微子启和微仲衍与纣王的亲属关系是怎样的?他们为什么投靠周朝?
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纣王是商朝的最后一位君主,但他的身份并不是长子,而是还有两位兄长,分别是大哥微子启、二哥微仲衍。俗话说,“打虎亲兄弟,上阵父子兵”,兄弟之间应该齐心协力,巩固商朝的江山社稷。可是,谁也没有想到,纣王的两位兄长居然背弃商朝,投靠了周武王,还参与了“武王伐纣”的军事行动,这到底是怎么一回事呢?
关于微子启、微仲衍与纣王的亲属关系有两种说法。第一,三人是同母所生。不过,他们的母亲在生微子启、微仲衍时,还是侧室的身份,生育纣王时已经是王后了。所以太史认为,“有妻之子而不可置妾之子”,就这样纣王成为储君,并且后来继承了王位。第二种说法就很简单了,“启母贱,不得嗣”,而纣王的母亲是王后。
虽然微子启没能继承王位,但他毕竟还是商朝的贵族,所以被封于微。关于微子启这个名字的解释,有人认为微是国名,子是爵位,启是名字。纣王在位期间,没有重用自己的兄长以及商朝的宗室,反而提拔了不少出身低微的人,同时不断对外用兵。纣王还耽于享乐,沉湎于酒色。
在这种情况下,微子启、微仲衍多次向纣王劝谏,但纣王不予理睬。就在此时,周朝已经崛起,周文王派兵灭掉了璿国。微子启认为周朝是个威胁,再度警告纣王。没想到纣王却说:“我生不有命在天乎?是何能为!”微子启意识到危险即将到来,一度打算自杀。后来在太师、少师的劝说下,他离开了商朝,投奔了周朝。
周武王在讨伐纣王之前,与微子启在共头举行了盟誓的典礼,“世为长侯,守殷常祀,相奉桑林,宜私孟诸”。也就是说,周武王保证微子启的身份与地位,“世为长侯,守殷常祀”,这说明微子启是支持武王伐纣的。之后,商、周之间爆发了牧野之战,在交战过程中,商军纷纷临阵倒戈,这极有可能与微子启有关。
商朝灭亡后,周武王恢复了微子启的爵位与领地。没过多久,周武王病死,他的三个弟弟与纣王之子武庚联合,发动了叛乱。不过,周公旦领兵东征,最终平定了这场叛乱。在这场叛乱中,微子启并没有参与,所以他被封为公爵,接替武庚,“代殷后,奉其先祀”,同时被封于宋,也就是宋国。
微子启在位期间非常贤明,因此深得殷商遗民的拥护。微子启临终前,将国君之位传给了自己的弟弟微仲衍,原来“兄终弟及”是商朝的遗风。微仲衍死后,其子宋公稽即位,之后一代一代的延续下去。宋国历经了西周、春秋以及战国初期,存在的时间长达七百多年。春秋时期,宋襄公一度成为“春秋五霸”之一。
到了战国初期,宋康王先后打败了齐国、楚国、魏国,被称为“五千乘之劲宋”。可是宋国毕竟是小国,树敌太多,而且国内发生了动乱。公元前286年,齐国与楚国、魏国联合,派兵攻打宋国,“遂灭宋而三分其地”。至此,这个由商朝王室后裔统治的诸侯国不复存在。