刘秀兵力很少，他是如何打赢昆阳之战的?
昆阳之战是新朝末年，新汉两军在中原地区进行的一场战略决战，在昆阳之战中，王莽军的兵力有四十二万人，而更始起义军守城和外援的总兵力加在一起也不过二万人。然而在兵力对比如此悬殊的情况下，起义军竟能取得全歼敌人的辉煌胜利。刘秀是如何打赢昆阳之战的?
在各路英雄反对新朝王莽的过程中，来自南阳郡的农夫刘秀，他的地位在早期是不高的。而太学生刘秀之所以能最终脱颖而出，开创了大一统的东汉帝国，与一场著名战役有关。这场战役，就是历史上有名的以少胜多的昆阳之战。
王莽篡汉，建立新朝，天下已定。可王莽盲目崇古，推行的革新不切实际，触动了上至豪强、下及平民的利益。再加上天灾不断，导致国内赤地千里，民不聊生，各地起义不断。在这种情况下，刘秀的兄长刘縯也打着要恢复汉朝江山的旗号，起兵反对王莽。
后因形势需要，刘氏兄弟的舂陵兵与绿林军主力进行联合，并先后在沘水、育阳等地大破前来征讨的新朝大军。在这种形势下，人多势大的绿林军主要将领拥立西汉宗室刘玄为帝，建元“更始”。更始王朝建立后，绿林军派王凤、王常和刘秀分兵攻打昆阳、定陵、郾三县。另外，刘缓等人率主力军围攻宛城。起义军的胜利越来越多，长安中城的王莽坐不住了。王莽决定把战略重心，从原来的赤眉军转到绿林军。
著名的昆阳之战就此爆发。而这场战役之所以放在昆阳，和这里特殊的地理条件有很大的关系。隶属于河南省平顶山市的叶县，以西不远是伏牛山脉，往南不远是五峰山，再往南就是河南省与湖北省交界的桐柏山，淮河发源于此。桐柏山与伏牛山之间，是肥沃的南阳盆地。而桐柏山以南有个地名叫新市，新市附近有个山头叫绿林，这里是绿林军的发源地。叶县往北是平顶山，以及嵩山等山脉。叶县往东是一望无际的豫东平原。如果绿林军占领叶县，则可进一步向北威胁到洛阳，向西北威胁到武关，这都会要了王莽的老命。
为了消灭绿林军这个心腹大患，王莽把原来与赤眉作战的主力军紧急抽调到南方，同时紧急调集各郡地方兵力。新朝的大司空王邑与司徒王寻被王莽选定为进攻绿林军的统帅，带着一个叫巨毋霸的“怪人”，杀气腾腾地杀向河南腹地。巨毋霸据说身高三米，腰大十围，最擅长驭兽，也就是动物兵的头儿。什么老虎、大象、豹子、犀牛都成了王莽的盟友。当然，王莽不会用熊猫、哈士奇这些成事不足、败事有余的萌货，还不够添乱和添饭的。
新朝进攻昆阳的军队多达42万人，在洛阳集结后，向南进发。在颍川又会合了陈茂与严尤的部队，浩浩荡荡开赴昆阳。事实上，昆阳作为一个县，也隶属于颍川郡。颍川郡治所在阳翟，距离昆阳不过一百多公里。
昆阳是个小城，周边孤立无援。新朝大将严尤非常有战略眼光，他对主将王邑说：“与其重兵困于昆阳小城之下，不如直接进攻更始刘玄的驻地——宛，擒贼先擒王。拿下刘玄，绿林军就成了无根之木。不用我们打，昆阳不战自服。”可惜王寻、王邑没有听严尤的，犯了兵家大忌。
宛位于昆阳西南，如果新军拿下宛，将切断绿林军与江汉平原的联系。江汉平原位于南阳之南的今湖北省境内，物阜人丰，粮食充足，号称“湖广熟、天下足。”新朝军队在昆阳如果久攻不下，绿林军可以进行战略收缩，死守宛。加上有江汉平原的物资供应，完全可以与新朝长期对峙。
王邑和王寻的大军很快就开到了昆阳城下，一场决定历史走向的大战就此拉开了帷幕。
大战之前，和绿林军数度交手的严尤劝王邑放弃昆阳，直取宛城，但踌躇满志的王邑对严尤的劝阻不屑一顾，他誓言要血洗昆阳城，然后踏着绿林军的鲜血，欢歌前行。为了展示军威，王邑让十万大军把昆阳围了个水泄不通，还在城周围建立了上百个营房，漫山遍野插满了旌旗，锣鼓之声传到了几十里之外。
攻城战一开始，王邑就对昆阳城发动了海陆空似的全方位进攻。他下令让弓弩手对着昆阳城狂射，刹那间，昆阳城上空就乌云密布，下起了一场“箭雨”，由于箭雨的时间持续很长，城内军民不得不把门板取下来，然后顶在头上当盾牌，以此出门去打水做饭。虽然箭雨给军民生活带来了不便，但也让城内的将士得到了不少弓箭。“箭雨”之后，王邑又架起云梯，出动冲车和棚车，对昆阳城发起冲击，然后命令工兵挖掘地道，想要从地底攻进城去，一举灭城。
面对王邑发动的狂风暴雨般的攻击，九千将士顽强抵抗，他们用弓箭，檑木，滚石，一次次的击退了敌人的进攻。经过数次惨烈的交锋后，昆阳城内的将士们硬是坚守住了城池，让王邑想要快速灭城的计划落了空。
守城的将士虽然取得了短暂的胜利，但面对排山倒海般的大军，他们的信心还是动摇了。于是王常派出使者向王邑乞降。占据绝对优势的王邑武断的拒绝了他们投降的要求，他要用一场酣畅淋漓的胜利来展示自己强大的实力。投降被拒的昆阳城将士眼见投降无望，反而激发了他们无穷的斗志，既然战与不战都是同样结局，那他们就发誓和王邑决战到底，誓于昆阳城共存亡!
