屠呦呦为什么获诺奖?屠呦呦成为首个获得诺贝尔医学奖的中国人

     当地时间10月5日11时30分（北京时间17时30分），诺贝尔奖评审委员会宣布，中国药学家屠呦呦，美国科学家威廉-坎贝尔、日本科学家聪大村共同获得2015年诺贝尔生理学或医学奖。这也是中国科学家首次获得诺贝尔医学奖。85岁的屠呦呦，这个“离诺奖最近的中国女人”终于圆梦，成为第一个获得诺贝尔医学奖的中国人。屠呦呦为什么能获得诺贝尔医学奖？她为什么能成为首位获诺贝尔医学奖的中国人？为什么网（www.wsm.cn）为您揭晓。

屠呦呦为什么获诺奖?

 

    诺贝尔生理学或医学奖颁奖词给出了答案，疟疾防治。

 

    “寄生虫病千百年来始终困扰着人类，并一直是全球重大医疗健康问题之一。……屠呦呦翻阅大量医书，最终成功提取出了青蒿中的有效物质，之后命名为青蒿素。屠呦呦是第一个发现青蒿素对疟疾寄生虫有出色疗效的科学家。青蒿素能在疟原虫生长初期迅速将其杀死，在未来的疟疾防治领域，它的作用不可限量。”

 

    最初对青蒿素的发现是源于一个“中草药抗疟”的研发任务。1969年，这个任务落到了屠呦呦所在的中医研究院。在当时这是一个不小的军事计划的一部分，代号523，志在帮助北越政府“打击美帝”，方法是寻找有效的抗新药——在1960年代的东南亚战场上，疟原虫已经对奎宁类药物产生了抗性。

 

    有报道称，历经380多次鼠疟筛选，1971年10月取得中药青蒿素筛选的成功。1972年从中药青蒿中分离得到抗疟有效单体，命名为青蒿素，对鼠疟、猴疟的原虫抑制率达到100%。疟疾是全球关注的重要公共卫生问题之一，广泛流行于世界各地，据世界卫生组织统计，目前仍有92个国家和地区处于高度和中度流行，每年发病人数为1.5亿，死于疟疾者超过200万人。

 

    千百年来，寄生虫病一直困扰着人类，并且是是全球重大公共卫生问题之一。寄生虫疾病对世界贫困人口的影响尤甚。

 

    今年的诺贝尔生理学或医药学奖获奖者对一些最具危害性的寄生虫疾病疗法上做出来革命性贡献。其中，屠呦呦发现了青蒿素，这种药品有效降低了疟疾患者的死亡率。

 

寄生虫能导致严重的疾病

 

    从生物学角度讲，我们生活在一个复杂的世界。人类和其他大型动物并不是地球上唯一的居住者，许多其他生物同我们共存，包括一些对人类有害甚至致命的生物。许多寄生虫能导致疾病发生。

 

    从医学角度讲，蠕虫对人类的危害尤其明显。全世界估计有三分之一的人口受到蠕虫感染，这种情况在非洲撒哈拉以南地区、南亚和南美洲更为严重。自古以来疟疾就是威胁人类健康的一种疾病。疟疾通过携带寄生虫的蚊子传播，这些寄生虫侵入人体红细胞，引起发热，严重的情况能导致脑损伤和死亡。全世界面临疟疾感染风险的人口超过34亿，而每年因疟疾死亡的人数超过450万，其中大部分是儿童。

 

从细菌和植物中发现新的抗寄生虫疗法

 

    对抗疟疾的传统药物是氯喹或奎宁，但其疗效正在减低。上世纪60年代末，根除疟疾的努力遭遇挫折，这种疾病的发病率呈上升趋势。

 

    中国科学家屠呦呦将目光转向传统中草药，以研发对抗疟疾的新疗法。她筛选了大量中草药，最终锁定了青蒿这种植物，但效果并不理想。屠呦呦查阅了大量古代中医书籍，获得了指导其研发的线索和灵感，最终成功提取出了青蒿中的有效物质，之后命名为青蒿素。屠呦呦是第一个发现青蒿素对杀死疟疾寄生虫有显著疗效的科学家。青蒿素不管是在受感染的动物抑或受感染病人身上都有显著疗效。青蒿素能在疟疾寄生虫生长初期迅速将其杀死，这也能解释它在对抗严重疟疾上的强力功效。

 

阿维菌素、青蒿素和全球健康

 

    阿维菌素和青蒿素的发现彻底改变了寄生虫疾病的疗法。全世界每年感染疟疾的病人接近2亿。目前青蒿素已被广泛用于所有疟疾肆虐的地区。当青蒿素被用于综合疗法时，它能够降低疟疾的总死亡率20%，降低儿童疟疾死亡率30%。仅在非洲，这就意味着每年超过10万人因此得救。

 

    阿维菌素和青蒿素的发现对遭受严重寄生虫病患者的治疗产生了革命性影响。三人的研究成果对寄生虫疾病的治疗带来了一场重大变革。这三人的科研发现的全球影响及其对人类福祉的改善是无可估量的。