唐朝时期的骑兵，究竟厉害在哪里？

　　唐朝有两大标签：唐诗与繁盛，看起来与和平盛世格格不入的骑兵，其实也是李唐王朝的特色之一，只不过才子佳人“春风得意马蹄疾”，真正在马背上风驰电掣的骑兵一时被掩盖了光芒。，。

　　一、 从突骑到真正的骑兵

　　若问神州大地上什么时候产生了骑兵，我们大多数人恐怕都难说出一个“所以然”。战国时赵国开展了“胡服骑射”的改革，这或许就是我们能回忆起得最早的中原骑兵的踪迹。

　　关于早期中原骑兵到底经历了怎样的发展，这其实是一个足够再写另一篇文章的话题。因而我们在此或许只需要知道，自赵国引进骑兵之后，骑兵这一兵种在中原得到推广和延续。至西汉前中期，最晚不过汉武帝时期，骑兵已经成了国家必备兵种。为组训骑兵，汉武帝还专门设立了屯骑、越骑、胡骑、长水这四骑校尉。

　　到了东汉初年，幽州境内出现了一支名扬天下的强悍骑兵队伍——突骑。而如果说突骑是中国上古时期骑兵的高峰，那么它在中古时期的蜕变产物便是唐代骑兵。或者说，唐代骑兵是奠基在发展了近千年的中原骑兵之上的。

　　二、 唐代骑兵实况

　　那么堪称“在中国骑兵装备和战法的进化历程中，已经完成了由上古、中古时期的中国骑兵向近代意义上真正骑兵的蜕变”的唐代骑兵，到底厉害在哪?

　　从唐初骑兵的直接来源来看，骑兵多来源于山西省太原市及其周边地区。这一带在当时是胡汉深度杂居之处，受到游牧民族影响较大，男子本就擅长骑射。《隋书地理志》甚至直接用“人性劲悍”形容当地居民。李唐开国功臣尉迟敬德、刘武周等亦出自此地。因而就人员而言，唐骑兵早已奠定了实力强悍的基础。

　　从战马来看，李唐从一开始就不缺好马。一方面，李渊的发家之地山西中北部，自古以来就以盛产好马而闻名。山西的壮汉配上山西的好马，不是如虎添翼又能是何?另一方面，在统治前中期，李唐国力强盛，在亚洲享有极高的地位和权威。这使得大量好马也从其他地区流入李唐，进一步满足了唐骑兵对战马的需求。

　　从骑兵数量上来看，据相关考证，在节度使制度基本形成前，唐骑兵在军队中的占比达到五分之一左右。若再除去不参与实际战争的辎重兵，这一比例可上升到28.6%左右。

　　且即便是在护卫京师的禁军中，唐骑兵的数量也不算少。在贞观初年，唐太宗曾遴选百名骑射精锐编入禁军。贞观十二年(638)，这支骑兵队伍规模扩大一倍，号“飞骑”，遴选标准确定为“取户二等以上、长六尺阔壮者，试弓马四次上、翘关举五、负米五斛行三十步者”。武后至玄宗时期，这支队伍先后扩大为“千骑”、“万骑”、“左右龙武军”。

　　从武器配备来看，唐骑兵除了有骑兵常有的明光甲、团牌、啄缒、斧钺、搭索、中角弓、角弓弩、漆枪等，还有独具特色的唐刀。唐刀有仪刀、横刀、鄣刀与陌刀四种，后三种皆是军刀。骑兵常配的即是短柄横刀。配合双附耳佩戴，横刀不仅便于携带，更便于骑斩，是杀敌利器。

　　从训练和作战战术来看，李渊早为唐骑兵定下了“饮食举止，一同突厥，随逐水草，远置斥堠”的训练方针。在战场，骑兵常被置于战阵之中，与弓兵、弩兵、步兵配合，正面迎敌。同时，在唐太宗等善用骑兵的领导者的指挥下，唐骑兵还肩负至敌后方偷袭的重任，尤善闪击战。

　　三、 唐骑兵闪击东突厥之战

　　唐骑兵闪击战的强悍，在贞观四年(630)名将李靖率兵进军东突厥时表现得淋漓尽致。自李唐建立以来，东突厥一直都是一大威胁。所以前一年，在得知东突厥国内发生动乱且受到恶劣天气影响后，朝廷决定派出李靖等三千名骑兵冒着风雪出征东突厥。

　　其实无论是对李唐还是东突厥而言，李靖三千骑兵的规模都不算大。但在行进过程中，李靖利用队伍的极强机动性和风雪的掩护，避开东突厥的常备防卫，直达颉利可汗所在的城池。

　　仅仅是在一夜之间，李靖率三千名唐骑兵，逼得颉利可汗仓皇出逃，俘获逃到东突厥的隋齐王杨暕之子(隋炀帝之孙) 杨政道及萧皇后(杨暕之母)。在攻破城池后，李靖等追击颉利可汗残部，又杀敌过万，俘虏幼童十余万，获得牲畜十余万。唐太宗在收到捷报后都开怀盛赞：“古今所未有，足报往年渭水之役!”

　　唐代边塞诗人高适曾言，李唐士兵有“摐金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间”之英武。而唐骑兵，绝对是其中“功名祗向马上取”的“英雄一丈夫”。