为什么明朝时国外对中国的称谓是“契丹”呢？
公元14世纪，帖木儿帝国与大明帝国同时崛起于亚洲。
其中，朱元璋以布衣之身提三尺剑，推翻了元朝的统治，建立了大明帝国，时间是公元1368年。
帖木儿则以西察合台汗国女婿的身份，取而代之，建立了帖木儿帝国，时间是公元1370年。
帖木儿比朱元璋小8岁，寿命则相同(都是70岁)，所以帖木儿活到了朱棣时期，并在中亚和西亚击败金帐汗国、奥斯曼帝国、马穆鲁克王朝之后远征大明。
帖木儿对明朝皇帝的称呼是“契丹国的野猪皇帝”，这显然是一个蔑称，但却有渊源。
1、契丹
在古时候，每个国家其实都有自称，也有他称，中国也不例外。我们虽然自称“华夏”、“中华”、“九州”、“神州”，还有大汉、大唐等，但传到了国外便会由于语言的不同而变味，因此所谓中国的他称，便是其它国家口中的中国的名字。
今天的我们都知道，俄语中对中国的称谓是Китай——契丹，但事实上不仅是俄国，西方很多国家都称中国为“契丹”，而这一称谓的由来应当源自耶律大石的西辽。
耶律大石，文武全才，辽国进士出身。但生逢大辽末世，当辽国被新崛起的女真人所灭后，他率部西迁，在中亚建立了威名赫赫的西辽帝国。
西辽，是一个标准的中国式政权，官方语言是汉语，而耶律大石庙号德宗，号“天佑皇帝”，年号“延庆”，同时自称“菊尔汗”，也就是“万汗之汗”、“汗中之汗”的意识，与波斯人的“万王之王”类似。
耶律大石名扬天下，缘于卡特万之战。这一战发生在公元1141年，交战的双方是西辽与伊斯兰世界的塞尔柱帝国。
塞尔柱帝国苏丹号称“东方和西方之王”，其版图从中亚一直延伸到小亚细亚，并由于重创东罗马帝国而引发了欧洲持续两百年的十字军东征。
而塞尔柱帝国的衰落，便源自卡特万之战，这一战耶律大石以少胜多，大败10万塞尔柱大军，塞尔柱帝国联军阵亡者陈尸数十里。关于这场大战，我国的记载不多，但阿拉伯史学家曾这样记载：
在伊斯兰教中没有比这更大的会战，在呼罗珊也没有比这更多的死亡。
此战，使塞尔柱帝国退出中亚，而西辽成为了中亚的霸主。十字军的劲敌似乎在一夜之间便化为乌有，从此“契丹”开始在西方被神话，即使后来蒙古大军西征，西方人也是将其当做契丹人的。这便是我国被称为“契丹”的来源。
不过，从渊源来说，契丹人与蒙古人也确实都出自东胡。
2、桃花石
桃花石，也是西方对中国的称谓，只不过要比“契丹”更早。
关于“桃花石”这一称呼的来源，如今众说纷纭，因为它是一个音译词。在我国史书中最早出现桃花石一词，是在丘处机的《西游记》一书中。
公元1227年，长春真人丘处机应成吉思汗之召赶往中亚，途经阿里玛城(今新疆霍城县境内)时，有如下记载：
农者亦决渠灌田，土人却以瓶取水，载而归。及见中原汲器，喜曰：“桃花石诸事皆巧。”桃花石谓汉人也。
桃花石，指的便是汉人。
不过，桃花石这一称呼出现的很早，大约在公元七世纪初，东罗马的史学家便已经在史书中用“桃花石”一词称呼中国了。
桃花石——Taugast，这一称谓的由来史学界莫衷一是，主要曾出现过四种说法：
其一，是大魏，也就是北魏，由法国学者德经首倡其二，是拓跋，法国伯希和、日本白鸟库吉提倡，目前这一说法是主流，且从产生的时间来说也比较符合其三，唐家(唐朝的自称)，德国学者夏德、日本学者桑原藏提倡，但“桃花石”这一称呼却早于唐朝其四，大汉(汉朝的自称)，我国的张星烺所主张。唐朝后期，回被黠戛斯击败后进入西域建立了喀喇汗王朝(又称黑汗汗国)，而在喀喇汗王朝的《突厥语大词典》中，对“桃花石”是这样解释的：
桃花石，乃是秦的名称。秦分三部分，上秦在东是桃花石，中秦是契丹，下秦是八儿罕(即喀什噶尔)
“桃花石”，在这部词典中被称为摩秦，而秦曾是西方对中国最早的称呼。此外，契丹、喀喇汗也被称为“秦”。在这一概念中，当时中国分为三部分：宋朝在东
，辽朝在中部，最西部则是喀喇汗王朝。
或许，“桃花石”本就不是一个单一源头的词汇，体现的是从汉朝进入西域开始，在漫长的历史发展过程中不同的西方民族对中国的称谓的变化，而由于丘处机将其翻译成“桃花石”而有了固定的汉语词汇。
3、现在可以回答帖木儿为何将明朝皇帝称为“契丹国的野猪皇帝”了
公元1405，年西班牙人克拉维约在撒马尔罕所著的《奉使东方记》中这样记载：
契丹国(Cathaya)皇帝名朱四汗(Chuscan)，盖统有九邦大帝之意。唯察合台国人称为陶格司(Taugas)，猪皇帝(Pig
Emperor)之意也。朱四汗为大国之主，帖木儿昔尝称臣纳贡，今不肯再纳矣。
契丹，指的便是中国。
而野猪之语，其实是因为突厥语中“桃花石”(Taugas)与“野猪”(Tonguz)谐音，帖木儿故意误读“桃花石”为“野猪”，通过骂明朝皇帝，在口头上占便宜而已。
当时，帖木儿已经决定于大明决裂，不肯再称臣纳贡，所以才会有这一称呼。
契丹国的野猪皇帝，本来其实是契丹国的桃花石皇帝，而契丹和桃花石，都是西方对中国和中国人的称呼。