清朝的宫宴是怎么样的？到底有多少菜呢？
在各种清朝影视剧中，我们都能看到满汉全席的影子，总计有108道菜。似乎清朝的皇帝、太后等人天天吃满汉全席，其实并不是这样。清朝的宫廷宴会花样很多，菜肴也非常丰盛。但基本上都是比较大的宴会中才会食用，在日常的饮食中，无论是皇帝还是后宫嫔妃都不算太奢侈。因为清朝入关以后，严禁各种形式上的浪费。那么，清朝的宫廷宴会，到底都有哪些菜，需要什么材料呢?今天，我们就聊聊这个话题。
首先，我们聊聊清朝的起源。清朝的前身是后金政权，后金政权是东北建州女真建立的政权。由于属于渔猎民族建立的政权，因此在建国之初，后金政权在服饰、官员制度、饮食等各个方面都没有什么详细的规定。由于缺乏手艺超群的厨师和花样繁多的菜式，后金政权举行宴会的时候，基本上以牛肉、狍子肉和熊掌为主，言而总之，在努尔哈赤时期，后金政权的宫廷宴会没有什么太大的讲究。
皇太极上台以后，当时的后金政权经过20年的发展，已经在东北地区站稳了脚跟，而且笼络了漠北蒙古、漠南蒙古各部，对明朝形成了战略包围。在这样的情况下，皇太极已经不再满足现有的成就，而是渴望成为大一统王朝的皇帝。公元1636年，皇太极把国号改成了大清，同时从饮食、服饰、住宅等各方面都建立的严格的规定。尤其是清朝入关以后，清朝各方面的制度进一步完善。
清朝统治时期，我国的饮食经过上千年的发展，油炸、清蒸、闷煮、爆炒等技术已经逐步成熟。结合了历朝历代的饮食技术，清朝在饮食文化方面达到了巅峰。公元1644年，清朝入关以后，逐步确定了自己的饮食制度。按照清朝史料的记载：“改燔炙为肴羹，去银器，王以下进肴羹，筵席有差。”
由此可见，清朝的宴会样式正在逐步正规化。清朝宫廷宴会的名称很多，例如经筵宴、临雍宴、恩荣宴等等。此外，每逢春节、重阳、端午、中秋等传统节日，以及皇帝大婚、皇帝生日、太后生日、皇后生日、册封皇太子、公主出嫁等一系列重要节日的时候，皇宫里都会举行不同样式的宫廷宴会。在《大清会典》、《国朝宫史》、《大清通礼》中，关于清朝的宫廷宴会都会清楚的纪录。宫廷宴会分为家宴和外宴，档次、规格和材料的使用都不一样。
外宴就是皇帝宴请各级贵族、官员的宴会，其中，以太和殿筵宴规格最高。根据《故宫辞典》的记载，乾隆三年，乾隆皇帝曾经在太和殿举行了一次大规模宴会。总计用馔筵210席，用羊100只，酒100瓶。于此可见，这次宴会的规模非常大。由于官员和贵族们的等级高低不同，食材的准备自然也不一样。按照清朝的规定，宴会的菜肴分为一等和二等两个档次。一等宴桌上，准备了“银、锡火锅各一个，猪肉片一盘，羊肉片一盘，鹿尾烧鹿肉一盘，煺羊肉乌叉一盘，荤菜四碗，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，螺蛳盒小菜二盘，乌木箸两只，另备肉丝汤饭。”
主要接待一二品的高级官员、王公贝勒和各国使臣，由此可见，清朝对各国使臣的阶段标准很高。至于二等宴桌，则准备了“铜制火锅两个，猪肉片一盘，煺羊肉片一盘，烧狍肉一盘，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，螺师盒小菜二盘，乌木箸两只，同备肉丝汤饭。”与一等宴桌相比，出现了明显的差距。二等宴桌主要接待中低级官员、低级贵族们，毕竟身份不同。
规模这么大的宴会，肯定需要很多人服务，而且消耗了大量的原材料。根据记载，乾隆皇帝曾经在永寿宫举行了一次大规模宴会，仅仅是端菜的太监就高达150多人。那么，这次宴会使用了多少原材料呢?我们看一下清朝内务府的账单：“白面750斤12两;白糖36斤2两。澄沙30斤5两。香油10斤2两;鸡蛋100斤;甜酱10斤，白盐5斤，绿豆粉3斤2两，江米4斗2合，山药25斤，核桃仁6斤12两，晒干枣10斤2两，香蕈5两，猪肉1700斤，菜鸭850只，菜鸡850只，肘子1700个。”
此外，除了这些原材料，参加宴会的人总计喝了400多瓶玉泉酒。为了制作这些美味的菜肴，御膳房总计消耗了3000多斤木柴和700多斤的煤炭。由于消耗太大，长此以往，内务府的财政根本无法承担。因此，到了乾隆四十五年的太和殿宴会上，乾隆皇帝总计只摆了19桌。与之前的210桌相比，已经大大减少，这一情况也从侧面反映了乾隆皇帝在位后期的财政危机。
我们在看一下宴会中的菜肴，根据记录：窝口蘑锅烧鸡、红白鸭子、鹿筋拆肉、脍银丝、酒炖八宝鸭子、冬笋口蘑鸡、龙须馓子、苏州糕、鹿尾酱、烧狍肉、敖尔布哈、塞勒卷、额思克森、乌珠穆泌全羊、喀尔喀烧羊、西尔占、谷伦杞、滴非雅则、萨拉克里等各个民族的菜肴应有尽有，看着名字就有食欲。请注意，这是清朝外宴的菜肴。与外宴相比，家宴的规模要小得多。
清朝的家宴样式很多，其中以乾清宫家宴的规模最大。每逢乾清宫家宴，皇太后、皇帝、皇后、各级嫔妃都会参与。其实家宴并不奢华，皇太后的皇帝的宴桌上，总计有菜四十品，由猪肉、羊肉、鱼肉、鹿肉等组成。皇后的宴桌与之类似，但菜只有三十二品，明显少于皇帝和皇太后。至于其他后宫嫔妃的宴桌，总计只有菜肴15品，而且是两三位后妃一起食用。因此，在影视剧中，各级妃嫔一人一桌的情况是非常不现实的。
作为身份的象征，皇帝、皇太后和皇后的餐具都是明黄色的。至于皇贵妃、贵妃和后妃的餐具，只能使用黄边绿地。只有嫔、贵人、常在等级别比较低的后宫女子，餐具则是纯绿色的。在各种影视剧中，似乎清朝的皇帝天天吃满汉全席。其实，根本不是这样，皇帝一个人根本吃不完，为了防止出现大规模的浪费，皇帝的饮食虽然讲究，但并不奢华。根据记录，清朝皇帝的早膳为：“饭面二品，汤一品，高头五品，膳菜十二品，糗饵四品。”晚膳则为：“饭面二品，汤一品，高头五品，膳菜十二品，糗饵四品。”
虽然仍远超平常人家，但是与满汉全席的差距很大。清朝道光皇帝非常节俭，衣服上都有补丁。在饮食方面，道光皇帝也非常简单。根据记载，道光皇帝的早膳仅仅是一碗粥和几个鸡蛋而已。言而总之，清朝的外宴非常奢华，场面非常大。至于普通的家宴，则是以实用为主。皇帝为后宫嫔妃过生日，不会大动干戈，最多就是一顿比较丰盛的菜肴。