张柬之作为神龙政变的功臣,为什么最后悲愤而死?
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神龙元年(705年),宰相张柬之等大臣发动兵变,逼迫女皇帝武则天退位,拥立太子李显为帝,唐朝成功复辟,这就是历史上著名的神龙政变。
1.神龙政变的背景
神龙政变时,尽管李显已经被立为太子,但是他的位置其实并不稳固。
武则天建立武周政权后,对于继承人的选择一直摇摆不定。
武周建国之初,武则天让儿子李旦(武则天第四子)改姓武氏,并立为皇嗣,表明看起来好像是确定了李旦为继承人,实际上并非如此,因为自古都是太子继承皇位,武则天没有立李旦为太子,证明皇位继承人还存在变数。
天授二年(691年),武则天的侄子武承嗣操纵了以洛阳百姓王庆之为首的请愿团,请求立武承嗣为太子。
武则天接见了王庆之,尽管对王庆之要求立武承嗣为太子的建议不置可否,武则天还是给王庆之一张通行证让他随时可以入宫。
之后王庆之频频入宫劝说武则天,武则天不胜其烦,命令凤阁侍郎李昭德对王庆之实施杖刑。
李昭德是李唐的忠实拥护者,他把王庆之活活打死后又提醒武则天:“自古以来哪有侄子做皇帝后会给姑姑立庙祭祀的?”
李昭德的话触动了武则天,于是她暂时打消了立武承嗣为太子的念头。
武则天晚年宠幸张易之和张昌宗两兄弟,两人担心武则天死后自己的荣华富贵不保,他们在另一位李唐拥护者吉顼的劝说下,决定说服武则天,迎回庐陵王李显(武则天第三子),以此立下不世之功以确保荣华富贵。
圣历元年(698年)九月十五日,武则天正式册立李显为太子。“武李争嗣”暂时落下帷幕。
长安元年(701)年,李显的儿子李重润、女儿永泰郡主、女婿武延基私下议论张氏兄弟专权,结果三人被武则天赐死。这下张氏兄弟把太子彻底得罪。
神龙元年(705年),武则天病重,她将朝政托付给张氏兄弟处理,她很少接见大臣。
2.神龙政变
由于张氏兄弟和太子不合,此时两人把持朝政,让时局充满了变数,因此,以张柬之为首的忠于李唐的大臣们决定发动政变。
张柬之可谓是大器晚成,他在七十五岁高龄时,被狄仁杰推荐给武则天,武则天将张柬之任命为洛州司马,过了些日子,武则天又要狄仁杰推荐人才。
狄仁杰说臣前些时候已经推荐张柬之,陛下还没重用呢。武则天说朕已经封张柬之为洛州司马了啊。狄仁杰说臣推荐他做宰相不是做司马啊。
武则天见狄仁杰如此器重张柬之,于是将张柬之正式提拔为秋官侍郎,不久又提拔为宰相。
神龙元年(705年)正月,张柬之和四位助手商量政变大事,这四人分别是敬晖、崔玄暐、桓彦范、袁恕己。
政变最重要的是军队,敬晖和桓彦范是左右羽林将军,但是两人到任时间不长,根基不稳,于是张柬之决定出面说服他们的上级左右羽林卫大将军李多祚。
李多祚是李治提拔上来的,对李唐有很深的感情,他同意加入张柬之的政变。
神龙元年正月二十二日,张柬之等人带领五百多名左右羽林军将士簇拥着太子李显杀向武则天所在的长生殿。
途中遇到了张氏兄弟,张柬之命令士兵将两人杀死。
之后张柬之等人带着五百多士兵杀气腾腾的出现在长生殿。张柬之向武则天禀告张氏兄弟谋反,因此带兵进宫平叛。
武则天知道自己的两个小鲜肉被杀,看着眼前杀气腾腾的士兵,她知道属于自己的时代过去了。
正月二十四日,武则天传位给太子李显,自己宣布退位。
3.神龙政变的功臣们下场凄惨
李显和发动神龙政变的功臣们有过一段短暂的蜜月期。李显对张柬之等人加官进爵。
但是,在三股势力的联合绞杀下,五位神龙政变的功臣下场非常悲惨。
3.1武则天发起的攻击
李显重掌朝政后,并没有报复武则天,他坚持前往上阳宫给武则天问安。
有一天,武则天哀怨地对李显说:“当年我把你从房陵接回来,本来就是要传位给你。那五个贼人贪图富贵,把我吓成这样。”
李显听了母亲的话,以为张柬之等人是为了荣华富贵才冒险拥立自己,于是对张柬之等人非常不满,渐渐疏远了他们。
李显却没有看到,武则天病重时张氏兄弟把持朝政,他们和李显交恶,当时外人很难见到武则天,因此李显的位置其实是很不稳固的,如果张氏兄弟矫诏拥立他人,李显就会与皇位失之交臂。
3.2韦皇后嫉恨张柬之等人
李显的妻子韦皇后,在李显落魄的日子里给了他不断的安慰和鼓励,让李显走过了那段艰难岁月。
神龙政变后李显马上封韦氏为皇后。韦皇后有个偶像——就是婆婆武则天。韦皇后希望自己能成为武则天第二。
张柬之等人对韦皇后的野心洞若观火,桓彦范上书李显,提出妇人不适合参政,矛头直指韦皇后。
韦皇后对张柬之等人恨之入骨,于是她找来帮手对付张柬之等人。
韦皇后找的帮手主要有武三思、上官婉儿、安乐公主。
3.3武三思发起致命一击
由于韦皇后的帮手主要是女性,她决定将情夫武三思推上前台,由武三思负责冲锋陷阵。
在韦皇后等人的操作下,武三思被任命为司空兼同中书门下三品。
在武三思和韦皇后等人的轮番劝说下,李显对张柬之等人越来越不满,他决定采用武三思的计策,对张柬之等人采用明升暗降的清除手段。
神龙元年五月十六日,李显加封张柬之、敬晖、崔玄暐、桓彦范、袁恕己五人为王,同时免除他们原先的职务。
接着武三思诬陷五王谋反,将他们排挤到地方上做司马。
之后武三思发挥痛打落水狗的精神,诬陷五王想废皇后,实际上是想造反。
李显大怒,将五王流放。武三思决定斩草除根派人去杀害五王。
当武三思派出的杀手周利用到达岭外时,张柬之和崔玄喡已经去世,敬晖、桓彦范、袁恕己三人则被周利用处死。