南北朝时的北朝真的一锅乱炖吗?
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公元420年,刘裕废除晋恭帝,正式称帝建立刘宋。这不仅是东晋的灭亡,也是南北朝正式的开始。所谓的南北朝主要是南方有一些政权,北方也同时存在一些政权。对于南方的政权很多人都比较熟悉,一共有宋、齐、梁、陈四朝。不过对于北朝的政权,我们知道的并不多。之所以出现这种原因,因为北方的政权相对来说乱一点,而且很多都是少数民族建立的,我们并不是非常感兴趣。我们今天看一下北朝到底是什么样的。
刘裕建立南宋的时候,北方也是统一的,此时的统治北方的是北魏。北魏的出现要比南宋要早得多。东晋十六国时期,北魏就出现了。确切的说是在淝水之战后,由于苻坚的失败,北方很少民族开始建立自己的政权。被前秦灭国的代国此时再度复国,后来代国改国号为魏,这就是北魏的由来。不过北魏建立后北方非常乱,当时还是东晋十六国时代,北方政权更替非常频繁。也正是在这种环境下,北魏开始审时度势,不断强大,吞并周边的政权。到了5世纪前后,北魏已经统一整个北方,和南方的东晋对立。
对于北魏,我们比较熟悉的就是孝文帝改革。这次改革是加速北魏汉化的过程。因为北魏是鲜卑族建立的,入主中原之后,鲜卑族统治者想要改变自己,这样才能更好地统治光大的汉族地区。这次改革虽然彻底,但留下了很多问题。孝文帝去世后,北魏的矛盾开始尖锐,内部起义不断,国家开始衰落。之所以出现这种问题,是因为北魏在处理鲜卑族和汉族之间的矛盾时没有找到一个平衡点,只要有一方不满,就会出现重大问题。后世中完美处理这个问题的是和北宋并存的辽国,辽国处理少数民族和汉族的矛盾就比较好。
由于国内矛盾不断,再加上统治腐败,北魏不断起义。由于北魏不断起义,所以政府不断用兵镇压这些人。在镇压起义的时候,有些人趁机崛起了,其中最著名的就是关陇集团。关陇集团的前身是北魏在北方建立的六个军事重镇,他们的任务就是守卫北魏的安全。这里面绝大多数都是鲜卑人。后来北魏入主中原之后,这些人也进入关内,并且和关内的大地主开始联姻结合。时间久了之后,他们不单单是一支军队这么简单。由于由关内的支持,他们还掌握关中的人权、财权,可以说已经是一支实力强大的军事力量了。
尔朱荣作为关陇集团领袖的时候,曾打着为魏明帝报仇的旗号打进洛阳,发动了河阴之变。此时的关陇集团已经掌控朝政。不过关陇集团毕竟是后起之秀,朝中有很多人不服气。所以在晋州刺史高欢的带领下,当地士族赶走了关陇集团,他们自己掌控朝政。此时北魏的皇帝被当地世族和关陇集团掌控,自己如同傀儡一般。此时的关陇集团虽然被赶走了,但还是掌控关中大片地方,这为北魏后来的分裂埋下了伏笔。
高欢掌握北魏政权之后,北魏的皇帝更换就更快了,但不管怎么换大权都是高欢掌握。不过并不是所有皇帝都愿意当傀儡的,孝武帝元修就不愿做高欢的傀儡,所以在534年投奔长安的关陇集团的宇文泰。元修这样做无非是从狼穴到虎口的行为。自己没有实力还乱跑,到到哪都是傀儡。元修走了之后,高欢又重新立了个皇帝。而宇文泰也支持元修称帝。就这样北魏出现了两个皇帝,他们都自称为正统,北魏正式分裂。按照地理位置,高欢掌控的成为东魏,宇文泰掌控的被称为西魏。当时南方是南梁,这也算是三国时代了,是我国的第二个三国时代。
