魏良卿:无才能无谋略的农夫,为什么会被封为国公?
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在明朝所有的勋臣中,爵位、俸禄最高的是开国功臣徐达!洪武三年,朱元璋加封徐达为“开国辅运推诚宣力武臣,特进光禄大夫、左柱国、太傅、中书右丞相参军国事,改封魏国公,岁禄五千石”。徐达一生南征北战,战功显赫,享受这份待遇是理所应当的。
然而,到了明朝末年,皇帝居然加封一介农夫为国公,所给与的待遇还超过了徐达!更让人不解的是,这位农民既无才也无德,更没有为朝廷立下任何功劳,但他却获得了堪比徐达的爵位、俸禄,这到底是怎么一回事呢?
这位农夫名叫魏良卿,是直隶肃宁人,也就是今天的河北省肃宁县。魏良卿出生在农村,一直靠种地为生,家里日子过得并不宽裕。然而,到了明朝天启年间,魏良卿很快飞黄腾达,在短短几年的时间内,待遇就超过了明朝开国功臣之首的徐达!
并非魏良卿本事大,而是因为他有一个“好叔叔”,那个人就是明朝历史上臭名昭著的宦官魏忠贤!魏忠贤于万历年间进入宫中。魏忠贤为人八面玲珑,在宫里面混的不错,与皇长孙的乳母客氏结为“对食”,从而得到了朱由校的信任。万历皇帝死后,他的儿子明光宗朱常洛即位,然而朱常洛在位一个月就死了。
于是在1620年10月,原来的皇长孙朱由校继承皇位,改元天启,即明熹宗。当时明熹宗只有16岁,也没有接受过多少教育,与当皇帝相比,他更喜欢做木工。明熹宗很聪明,他制作出来的器具非常巧妙,巧夺天工,堪称是一位优秀的木匠!由于明熹宗将所有的心思放在木工上,所以他就任命魏忠贤为司礼监太监,负责处理朝政。
魏忠贤在朝中组建自己的党羽,残酷打压东林党,从而使他的权势得到顶峰,人称“九千九百岁”。魏忠贤是宦官,没有子女,但他没有忘记的自己老家的家人。于是,在魏忠贤的关照下,他的家人很快就飞黄腾达。天启二年,明熹宗父亲的陵寝完工,要嘉奖主持工程的官员,魏良卿根本没有功劳,却被封为锦衣卫指挥佥事。
没过多久,魏良卿又升官了,而且是很有权力的官职,“佥书锦衣卫南镇抚司”。此后,魏良卿扶摇直上,又先后被授予太子太保、左都督的职务。到了天启六年,袁崇焕率军坚守宁远,取得宁远大捷,打破了后金军队不可战胜的神话。然而,直接指挥战斗的袁崇焕却没得到赏赐,明熹宗却下诏加封魏良卿为肃宁伯,禄米为一千一百石。
与此同时,明熹宗还赐魏良卿一座大宅,又赏赐一万九千两白银。没过多久,明熹宗又下旨,晋封魏良卿为肃宁侯。到了这年十月,皇宫三大殿完工,内官监太监李永贞上奏说,“工程神速,皆魏忠贤之功”,请求皇帝给与赏赐。明熹宗觉得有道理,就下了一道诏书,“原封太子太保、肃宁侯魏良卿晋封宁国公,世袭宫衔照旧,锡之诰券”,“岁支五千石,所赐庄田再加一千顷”。
在短短一年的时间内,毫无功劳的魏良卿就达到了徐达的位置。这还不算完,到了天启七年八月,兵部右侍郎霍维华上奏,要求给魏良卿加恩,于是明熹宗下旨,晋封其太师,加禄米三百石。至此,宁国公魏良卿的禄米达到五千三百石,超过了开国功臣之首的徐达!如果天启帝没有早逝,也许魏良卿还能继续创造记录!
这年十一月,崇祯帝即位,魏忠贤家族末日到了。魏良卿被杀前还为自己抱屈,“吾生长田舍,得负耒耜足矣,何知富贵?今曰称功,明日颂德,功德巍巍,自当封拜,吾不合为珰侄,遂以袍册加身,是称功颂德者,以富贵逼我,我何罪也!”