什么是铺首？

    具体来说就是大门门扇上的门环，是供人们敲门用的，同时又有装饰意义。特别在封建社会，人们很迷信，认为平日要阻挡一切妖魔鬼怪进门，最主要的方法是在大门门环处放一怪兽衔着门环，可以防止妖魔鬼怪入门，这就是怪兽衔环。 

 

　铺首先制作一个怪兽，兽头张着大嘴叼个铁圈，这叫“兽面衔环”，一般用铜和铁制作，把他安置在大门高处，相当于人体的高度，在封建社会里，凡是重要的大门几乎都要做铺首。 

    门上的铺首从汉代开始就已经普遍使用。汉代的建筑到今天大多看不见了，基本上可以从间接的资料上了解到。汉代的墓葬里常出土明器（汉代的建筑模型），当时人们死后埋葬时，首先要做明器（死者的生平、身世、房屋、楼门，都用土陶做出模型，再进行烧制），一般在大型墓葬里都有这样的明器。

　河南密县打虎亭汉墓出土的门扇上“铺首衔环”雕刻的怪兽有两个犄角，大鼻头小眼睛，口中衔环，而且铁环宽圆，铁门环表面也进行了细微的雕刻，门板上也有汉代雕刻。安徽涡阳县城里的老君庙中双扇石门上的铺首，雕刻极其细致。大鼻头、小眼睛，从鼻子旁伸出两个犄角，而且这两犄角都有分叉，鼻下口中衔环，铁环做三圈图案套，而且在两腮部分各伸出犄爪，怪兽样子生动吓人。这扇门是汉代中期的门而且保存非常完整。