唐朝如此强大，为何仅存续了280多年呢？
说到声名赫赫的大唐王朝，想必大家都不陌生，它是我国历史上几个比较强盛的大统一王朝之一。
这个由李氏家族一手创立的王朝，虽然，在我国历史上仅存续了280多年，就被湮没在了历史的洪流之中，但是，它的意义却非同小可。因此，可以毫不夸张地说，它的寿命虽不是我国历史上那些王朝中最长的一个，但是，它创造的价值却丝毫不逊于那些比它存续时间更久的王朝。
为什么这么说呢?
我们先来说一说它的疆域：在那个生产力以及其它各项科技皆十分落后的时代，疆域是衡量一个国家是否发达的重要因素之一。毕竟，任何时候土地都是人类的生存之根本，辽阔的疆域是人类繁衍生息的温床。因此，只有拥有了辽阔的疆域，才能进一步促进人口的增长，从而，保证国家的强盛。
同理，在那个冷兵器盛行的时代，每一场战争都需要战士们真刀真枪，以血肉之躯上阵搏杀。因此，如果没有足够的人力物力，根本没办法开疆拓土，甚至，连守土卫国都做不到。所以说，想要保证一个国家的强盛和长治久安，就必须既有辽阔土地又有强大的人力。好像说的有点远了，我们言归正传，具体来看一看这个传说中的幅员辽阔的王朝，其疆域面积到底有多大?
通过查阅相关资料之后，发现它还真是一个地域辽阔的王朝。这个王朝的疆域北边延伸到了北海，西至贝加尔湖畔，东到大海，南抵越南。即使只用了寥寥数字来描绘它的疆域，但是，我们却不难在脑海中勾勒出一幅疆域辽阔的地图，它无时无刻不向我们诉说着这个王朝曾经的强盛与辉煌。
我相信，每一个中国人都应该为我国历史上出现过这样一个强大的王朝而自豪，同时，也应该为自己能成为其后代子孙中的一员而骄傲。当然，国家强盛、幅员辽阔本是一件好事，但是，版图扩大了，治理起来的难度，自然也会相应的增大。
更何况，在这辽阔的疆域中，生活的不只是汉族一个民族，它还有许许多多的其它少数民族。虽说“众人拾柴火焰高”，但是，人多了意见却很难统一，所以说，如何把这样一群人团结起来，让他们心往一处想，力往一处使，可是一门不小的学问。
为了解决这个问题，大唐王朝出台了一系列举措。
“萧关逢候骑，都护在燕然”，不知道大家有没有听过这两句诗。诗中的都护，指的是当时的“都护府”。针对唐朝与边疆各少数民族的关系，同时，也为了进一步强化中央集权，加强中央对地方的控制，唐王朝曾出台过许多政策。但是，真正行之有效的却只有三个，那就是：在地方设立相应的行政机构。
经过一步步的完善之后，他们将这种制度称之为“府制”。根据存在形式和地位高低，将其进一步划分为三个类型，分别为：府、都督府和都护府。
这其中，第一个针对唐朝内部地区，中央对其有着绝对的统治权。它无论是军政大权，还是人事任免，以及各类税收，都在朝廷的绝对掌控之下。而后两者，则主要针对边疆各少数民族特别设置。但是，他们两者之间却有着很大的不同。
在“都督府”这一行政机构中“都督”是其最高长官，这一职位一般由该地区内的少数民族首领担任，即：朝廷将曾经的少数民族国王、单于等都赐予了大唐的官衔和职称。这些人不但保留了对自己辖区的统治权，而且，该地区的军政大权、人事任免权以及税收等，也依旧掌握在“都督”的手中。
但是，他们每年必须向朝廷缴纳一定数目的岁供，同时，他们还必须每年向朝廷上报，自己辖区内的人口变化情况。换句话说，也就是这些地区的少数民族势力，每年向朝廷缴纳一定的保护费。只有这样，他们便能与大唐王朝友好往来，并且，当他们遭遇外敌袭击的时候，还能得到朝廷的庇护。
可以说，他们虽顶着唐朝辖区的名称，但事实上，其内部依然是一个独立的王国，只不过是称谓不同而已。好了，说完了“都督府”，接下来再让我们了解一下，“都护府”到底是一个怎样的机构。
从职能上讲，二者有很大的不同，“都督府”实际上依旧是一个属于少数民族的行政机构。但是，“都护府”就不一样了，它其实是一个隶属于朝廷的军事机构。也就是说，朝廷派遣一定数量的军队，驻扎在这个地方，朝廷通过这支军队来震慑该地区那些向大唐王朝表示臣服的各方势力，以免其生出叛乱的心思。同时，这个机构还起到了“盯梢”的作用，一旦它发现该地区的势力稍有异动，这支军队就能立即做出反应。
所以说，它的存在很大程度上避免了朝廷因为鞭长莫及而减弱对这些臣服于自己的势力的掌控，但是，它的作用却仅仅只限于震慑和监察，在该辖区内各少数民族依旧使用自己的国号和各自的头衔。该机构并没有权力干涉其内政，同时，该地区的少数民族政权也不需要向朝廷纳税。换句话说，这个机构不过是一个象征性的存在罢了。
都护府虽然只是一个象征性的存在，但是，它的存在绝不是为了摆着好看。它之所以能够深深的扎根于哪个朝代的土壤，必定还是有其过人之处的。最后，我们再来了解一下，大唐王朝到底都设立了哪些都护府。
唐朝历史上共设立了六大都护府，分别是：安南、安西、安北、安东以及北庭和单于。我们来说一说安南都护府，单从这个“南”字上，想必大家也能猜到它当时管辖的应该是我国的南部地区。事实也确实如此，它的辖区主要是云南以及越南等地。它的存在，成功确保了当时西南大部分地区少数民族的安定。
安西是一个存在时间比较长的都护府，它几乎横亘了大半个唐朝，其管辖地区主要是新疆以及伊朗东北部地区。安北都护府的设立主要是为了震慑当时刚刚归附大唐的薛延陀等几个少数民族部落。
安东是唐朝在灭亡高句丽之后特意设置的，它所管辖的地区主要包括辽东半岛，以及黑龙江下游地区。单于都护府，是为了震慑东突厥部落特意设立的。
北庭都护府设立于武皇当政时期，它设立的最初目的，是为了管理突厥故地。这个都护府极大程度地保障了西北部地区的社会安定，同时，也极大程度地促使了当地的经济文化以及各行各业的飞速发展。
以上三个机构都是时代的产物，它的存在既是当时民族关系发展的客观需要，也是大唐王朝长治久安的必要保障。它一方面促进了当时唐王朝与各少数民族的联系，让二者之间互相融合，互通有无。同时，也在某种程度上促进了唐王朝的政治、经济飞速发展。
当然，笔者这么说并非无的放矢，而是有历史依据的。毕竟，无论是一个国家还是一个民族，倘若，它想要发展、想要强盛，就必须学会“兼容并包”。如果，只知道闭门造车，那么，它只会被世界遗弃，被时代淘汰。
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