晚清四大名臣中谁的地位最高,权力最大?
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”三年清知府,十万雪花银“,这是一句民间广为流传的话,意思就是在清朝当三年的知府,就能轻松攒下十万白银。知府只不过是五品小吏,那作为朝廷的一品大员左宗棠与李鸿章家产更是不在话下。真实情况并不是我们想象那样,财富只在于心间,不等同于能力。
左宗棠,晚清名臣,官至东阁大学士,军机大臣,洋务派代表人物之一。作为朝廷一品大员,左宗棠一心为国为民,两袖清风,从不拉帮结派。《左宗棠年谱》曾载:光绪三年六月,山西,河南大旱,陕西及甘肃庆阳亦饥,公倡捐养廉银万两。光绪六年在征战新疆所立遗嘱中,左宗棠也明确提到”我廉余不以肥家,有余辄随手散去“。不难看出,左宗棠的不仅没有贪污贿赂之所得,就连自己平时的俸禄也拿出来救济灾民。在左宗棠离世的时候,仅仅给子女留下一间老屋,两万两白银,4个子女各得5000两,实在是一名”穷困潦倒“的一品大员。
虽然同为”晚清四大名臣“,李鸿章可就不是那么”穷困潦倒“了。历史上对他的评价褒贬不一,但是在挽救大清的各种运动,谈判中中饱私囊却是不争的事实。”宰相合肥天下瘦,司农常熟世间荒“就是民间对这位当朝宰相的评价。据李鸿章的心腹容闳估算,李鸿章的家产超过了4000万两白银,当时一两白银大约等于现代200元人民币,也就是说李鸿章当时的家产在100亿人民币左右,足以跻身当时的世界富豪,那李鸿章又是通过什么手段来收敛这100亿人民币的呢?
一,淮军领袖,李鸿章是淮军的直接领导者,在镇压太平天国运动和灭捻军的战争中都立下了汗马功劳,当时清廷腐败,八旗军也没什么战斗力,所以对这些能够帮助朝廷剿灭乱贼的军队也是睁一只眼闭一只眼,任由他们为所欲为。在平定乱军的过程中,李鸿章的军队通过掠夺叛军和老百姓来大肆敛财,敛得财富后又在全国购置大片土地,所以说李家家产遍天下一点都不夸张。
二,卖官贪腐,李鸿章做人圆滑机灵,而左宗棠为人孤傲,至少在做官方面李鸿章比左宗棠是成功的。作为当朝宰相,李鸿章权倾朝野,找他办事买官的人自然就多了。在当时的朝廷中,李鸿章通过卖官,把他的心腹或者得意门生安排在各个要职,这就形成了一张巨大的利益网,为他源源不断地输送财富。
三,洋务运动,作为洋务运动的代表人物,积极推动者,把中国推向近代起到了积极作用,同时李鸿章也从中捞取了大量好处。兴办江南机器制造局,北洋水师,开平煤矿,耗费了清政府大量白银,李鸿章不仅直接从里面捞取好处油水,还占有了招商局,开平煤矿,银行,商号等新兴企业的股份,每年分得大量利润。再加上作为李鸿章信服的盛怀宣是当时的买办,每年也从帝国主义猎取中国财富中分得大量利润。
四,这是最令人不齿的一点,那就是卖国求财,虽然是大家的猜测,但无风不起浪。李鸿章作为清廷的谈判代表,签订了一个个丧权辱国的不平等条约,他在跟外国使节交往的过程中是收取过贿赂的。作为利益的交换,作出的让步就是割地赔款。有人说,1896年,李鸿章代表大清政府与沙皇俄国签订了《中俄密约》时收受了俄方300万卢布的贿赂。又有人说,1898年李鸿章与俄国签订《中俄旅大租地条约》时还接受了另外50万卢布的贿赂。这些传闻只是冰山一角,这些条约也只是众多不平等条约中的小部分,如果真是传闻所言,那李鸿章的财富就是出卖中国的结果。
同为晚清名臣,一个高风亮节,两袖清风,纵使”穷困潦倒“也为人称赞,一个权倾朝野,门生满朝,纵使”富可敌国“也为人诟病,对这两位晚清名臣,您的看法跟我一样吗?