为什么欧洲航海时代船员都会得坏血病 而郑和下西洋时期却没有呢

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  主要原因是欧洲的航海技术领先于中国,在欧洲航海时代,由于有了六分仪等精密定位和测速技术,欧洲的帆船可以远离海岸航行,水手们还经常探索和开辟陌生的航线,不经常靠岸,无法及时获得补给和生活物资。所以欧洲水手得坏血病的比例很高。而在郑和船队时期,尽管下西洋的大规模航海行动,能印证当时中国的造船水平和水师的庞大规模。但由于数学、地理学和天文学的落后,中国的航海技术一直很原始,只有简单的观星牵星术,能观测星的高度来决定地理纬度,但古时候中国没有经度的概念,所以郑和下西洋的大部分航线也只是沿着海岸航行,在这些地区经常靠岸,不但安全性比较高,还能补给生活物资,郑和的船队绝对不会长时期吃不到水果蔬菜。

  此外,中国海船上的船员会大量饮用茶叶,生发豆芽来补充维生素。因此,郑和下西洋时很少有船员患上败血症。在航海时代,水手们不得不把各种食物塞进肚子,这样才不会在长途跋涉中饿死,或者不幸死于贫血症或坏血症。在很长一段时期里,海军面临的主要问题不是饥饿,而是坏血病。中世纪,多达一半的水手因为坏血病而死亡。后来有人注意到,当船上的水果充足时,坏血病就不会四处肆虐,特别是柑橘。现在证明水手患坏血病是缺少维生素C引起的,因此补充维生素C很有必要。卷心菜也富含维生素,舰队在远航时大量携带这种蔬菜。很难想象没有比18世纪的水手经历的更繁重的工作了。在远航中,等待水手的考验不单单是风暴,还有船上的食物。直到19世纪,人类才熟悉通过巴氏灭菌保存产品的方法。因此,长途航行的补给只能准备腌制品,水手在航行开始时可以吃新鲜的食物,例如红菜汤、新鲜的面包、奶油、嫩羊肉、酸黄瓜、土豆等等,但是食物减少时,水手的健康状况就堪忧了。远航的食物总是令水手食不下咽,水手注定要很多苦难。为了防止肉类腐烂,只能用盐来腌制。在大航海时代,为了长期储存的需要,腌制咸肉要用大量的盐。通常是大块的带皮的生猪肉,码放在木桶里腌制。由于咸肉可以储存很多年,所以经常有水手吃到四、五十年前的咸肉,以至于水手们把腌猪肉称为“僵尸肉”。不过,相对于海上的艰苦生活,重新煮过的“僵尸肉”也算是美味之一,并不是人们想象的那么恐怖。总之,军官和水手们都吃着很咸的食物,若淡水供应不足,他们还要忍受着饥渴。远洋的船只都依靠底舱的水柜来储存淡水,为了防止淡水变质,通常在水柜里放置昂贵的银板,用来杀灭细菌,但远航以后,水柜里的淡水还会慢慢的变质,甚至滋生各种小虫子,需要煮茶喝才能掩盖怪味和虫子。

  所以远航的水手都不容易呀!为了船上的口粮不那么快被消耗殆尽,往往会削减水手的人数,这样就造成了水手人手不足。但尽管是这样,在长时期的航行后水手们有时候也不得不吃腐烂的食物来填饱肚子。水手经常吃黑麦面包做成的面包干,经过多次烘烤,面包干会失去大部分水分,极适合长期储存。

  只不过,这些面包干坚硬的如同石头,必须泡软再吃。由于海上的潮湿环境,这些面包干也经常滋生虫子。厨师有时候会把面包干碾碎烩成菜粥,配料有少量的水、切碎的腌猪牛肉,土豆,胡萝卜,卷心菜和碾碎的面包干,在大锅里煮成黏糊糊的稠粥。水手也经常带动物出海:鸡、羊和牛,这些动物补充蛋白质,在电影《怒海争锋》中,舰上就饲养了牛和鸡。水手有时候也会捕鱼。来源最多和最受水兵欢迎的动物是海龟,海龟也被称为“活罐头”,被从海里钓上来以后,水手们并不立即杀死海龟,而是养着慢慢吃,当作美味而有营养的肉食用。这种习俗非常普遍,海军里的海龟汤在很长一段时期里都被称为“鲜鱼汤”。

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