土木堡之变时的明军战斗力为什么会那么弱?恶果早就埋下了
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土木堡之变是偶然,但明朝北方边境形势崩坏在宣德年间就开始了。朱棣去世后,明朝开始采取收缩政策,周边问题很大,像个筛子,到处是漏洞。
当时内长城以外除了少数卫堡,没有太多的防御支撑点,整个防御体系完全没有建好,四面漏风。大同兵力稍多,但将领素质比较低,没有进行有效侦察就出战,阳和卫之战损失了大量有生力量,导致兵力吃紧。宣化兵力也就1.35万人,紧够自保。
明英宗想像祖辈一样建立功勋,但他并没有受过足够的军事教育(宣德帝去的太早,英宗不像前几位一样,在父辈指导下参与军事指挥),缺少指挥经验,亲征决策过于仓促,在未深入研究敌情下贸然进行主力决战,失败在所难免。
想当年,英布造反,年迈的刘邦召开御前会议,决定御驾亲征。
这时候樊哙反对,说:秦灭六国,未尝亲临,你看秦始皇什么时候御驾亲征过?人家在咸阳安静地等前线取胜的消息就可以了。但陛下却每每御驾亲征,不辞劳苦,是我们这些做臣子的不给力吗?这件事交给我好了,陛下安心调养龙体吧。
但刘邦心里明白,樊哙还真不一定打得赢,更要紧的理由是吕雉说的,陛下只有舍了老命亲征,那些老油条将士才肯用命。
用这个标准衡量,军队战斗力基本分三个等级。即第一等级,不御驾亲征也能取胜;第二等级,只有御驾亲征才能取胜;第三等级,御驾亲征也不能取胜。
明初出塞的是蓝玉,不必朱元璋亲往。然后到了朱棣,必须亲征,才可以取胜。到了明英宗,御驾亲征,把半个朝廷带了去,结果全军覆没。
整个土木堡战役,明军就像一只野外郊游团一样涣散。皇帝还在,军队也没士气。这从侧面反映了明军战斗力出了很大的问题。但皇帝责任更大,事前不知道明军打不过瓦剌,仓促应战;前面一败就慌了,不知道如何应对;撤退也不迅速,拖拉磨蹭;被围了就放弃指挥。
皇帝亲征,要起到鼓舞士气的作用。鼓舞士气无非分工合理,赏罚严明。朱棣看得出谁是出工不出力的,但小皇帝没那本事,几十万大军猬集在一起,唯一的任务就是保证皇帝的绝对安全,把战场广阔空间交给瓦剌。如果只有几千或几百人,估计可以护送皇帝一溜烟跑回北京。
胆小者明知对手很精锐,一对一肯定是打不过的,于是总想借数量优势壮胆。符坚、杨广、窦建德、杨镐就是这么做的,幻想着如韩信围攻垓下一般创造奇迹。韩信作战总是控场优先,兵力多的时候更是如此。最重要的是让对手在关键时刻胆怯,而不是自己。
还有一点很重要,如果明知精锐不如,就必须练兵以缩小差距,不然纯粹依靠人多也往往不行。韩信如果被项羽一个冲击穿透了,那垓下又成巨鹿或彭城了。明军在小皇帝统治下养尊处优十多年,明显已经挡不住瓦剌军雷霆一击了。
从明军视角看,八公山上,草木皆兵,猬集在一起,数量优势倒是有了,但心理劣势也有了,误以为广阔战场到处都是敌军。而游牧部落整天放牧,最喜欢敌军攥在一起却无所事事的样子(像极了羊群)。于是持续加压,强化对手只有猬集才能保安全的心理。
反观明军,派出去的小部队都是有去无回,战场总传回全军覆没的消息。主力也不断被骚扰,自始至终,都没办法搞清楚瓦剌军到底多少人,如何分布。
随军出征的文官武将很多知道没啥好结果,但是谁都没想到结果竟然是全部死在野地,这些文官武将估计很多在出征前都考虑老家哪里风水好的事了,
没想到一把骨头竟然在野地喂狼狗。
历史是严肃的,但创造历史的人却经常是随性的,根本没有那么多事后诸葛亮总结出来的必然和宿命。