乾隆禅位给嘉庆后,和珅却犯了一个致命错误
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乾隆六十年,深夜,永琰府邸。
一阵急促的敲门声打破了夜晚的宁静,守门人睡眼惺忪的去开门,嘴里不忘嘟囔着:“大半夜的,谁会这个时候来找嘉亲王呀?”
门“吱呀”一声开了,守门人张头看了看门外来客,突然惊讶地瞪大了双眼,原来深夜造访之人,乃是乾隆跟前的第一红人和珅。
嘉亲王永琰听说和珅来访后,急忙出来相迎,谁知和珅一看到永琰,马上跪在地上说:“主子大喜啊,奴才给主子道喜啦!”
说完,和珅便拿出早已准备好的玉如意送给永琰,这件礼物强烈的政治寓意让永琰心中起伏不定,一时间,乾隆禅让的传说又在永琰脑海中浮现。
永琰心中暗想:“难道皇阿玛真的要禅位于我吗?”
01、禅让原因
古时候皇帝禅让,大多有不得已的苦衷。李渊因玄武门之变不得不去做太上皇,宋徽宗眼见大敌当前,只得靠着禅位甩锅钦宗,明代宗明英宗兄弟更是弄出了夺门之变,可见若非迫不得已,大多数帝王并不会轻易选择做太上皇。
然而乾隆却是个例外,他选择当太上皇既不是因为永琰逼宫,也不是因为外敌入侵,那么,乾隆为什么好端端的皇帝不做,要退位做太上皇呢?
这就要从乾隆登基时的一道圣旨说起了。当时乾隆年方廿五,意气风发,他一心效仿祖父康熙,将康熙当作他事业上的偶像来崇拜。
或许是崇拜偶像的热情让乾隆昏了头,初登大宝的乾隆下了一道旨意说:“朕将来如果得天眷顾,能做六十年皇帝就心满意足了,这之后一定禅位给太子,不敢超过康熙皇帝在位六十一年之数”。
乾隆说这句话时,康熙皇帝还是中国历史上在位时间最长的皇帝,而乾隆自己如果做六十年皇帝,就是八十五岁的老人了,清代的帝王很少有人能够如此长寿,因此乾隆禅位的承诺无论从哪方面来看,都像是乾隆一时兴起开出的一张空头支票。
谁知乾隆从母亲那里继承到长寿的好基因,一口气活到乾隆六十年,依旧吃嘛嘛香,这样的超长待机瞬间让乾隆当年禅让的圣旨,成为乾隆晚年的一场政治危机。
俗话说君无戏言,公然打脸违背承诺的事情乾隆做不出,可若让乾隆放弃皇权,乾隆又不愿意。左思右想后,乾隆最终决定来个假禅让,退位不放权。
02、退位生活
乾隆六十年九月初三,乾隆在勤政殿当众宣布立十五阿哥永琰为皇太子,改名,定明年归政,改为嘉庆元年。
话虽如此,可乾隆依旧牢牢握着代表权力的玉玺不放,所有的军国大事嘉庆皇帝都需要请示乾隆的意见,然后遵照执行。
对此乾隆曾表示自己只是担心嘉庆经验不足,所以在旁当顾问提些建议,是否采纳由嘉庆圣断,但嘉庆又怎么敢违背乾隆的意思,且不说一顶不孝的大帽子在一旁等着他,就说一旦不合乾隆心意,嘉庆的圣旨连盖章都办不到,更别提下发执行了。
除了给予嘉庆施政“建议”,乾隆也丝毫不肯放弃人事大权。所有新任命的府道以上高官,都要去找乾隆谢恩。嘉庆这个正经皇帝,反而如小透明一般无人问津。
饶是嘉庆犹如傀儡一般,乾隆依旧不忘时刻对嘉庆进行“训谕”。据《清史稿》记载,每当乾隆训政时,嘉庆总是毕恭毕敬,不敢有丝毫违拗。平日里嘉庆与乾隆一起上朝时,嘉庆也一切都以乾隆的意思为准,如果乾隆高兴,嘉庆就跟着笑,如果乾隆发怒训斥官员,嘉庆就跟着生气。
如此看来,乾隆所谓的退位,除了换上嘉庆这个“儿皇帝”和年号外,其他一切不变,甚至连本该让给嘉庆皇帝住的养心殿,也被乾隆以住惯了为由不肯搬走,嘉庆皇帝只得在乾隆的安排下住到毓庆宫中。
不过,虽然乾隆大权独揽,但也有允许嘉庆独自完成的事情。比如乾隆觉得自己年纪大了腿脚不方便,一些祭天谒陵等等礼节性的活动便通通交给嘉庆去做了。
这样毫无实权的“儿皇帝”,嘉庆当了整整三年。这三年中,嘉庆每天如履薄冰,而和珅却在此时依靠乾隆大肆揽权,迅速成为比皇帝嘉庆还牛的人物。
每当乾隆上朝时,和珅总是站在乾隆与嘉庆旁边,因为只有和珅才能听懂垂暮之年的乾隆究竟说了什么话。
借着替乾隆当“翻译官”的机会,和珅权倾朝野,俨然如摄政王。文武百官向乾隆奏事的时候,和珅就听取乾隆含混不清的话语,然后根据自己的理解判断传达给百官,一度弄得朝堂内外只知有和珅,不知有嘉庆。
和珅的做法令嘉庆非常愤怒,但为了避免得罪和珅引来灾祸,嘉庆皇帝不得不强忍所有的不满,小心翼翼地维护与和珅的关系。
为了向和珅示好,嘉庆下令和珅除了公开场合外,不需行三跪九叩之礼,针对和珅爱财的特点,嘉庆又送给和珅很多奴仆婢女以及华美的宅院和田产,甚至连嘉庆登基前和珅送来的玉如意也成了嘉庆示好和珅的道具,嘉庆专门为这件礼物写了几首《咏玉如意》以示看重。
据史料记载,当嘉庆所作的《咏玉如意》辗转传到和珅那里后,和珅果然放下所有的警惕,他颇为自信的说:“嘉庆不足以与我斗智谋!”
03、扳倒和珅
可惜和珅高兴得太早了些,嘉庆四年,乾隆驾崩,和珅一夜之间失去了最大的保护伞,再难与手握君权的嘉庆抗衡了。
自古一朝天子一朝臣,更何况和珅早已被嘉庆厌弃,于是,一场铲除和珅的计划,就此拉开了帷幕。
嘉庆以替乾隆治丧为由,将和珅留在宫中总理丧事,杜绝了和珅与外界接触的一切机会。
和珅对此倒也毫不在意,他认为乾隆尸骨未寒,嘉庆即便对自己不满也决不会这么快动手,谁知嘉庆却偏偏利用和珅的大意果断出手,就在乾隆灵前将和珅捉拿下狱。
几天后,嘉庆便宣布和珅的二十条大罪,下旨将和珅抄家,抄得白银八亿两,相等于当时清政府十五年收入,以致留下了“和珅跌倒,嘉庆吃饱”的典故。
那柄和珅深夜送来玉如意,也成了和珅的罪状之一,可叹和珅本想凭着这柄玉如意讨好新皇,永保荣华富贵,哪知却弄巧成拙,平添了一条大罪。
墙倒众人推,一些官员眼见和珅失势,立刻上奏说和珅应该凌迟处死,最终嘉庆念在和珅是乾隆重臣的份上,赐和珅狱中自尽。
和珅死时,离乾隆去世仅仅过了十五天。此后嘉庆大举整肃官场,黜奢崇俭,很快坐稳了江山,大清王朝自此步入嘉庆时代。