优柔寡断的曹魏将军,曹爽在历史上评价如何?
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景初三年(239年)正月,魏明帝曹叡崩于洛阳嘉福殿,年仅三十六岁,葬于高平陵,年仅八岁的太子曹芳继位。曹叡病危时拜曹爽为大将军,假节钺,与太尉司马懿并为托孤大臣。曹叡在临死时拉着司马懿的手,目视太子齐王,说:“以后事相托。死乃复可忍,吾忍死待君,得相见,无所复恨矣。”而另一位托孤重臣曹爽正是大司马曹真之子,与其父相比,曹爽相差的实在太远,骄奢失民,优柔寡断。而与多谋的司马懿相争,结果也是可想而知。
曹爽,字昭伯,大司马曹真长子,自少出入宫中,与明帝曹叡交情甚好。曹叡继位后,任命他为散骑待郎,后迁任城门校尉加散骑常侍,再转任武卫将军,特别受到宠爱。然曹爽体态肥胖,优柔寡断,侍宠而骄,与父亲曹真数十年征战沙场勇猛善战不同,曹爽自少出入宫中,养尊处优,高官厚禄,更不知军政为何物。太和五年(231年),曹真逝世,曹爽承袭邵陵侯爵位。景初三年(239年),魏明帝曹叡病重,任命曹爽为大将军,假节钺,都督中外诸军事,录尚书事;将太子曹芳交托给曹爽和司马懿,命令二人共同辅助年仅八岁的少主。曹芳继位后,加大将军曹爽侍中,改封武安侯,食邑一万二千户,赐剑履上殿,入朝不趋,赞拜不名,与侍中、都督中外诸军、录尚书事司马懿各统精兵三千人,共执朝政。
曹芳即位之初,曹爽凡事皆与司马懿商议,不敢专行,司马懿亦以其为国家肺腑,以礼让之。后来曹爽听从亲信丁谧的计谋,尊司马懿为太傅,乘机削去司马懿的军权。同时改命其二弟曹羲为中领军,以曹训为武卫将军,统领禁军武卫营,曹彦为散骑常侍,曹爽兄弟于是完全掌握京师禁军;他的表弟夏侯玄则被任命为中护军,负责总统诸将,选拔举用军队武官,曹爽自此开始自专政事。本来此举甚为高明,即夺了司马懿的军权,又把京师禁军完全掌握在了自己手里。但他犯了一个致命的错误,那就是小看了司马懿,他以为把一只狮子关进了笼子里就平安无事了,可他不知道狮子是要吃人的,一旦有机会出来,他这个人也就会死无全尸。
自此曹爽兄弟专擅朝政,兄弟并掌禁兵,多树亲党,屡改制度。曹氏兄弟品尝到了专权的美好滋味,于是更加肆无忌惮,任意罢免官员,又窃取官物,私索宫中才人以为已用,向其他州郡要求索取珍宝,官员都不敢抗逆。而司马懿此时却假称自己得了重病,刻意回避曹爽,暗中布置并联络朝中官员,韬光养晦以等待良机。曹爽曾经多次与并掌禁兵的曹羲等人出洛阳游猎,他的同乡大司农桓范认为他们兄弟掌握朝政和禁军,不宜一齐离开,以免有人借机作乱以夺权,而曹爽却认为无人再能对他有威胁而不听。正始十年(249年)正月,司马懿等待数年的机会终于来了,曹芳与曹爽三兄弟奉魏主曹芳往高平陵拜祭魏明帝。司马懿乘机在洛阳发动政变,率群臣入永宁宫向素来与曹爽不睦的郭太后上奏,称曹爽兄弟败乱国典、擅权营私,并关闭洛阳城门。此时的曹爽虽然在外,但有天子在侧,大司农桓范力劝曹爽带皇帝到许昌,以皇帝之名号召全国兵马反击司马懿。但此时的曹爽已经被吓破了胆,竟然拒绝了这个建议,而司马懿紧接着采取攻心战,派朝臣来劝曹爽只要放弃权力,便可保留爵位富贵一生。
你没有猜错,曹爽接受了这个建议,他宁愿选择相信司马懿,也不愿效仿先祖曹操挟天子以令诸侯。大司农桓范大哭道:“曹子丹这样有才能的人,却生下你们这群如猪如牛的兄弟!没想到今日受你们的连累要灭族了!”曹爽兄弟被免职后,以侯爵的身份回到府第,司马懿在曹爽府第四角起高楼,命人日夜监视,但饮食供应一如往常,曹爽兄弟非常高兴,以为可以平安富贵度过余生。然而仅仅一个月后,曹爽兄弟与其亲信党羽都以谋反罪被捕,并一起被屠灭三族。自此,曹魏军政大权落入司马氏手中。