为什么玉米能做成爆米花？你所不了解的玉米君

玉米是一种非常健康的美味食物，它不但可以用来充饥，口感还十分独特，有糯玉米和甜玉米，糯玉米软糯，甜玉米香甜。玉米还是粗粮。玉米可以用来制作许多零食，爆米花就是其中最受欢迎的。为什么玉米能做成爆米花呢，为什么网的小编与你一起探讨一下吧。

一、风靡世界的玉米，神奇的玉米淀粉

玉米是世界三大粮食作物之一。关于玉米的事情数不胜数，是籽粒的排列方式，还是长着硬壳的祖先大刍草，亦或是风靡全球的粟米棒？关于玉米的食用形态，你偏好玉米饼，玉米面，还是东北棒碴粥？好吧，我的故事尽可能避开那些大家熟悉的玉米，来重新认识一下这个熟悉老伙伴的奇异形态。

今天我们饮用的绝大多数甜味饮料中都含有一种甜味剂——果葡糖浆。初看这个名字，第一反应都是这玩意儿是葡萄做的吧，或者至少是水果做的。然而，制作果葡糖浆的原料其实是玉米。毫不夸张地说，我们在喝可乐的时候就是在喝玉米！

那玉米怎么变糖浆呢？我们来看一个玉米粒儿。最外边是一层硬皮，那是玉米的衣服，负责保护玉米，基本上跟变糖浆是绝缘的。再往里，玉米又分成了大小两半。小的一半像月牙片，大的一半像马牙齿。

这个月牙片叫胚（胚胎的胚），也就是未成年的玉米，将来玉米的身体都是它们变来的，虽然营养丰富，但是个头太小了。剩下的马牙齿就是为玉米的胚乳了，它们是营养储备库，这里面主要的储备物资叫淀粉。这么看来，玉米里面没有果葡糖浆啊，它是从哪来的呢？

据说果葡糖浆是这样生产的——“有一个巨大的车间，车间里面有一个巨大的长桌子，长桌子上堆满了玉米，长桌子两边坐满了老公公老婆婆。每个人都会从桌子上拿玉米，慢慢啃慢慢嚼，等嚼出甜味儿了，朝身后的大桶‘呸呸呸’，都吐进去了”。

好吧，这只是一个段子。果葡糖浆是用机器加工出来，只要温度、压力合适，淀粉就可以变成果糖和葡萄糖的混合物，这就是果葡糖浆。

玉米变身成为糖浆，要归因于19世纪30年代的两个重要事件。一是当时美国对进口的蔗糖加税，二是美国的玉米滞销。得，这两件事儿一叠加，就促成了果葡糖浆的大发展。

二、为什么玉米能做成爆米花，玉米胚乳的变化

除了变身糖浆，玉米的胚乳也可以变身爆米花。那么这些胚乳又是如何膨胀的呢？

我们再来仔细看看玉米的胚乳，玉米胚乳的主要成分是淀粉。淀粉其实是一种不甜的糖，平常都是些白色的粉末或者硬块，但是泡到水里又会变得黏黏糊糊。我们厨房里的“藕粉”、“玉米淀粉”、“马铃薯淀粉”就是纯净的淀粉。如果把这些粉末加水煮熟，就会变成面糊糊，我们吃的冲调藕粉就是一种特殊的淀粉食品。淀粉在压力很高（930 千帕）、温度很高时（180℃以上）会变得很软，模样变成橡皮泥，甚至是洗洁精的样子，让我们可以重新来塑造玉米粒儿的形象。这就是爆米花的主要秘密。但是，这还不够，还需要水来帮忙。

玉米粒中也几乎都是淀粉，还有些许的水分。没错，看似干巴巴的玉米粒儿其实也是含有水分的。大米和小米也是如此。当把它们放到那个圆筒锅里，这些水就开始被加热。但是它们并不会马上沸腾，因为那个圆筒锅就是个高压锅，这个锅子的压力非常高，可以把水牢牢地压制住，不让它们变成水蒸气。没有出路的水分子就跟淀粉使劲地搅和在一起，就像洗洁精里加上了水。

