南方富庶明成祖朱棣为什么要迁都北京?不迁会怎么样?
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有这么一种说法,认为明朝是我国历史上最有骨气的朝代,因为自明成祖朱棣把国都从南京迁到北京后,形成了所谓天子守国门。不过朱棣的迁都在当时及以后都引发了巨大的争议,很多人认为迁都弊大于利。有的人说如果明朝不迁都,也许大明的国祚可能会延续更长。这种看法到底对不对呢?我们来分析一下。
朱棣确实是违背众意迁都北京的,堪称是一意孤行。后人认为朱棣得国不正,他的皇位是篡夺侄子建文帝的,如果不迁都,朱棣无颜面对父亲朱元璋的在天之灵。反对迁都的人主要有以下两个观点:
一、北京的自然条件相对较差,经济上不如南方。
迁都北京势必有官吏以及大批驻军的进入,同时也会引发人口的大量增长,北平所需要的大量物资不得不依赖南方供应,靠着上千里路程的漕运,会造成国力的大量消耗。
二、“天子守国门”实际上对于明朝保障北方的防御体系并不是特别重要。
在这些人看来,明朝北线防御体系从西边的甘肃到辽东绵延万里,都可以有效地抵御漠北强敌。在北平屯驻重兵,与辽东、宣大互相呼应,足可巩固北线防御体系,没必要冒风险迁都。否则一旦有外敌闯关而入,会动摇国本。反对者认为如果国都还在南京,即使外敌突破长城防线,华北陷于战乱,明朝仍有广阔的战略空间可以从容应对,不至无力回天。
其实这种看法并不正确。明朝立国之初,朱元璋定都南京是为了适应当时的形势。元末天下大乱,朱元璋夺下南京,然后以南京为根据地,把元朝打回草原。全国统一后百废待兴,江南由于历史的原因,经济恢复相对较快,底子非常扎实,所以在南方定都也是比较符合经济需求的。
可即使如此,朱元璋依然认为定都南京只是一个过渡性的选择。在国力逐渐恢复之后,朱元璋就开始考虑迁都,并派太子朱标进行考察。1391年,朱元璋派朱标巡视关中,朱标的考察目标是西安和洛阳,毕竟西安有西汉与唐朝两大王朝定都,东汉定都于洛阳,这些都是大一统王朝。朱元璋最终有意迁都西安,但没想到朱标在第二年就去世了,给朱元璋带来了沉重打击,迁都的事情才被迫放下。
纵观我国历史,在南方定都的王朝一般有两种情况。一是中原分裂,在南方偏安一隅的王朝,如南北朝的宋齐梁陈以及五代十国的南唐。二是丢掉中原,逃到南方苟延残喘的北方王朝残余势力,比如东晋和南宋。东晋和南宋对北伐收复失地不是太热情,原因有很多。其中一个原因就是南方资源相对北方来说较为丰富,这些割据南方的王朝都不愿意回到北方,所以丧失了北伐的动力。相反的是,由于北方的自然条件和生存环境相对南方来说差一些,北方王朝一直觊觎着南方的富饶,从未放弃南下的念头。
北方的华北平原沃野千里,一马平川,防守起来相对困难。如果要守住华北平原,可以作为屏障的就是华北平原北部的幽州(今北京)等地,在燕山山脉构筑一道稳固的防线。五代十国时的儿皇帝石敬塘把幽云十六州献给辽朝,北方骑兵一旦入侵,就如入无人之地。周世宗柴荣和宋初统治者曾尝试收复幽云十六州,可惜都没有成功。北宋的北方无险可守,防御辽朝的压力非常大,局面相对被动。
朱棣登上皇位之后,对于大明来说,其所面对的历史环境比较特殊。北元(包括蒙古各部)仗着骑兵的优势多次骚扰明朝边境。此时的北京已成为明朝防御体系的最前线之一,那些认为把北京建成军事重镇更稳妥的提议只是看起来很好,实际上是行不通的。
反对朱棣迁都的人考虑的多是经济账,同时也说明了南方士大夫对北方的局势并不是特别关心。如果朱棣不迁都,强制南方向北方输送钱粮,北方与南方的经济差距可能会进一步拉大。北方经济如果不发展起来,会无力反抗北元等势力的袭扰,北方局面将有可能无法收拾。
江南是明朝经济中心,没有江南钱粮则国将不国,只有把防御前线推进到燕山山脉一线才能有效保护江南。当时最好的办法还是迁都,否则单纯把北京打造成一个军事重镇是没多大战略意义的。事实也证明了这一点,朱棣迁都之后,率兵多次亲征稳定住了北方的局面,这才有了明朝整体上的繁荣昌盛。
综合来讲,朱棣迁都北京,“天子守国门”是当时比较积极的选择。如果不迁都,北方与南方的差距进一步拉大,北方要丢了,明朝只剩下江南之地,形势会更加被动,轻则像北宋那样成为小一统王朝,重则像南宋那样偏安江南半壁。