有了。一层是文化上的，严格的讲叫族群，英文可以翻译成Ethnic，这种民族概念要等到人类有了语言、习俗、宗教等等的不同才存在。一层是政治上的，有人称之为国族或现代民族，英文可以翻译为Nation，这是构成现代国家的主体，这个民族概念的出现也就二三百年的时间。在中国由于不太区分民族的这三层意思所以会造成很多误会。比如56个民族的民族基本上只涉及到前两层意思，而中华民族的民族是最后一层意思。
 

    所以，所谓崖山之后无中国，只不过是现代人的感受。现代人是不能接受异族的统治的，而在当时，大部分老百姓对改朝换代根本无感，因为天下是皇帝的，只要有皇帝就好，管他姓什么！只有某些忠良之士，为了“一臣不事二主”的理念在抗拒改朝换代，那也是只为了主子而不是为了民族。这就像汉奸这个词最早指汉族中背叛皇帝的人，而不是指背叛汉族的人，而且这个词的发明者竟然是清朝的皇帝。