当爆米花锅的盖子突然打开的时候，玉米粒儿中的水会突然变成气体，所有的混合着水的淀粉都突然会变成泡沫状，就像用洗洁精吹泡泡一样。但是跟洗洁精的泡泡不一样，这些淀粉泡泡不会破裂，在出锅之后，它们的温度会迅速下降，然后淀粉就凝固了，变成了固体的泡泡。因为泡泡里面都是空的，所以整个爆米花要比原来的玉米粒儿大多了。

正因为有这些泡泡洞，我们吃到的爆米花也就变得松松软软了。

并不是所有的玉米粒儿都需要这样的高压锅来爆米花，有些特殊品种的玉米本身就带有自爆功能，它们的果皮就是一个个小型的爆米花高压锅，另外它们的淀粉也很适合变形成爆米花的形态。这种玉米被称为爆裂型玉米。只要我们稍稍用普通的炒菜锅，放在火上炒炒，就可以把这些玉米粒儿变成爆米花，微波炉就更不用说了。所以，今天我们不需要那个黑黑圆圆的工具，就能在家自己制造爆米花了。

顺便说一下，爆裂型玉米其实是一个很老很老的玉米种类。早在公元前300年，美洲的印第安人就发现，把玉米放在靠近火堆的地方，有些玉米会爆裂，变成爆米花。但是，这个特性一直以来都没有被重视。直到20世纪30年代，爆裂型玉米才在美国变成了商品。而在此之前的1896年，用高压锅制作的爆米花已经在美国开始流行了，直到今天仍然是一种小朋友们欢迎的零食。

三、玉米的功效与作用，玉米的营养价值

玉米的胚特别大，占总重量的10%-14%，其中含有大量的脂肪，因此可从玉米胚中提取油脂。由于玉米中含有较多的脂肪，所以玉米在贮存过程中易酸败变质。玉米既可磨粉，又可制米。玉米粉没有等级之分，只有粗细之别。玉米粉可制作窝头、丝糕等。玉米粉中的蛋白质不具有形成面筋弹性的能力，持气性能差，需与面粉掺和后方可制作各种发酵点心。用玉米制出的碎米叫玉米渣，可用于煮粥、焖饭。尚未成熟的极嫩的玉米称为“玉米笋”，可用于制作菜肴。

玉米的营养价值非常高，玉米中所含的丰富的植物纤维素具有刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的特性，可防治便秘、肠炎、肠癌等。能束缚及阻碍过量的葡萄糖的吸收，起到抑制饭后血糖升高的作用；纤维素还可以抑制脂肪吸收，降低血脂水平，预防和改善冠心病、肥胖、胆结石症的发生。玉米还有以下功效与作用：

1.减肥

食后可消除肥胖人的饥饿感，但食后含热量很低，也是减肥的代用品之一。

2.防癌抗癌

植物纤维素能加速致癌物质和其他毒物的排出，多吃玉米还能抑制抗癌药物对人体的副作用。

3.降血压降血脂

丰富的钙可起到降血压的功效，有促进细胞分裂、降低血清胆固醇、并防止其沉积于血管壁，因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和治疗作用。中美洲印第安人不易患高血压与他们主要食用玉米有关。

4.增加记忆力、抗衰老

刺激大脑细胞，增强人的脑力、记忆力和人体新陈代谢力、调整神经系统功能。能起到使皮肤细嫩光滑，抑制、延缓皱纹产生作用，可以对抗眼睛老化。

5.明目

经常用眼的人，应多吃一些黄色的玉米，缓解黄斑变性、视力下降，叶黄素和玉米黄质凭借其强大的抗氧化作用，可以吸收进入眼球内的有害光线。

6.促进胃肠蠕动

可防治便秘、肠炎、肠癌等。