卖草鞋出身的刘备是如何养得起大军的呢？

　　熟读汉末三国历史，东汉末年，民不聊生，黄巾起义，天下大乱，各路诸侯纷纷拥兵自重，开始进入军阀割据的时代，在这个时候，涌现很多著名的代表人物，比如袁绍、曹操、袁术、公孙瓒、刘表等人。既然是诸侯，必然要养兵，而当时的社会经济因为人口锐减，四处逃亡，经济落后，很难收到赋税。曹操通过盗墓养活数十万军队。

　　曹操当年陈留起兵，散尽家财，以及获得其他人的赞助，才好不容易搞了一支五千人的兵马，可惜在讨伐董卓之战中全军覆没，之后的曹操不得不再度招募兵马。曹操招募兵马要钱，而曹操最缺的就是钱，无奈之下，曹操选着一条被诟病的道路——盗墓以充军资。

　　曹操所盗取的第一个墓地，就是西汉梁王的坟墓。梁王是汉景帝刘启的弟弟，汉武帝的亲叔叔，地位非常显赫。尽管不是皇帝，但梁王墓的规模和陪葬品，甚至超过大多数的皇帝陵。梁王墓的规模是明十三陵的四倍，被誉为“天下石室第一陵”，里面具体陪葬了多少金银财宝，估计只有曹操最清楚。

　　据《水经注疏》记载：“操引兵入砀，发梁孝王冢，破棺，收金宝数万斤。”曹操依靠从梁王墓中所得的宝物，养活了几十万大军3年，度过了最艰难的时期，从而成为实力最强大的枭雄。而靠编草席起家的刘备，是如何养活军队的呢?

　　刘备虽贵为汉室后裔，但因为当初汉武帝的推恩令，到他这一代的时候，已经沦落成普通百姓，若没有编草席的手艺，估计吃饭都是问题。刘备年轻时的运气不错，先是遇到了关羽和张飞两个兄弟，后得到了两个神秘商人的资助，招募了一些兵马，然后开始进行创业。

　　后来，因刘备屡战屡败，几乎一直处于被吊打的状态，曾先后依附于曹操、袁绍及刘表等人，手下没有多少士兵，而且这些士兵还靠曹操等人所养活。得到诸葛亮后，刘备的事业逐渐有所起色，在诸葛亮等人的辅佐下，先是拿下了荆州之地，后得到了川蜀之地。

　　据三国史料记载，刘备在入主益州之前，几乎穷的揭不开锅，为了养活军队，一向以仁德为先的刘备，就开始进行掠夺。在攻占益州之时，刘备曾对士兵许下承诺，只要能拿下益州，城中的金银财宝都会全部用来犒赏将士，估计是补上之前所欠士兵的工资。结果，在益州得手后，士兵都扔掉了手中的武器，开始掠夺城中的财宝。

　　另外，为了尽快充实府库，刘备铸行“直百”钱，以十几铢青铜代表五百铢青铜，有效地抢掠民间资财，数月之间就搞得府库里面装满了物资。刘备铸行“直百”钱所获的价值，就用来支持所需的军事开支。朝廷铸行虚币大钱掠夺人民财富，使人民陷入极度的痛苦之中，终究要受到历史的惩罚，并为后世人民所唾弃。