东魏和西魏虽然都是魏,但他们的皇帝都不掌握大权。掌握大权依然是高欢和宇文泰,所以这两个政权注定不会存在太久。首先灭亡的是东魏。550年,高欢的儿子高洋逼迫孝静帝禅让给自己,东魏灭亡,高洋建立齐国,史书成为北齐。东魏灭亡后,掌控西魏的宇文家族也开始有动静了。556年,宇文泰的儿子宇文觉强迫魏恭帝禅让给自己,西魏灭亡,宇文觉建立周锅,史书成为北周。就这样,北方由东魏、西魏变成了北齐和北周了。此时南朝是梁国。高欢也宇文泰一样,都不想落得篡权的骂名,都是为后世做准备的。这一点和曹操非常像。
北齐和北周建立后,双方由于都在北方,而且早在北魏时两家就不对付,所以战争不断。其实按照实力看,北周的实力初期远远不如北齐,北齐还是比较富有的。不过北齐虽然有钱,但君主一个比一个昏庸,一个比一个荒唐。很多人形容北齐的皇帝说他们都是神经病,而且还家族遗传。在这些昏君的带领下,北齐是一天比一天衰弱。反观北周,大权虽然被宇文护掌握,但宇文护这个人治国还可以。在宇文护的带领下,北周逐渐强大起来。顺便说一下宇文护是宇文泰的弟弟,宇文泰死后害怕自己儿子无法掌控朝政,让这个弟弟辅佐他们。没想到这个弟弟独揽大权,不断地杀害宇文泰的儿子。
560年,北周权臣宇文护立宇文邕为帝。宇文邕和其他傀儡不一样,这个人想要掌握大权。在隐忍了12年之后,宇文邕找到机会杀了宇文邕,自己最终掌控朝政。宇文邕掌权之后,开始对北周进行了改革。主要就是在军事上进行改革,改革兵制、收回兵权、扩大军队人数等。在他的改革下,北周的军事实力逐渐上升。既然自己厉害了,肯定就要攻打北齐报仇了。
576年,北周七路大军进攻齐国。经过一年的战斗,北周包围北齐首都邺,一举攻陷,俘北齐后主父子,灭亡北齐。此时北方被北周再次统一了。这距离北魏分裂才四十多年时间。按照正常剧情的发展,北周统一北方后,实力强大,统一南方是迟早的事情。南方的陈国和北周相比实力悬殊太大,不过北周的内部却发生了很大问题。
北周的内部问题最主要的就是君主短命。统一北方的宇文邕在北齐灭亡后两年就去世了,当时只有35岁。宇文邕去世后,宇文赟继位,他在位只有两年就去世了,当时只有19岁。宇文赟去世前,禅让给了年仅七岁的宇文阐。宇文赟去世后,宇文阐也只有八岁。皇帝年幼,大权注定旁落。此时,出身关陇集团的杨坚趁机掌控北周大权。
我们前面说了,关陇集团本来是军事集团,后来和关中联姻后实力强大。在战争期间,他们的权力不断扩大,毕竟只要打仗军人就有机会建功立业,就能掌握大权。这些人掌握大权后都是世代相传,所以时间久了之后,关陇集团内就有很多掌握大权的世家大族,而宇文泰只是他们实力最强的一个。北周建立后,关陇集团还是国家的依靠,不过宇文邕死后,由于北周政局不稳。关陇集团需要找一个新的代言人来维护自己的利益。后来他们找到了同样出身关陇集团的杨坚,在这些人的支持下杨坚掌握北周大权。并且在公元581年强迫北周静帝禅让给自己,杨坚称帝建立隋朝。
隋朝建立后,在杨坚的艰苦奋斗下,国力进一步增强。此时吞并南方的陈国是迟早的事情。公元589年,杨坚认为时机成熟了,派大军进攻陈国。陈国被灭,隋朝正式统一天下。此时距离西晋灭亡已经272年了,就是说国家经历了272年的分裂。
就这样,从420年开始的北朝,虽然经历了北魏、东魏、西魏、北齐、北周五个政权,但最终还是被隋朝统一了。隋朝是关陇集团的代表,所以这些政权算是被关陇集团一勺烩了。事实上,取代隋朝的唐朝,也同样是关陇集团出身,李渊的祖父李虎也是柱国大将军,他们和宇文泰都是一伙的。可见,关陇集团在当时的影响非常大。