为什么圣诞老人的车夫是驯鹿？

    驯鹿，是我们众所周知的圣诞节“车夫”，每年的圣诞节，驯鹿都会拉着雪橇上的圣诞老人出来给小朋友们送礼物。

    虽然这种说法只是人们编造出来的童话故事，不过相比较驯鹿来说，“车夫”这个称号更适合马，那为什么人们为圣诞老人选择的“车夫”不是马而是驯鹿呢？

    一是起源。

    圣诞的故事起源于西欧，在西方，鹿是吉祥、欢快的象征，而马在西方代表的是战争与权柄。并且驯鹿是一种温和的动物，相比起马来说更让人感觉亲切，更能受到小朋友的喜爱，比马更具有童话和神秘色彩。

    二是驯鹿适合拉雪橇。

    驯鹿分布于北半球的环北极地区，包括在欧亚大陆和北美洲北部及一些大型岛屿。它们体型中等，主蹄大而阔，中央裂线很深，悬蹄大，掌面宽阔，是鹿类中最大的，行走时能触及地面，适合在雪地和崎岖不平的道路上行走。每年春天一次长达数百千米的大迁移足以证明它们体力充沛，其春天出生的幼崽，生长速度也是任何动物都无法比拟的。真是有做车夫的天赋。

    三是适应能力。

    在近代，科学家们研究发现，在北极，同其它波长相比，紫外线等级最高。而生活在北极圈的驯鹿常年受这种紫外线辐射的影响，早已习惯，对环境的适应让驯鹿能够看到许多动物都看不到的紫外线，这种被称作紫外线视力。紫外线视力对于北极的生灵来说或许是一种专门的适应。研究人员也推测过，驯鹿的食物苔藓，能够吸收紫外线光谱，驯鹿的皮毛也能够吸收紫外线光谱。伦敦大学的杰弗瑞教授也在研究中说过：“我们发现驯鹿不仅可以看到紫外线，而且能够利用这种本领来寻找食物和发现危险。”

 

    西欧国家离北极圈较近，每到圣诞节都是白茫茫的大雪地，所以这种紫外线视力能帮助驯鹿更安全的在冰天雪地生存。研究人员还推测，或许这种紫外线视力能帮助他们区分看似平坦的雪地，识别反差，躲避危险，从而分辨方向安全出行。

虽然马在西方的故事中也经常出现，但在圣诞这个故事中，“车夫”的角色还是更适合于适应了冰雪世界的驯鹿，毕竟在人们的幻想中，圣诞老人生活在一个很冷的地方嘛。