一代霸主楚成王,为什么会死在儿子手中?
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按周公所定的“宗子维城”的世袭制,楚国的王位继承人当属长子商臣。但是楚国有“幼子守家”的风俗,王权嗣位常由小儿子继承。在周礼和楚俗之间,楚成王摇摆不定,使得储君的人选一直没有确定。
商臣工于心计,经常送珠玉环佩来拉拢讨好成王身边的近臣,于是不少人为商臣说好话。楚成王听了,便动了立储的念头,向令尹斗勃咨询。斗勃知道商臣的把戏,便坚决反对。但楚成王一意孤行,终立商臣为太子。
商臣听说斗勃反对立自己为太子,心中愤恨,便找机会除掉了他。后来,楚成王知道斗勃是被商臣冤死的,遂对他起了疑心。不久,他又查出众人拥立商臣为太子都是因为收了商臣的贿赂,这才恍然大悟,开始疏远商臣。
楚成王的小儿子很聪明,楚成王一直很喜欢他,便想废商臣而立小儿子。不过此时商臣已经在朝中培植了一批势力,楚成王也不敢贸然行事。
正在这时,嫁到江国的王妹江芈归宁,楚成王便对江芈说出了自己的心事,江芈劝他先搜集商臣的证据再名正言顺地废掉商臣。此事被商臣的耳目听到,并很快传到了商臣耳中。商臣连忙找师傅潘崇商量对策,潘崇道:“你姑妈性情急躁,一发火,什么事都藏不住,你可为她设宴,故意激怒她,从中窥探一二!”
商臣依计行事,江芈果然中招,道:“你这臭小子,这么无礼,怎么配做太子?你父王早就想废了你,不识好歹的东西,走着瞧吧!”说罢,甩袖登车而去。回到宫中,江芈怒气未消,径自去见楚成王,恨恨地说应该马上废掉商臣。楚成王点头道:“明天早朝,我就晓谕众臣,废掉商臣!”并邀江芈晚上来品尝熊掌,商议废商臣之事。
商臣知道后,心中惶恐不安,便急忙去见潘崇,询问对策。潘崇靠近商臣,低语一番。
这天傍晚,商臣托言宫中有变,率军围住王宫。他手持利剑,闯到楚成王面前。在杀了几名内侍和宫女后,便让人把白绫打个结,扔在地上,两头由两个武士拉着,然后对楚成王说:“父王,你过来,把头放在这里,闭上眼,就什么痛苦都没有了!”商臣的表情依然如以前那般温驯。
楚成王脸部抽搐着哀求道:“让我吃完御厨做的熊掌再说好吗?”商臣呆了半刻,脸上的表情突然发生了180度的转变,之前的温驯一扫而光,失声咆哮道:“你想等你小儿子来救你吗?你始终就是不喜欢我,无论我怎么做,你都只喜欢那乳臭未干的小子!”
楚成王知道,此时任何言语和哀求都无济于事,他万念俱灰,绝望地看着自己的儿子,凄然地问了一句:“我死后,你准备给我什么谥号?”商臣脱口而出:“灵!”楚成王摇了摇头,表示不满意。商臣想了想,语气平复下来,道:“成!父王你为楚国扩地千里,成就霸业,是有成之君!你生前孩儿不能为你尽孝,你死后我自当全力维护你的威名!”
楚成王点点头,惨然一笑,抓起地上的白绫,套在自己的脖子上。商臣向两旁使了一个眼色,两个威猛的武士一用力,楚成王便气绝身亡了。这时,御厨刚刚把做好的熊掌端出来,可惜楚成王再也吃不到了,叱咤风云的一代霸主,就这样怀着对生的无比眷恋,死在了亲生儿子手上。
第二天,商臣告谕群臣,说昨晚楚成王暴疾而亡,自己身为太子,将自动成为新王。他就是历史上的楚穆王。