钟离之战是怎么回事？在怎样的背景下爆发的？

　　钟离之战，亦名邵阳之役、魏梁二次钟离之战、邵阳洲之捷 ，为中国南北朝南梁天监六年(北魏正始四年，507年)，梁军在钟离(今安徽凤阳东北)战胜北魏军的防御作战。

　　天监五年(506年)，梁军在洛口溃败之后，北魏中山王元英请求乘胜荡平东南，得到北魏宣武帝允准。同年十月，元英率领号称百万之众的大军包围钟离城，北魏方面又增派大将邢峦合围钟离。邢峦度时审势，两上章表，恳请罢军撤围。北魏宣武帝召回邢峦，代之以镇东将军萧宝寅。十一月，梁武帝诏右卫将军曹景宗统二十万梁军援救钟离。次年正月，元英与北魏平东将军杨大眼调兵数十万强攻钟离。钟离三千守军在梁将昌义之的督统下进行了艰苦而有效的防御战。梁武帝又增派豫州刺史韦睿援钟离。韦睿用兵神速，十日从合肥到达邵阳。连夜筑城，并派人潜水给钟离城中守军送信，使守军士气大振。元英、杨大眼昼夜轮番进攻，都被韦睿击退。曹景宗、韦睿用火攻分别烧魏两桥，致使魏军大败，魏军被斩杀及淹死者各有十余万，五万人被俘 。

　　此役为梁武帝讨伐北魏中具关键意义的一战，亦是中国历史上以少胜多的战争之一，取得了自宋元嘉初年“南北交战以来南朝所未有之一大捷”，稳定了淮南形势。

　　战争背景

　　梁武帝即位之初，北魏内部正处于动荡之中，不仅政治腐败，又因连年对南朝发动战事，人民不堪负荷沉重的赋税及徭役，各地民变纷起，梁武帝认为这是北伐的良机，便命其弟临川王萧宏担任都督北讨诸军事，即北伐军总指挥，尚书右仆射柳惔为副指挥，率领大军进驻洛口(洛涧与淮水的交界处，今安徽淮南东北)。北魏方面得知消息，便让不久前在征伐南齐行动中建功封爵的中山王元英督军迎战。魏军号称有百万之众。

　　战事顺着淮河沿岸展开，东起青、徐(今江苏北部、山东南部)，西达河南(今河南)，但以东方战事最为激烈。双方在局部战事互有胜负，如南梁的韦睿巧妙导引肥水，令水位高涨，再以水军攻陷合肥，韦睿因此战而名声大噪，北魏军士无不望而生畏，称之为“韦虎”;北魏方面，杨大眼于河南战场重挫梁军，尔后又与邢峦合兵于宿预(今江苏宿迁)，败梁将蓝怀恭并斩之。不久北魏又征发北方六州约十万人投入战场，北魏军势益发壮大。

　　另一方面，由萧宏所率领的南梁主力部队，却因主帅本身怯懦怕事，在攻陷梁城(今安徽寿县)后便驻步不前，萧宏内心遂萌生退意，梁军内部对进兵与否展开了激烈争执，魏军风闻此事，亦讥讽萧宏与吕僧珍(主张撤退)为“萧娘”及“吕姥”，与拥有“韦虎”称号的韦睿适相对照。随后萧宏因一场突如其来的暴风雨吓得临阵脱逃，此举令梁军士气冰消瓦解，溃逃死伤近五万人，这也让正开拔洛阳的韦睿军不得不撤退。被北魏视为“百数十年所未之有”的南梁大军开始呈露败象。

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