就在昆阳城将士和王邑大军相持不下时，外出召集兵马的刘秀带着一万多将士赶了回来，一路上，刘秀身先士卒，一改平日里胆小怕事的懦弱形象，一连打了几场漂亮的反击战。刘秀的这一举动极大的鼓舞了士气，将士们跟在他身后，斗志高昂，充满了对顺利的信心。而与此同时，宛城被破的消息传来，王邑的部队本来就对昆阳城久攻不下感到沮丧，而这一消息，更让他们士气低落到了极点。
为了鼓舞士气，王邑亲自带兵万人迎战刘秀的三千敢死队，并且下令各个军营不得擅自行动。刘秀的敢死队勇猛异常，把王邑的军队杀得七零八落，司徒王寻也在战斗中被斩杀。昆阳城内的将士见状，立刻把握战机，他们打开城门，大喊着冲杀出来。军心大乱的政府军见主帅被杀，早已没有了斗志，被绿林军一阵冲杀，立刻就四散而逃了。
兵败如山倒，溃逃的官兵一路上相互推挤，相互践踏，数以万计的人在逃亡的路上丧生。因为下雨而涨水的滍川都被死尸填满了。王邑带着残兵，踏着死尸渡河，然后狼狈的回到了洛阳。昆阳之战以绿林军的大胜而结束。
昆阳之战虽然结束了，但是战败后的惨象极为异常惊人：当时，昆阳城内的汉军与刘秀率领的汉军里应外合，击鼓大喊，一鼓作气，向王莽军冲杀而去，呼声震天动地，最终王莽军不敌汉军，只好丢盔弃甲，溃败而逃。逃跑的士兵相互践踏，以至于践踏而死的士兵就遍布一百多里。而当时又适逢暴风雷雨，屋瓦全部被大风揭起，到处乱飞，大雨倾盆而下，致使滍川河水暴涨。
王邑等人率领的军队驱赶随队助威的虎、豹等禽兽都吓得发抖，掉入水中淹死的士兵数以万计，滍川河水也因此不能流动了。此时，王莽军队的统领王邑、严尤、陈茂仅带少数的士兵以轻骑踏着死尸渡过滍川河逃走。紧接着，刘秀统领的汉军缴获了王莽军队的全部军用物资不可胜计，一连一个多月都没有运完，余下的全部烧掉了。
据史料《资治通鉴》记载：“城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地;莽兵大溃，走者相腾践，伏尸百馀里。会大雷、风，屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒赴水溺死者以万数，水为不流。王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人渡水逃去。尽获其军实辎重，不可胜算，举之连月不尽，或燔烧其余。”
由此可见，昆阳之战的惨象是何等的惊人，何等的凄凉，这在中国历史上也是不多见的，用言语也是难以表达其惨状的。后来，当王莽得知昆阳惨败的消息后，异常震惊，整个朝廷上下也为之惊恐。王莽再想重拾河山，力挽狂澜，这时已经是来不及了。新朝地皇四年九月，以绿林军为主体的汉更始军及各部反新朝的统治势力，浩浩荡荡攻入新朝首都长安，王莽则在混乱之中被商人杜吴所杀，他统治新朝16年的政治生涯从此圆满结束，画上了句号，而新朝也成为了中国历史上短命的朝代之一。
公元25年，刘秀与更始政权公开决裂，并和当时兴起的以农民为主起义的赤眉军联合灭掉了更始政权，刘玄出降赤眉军，献出传国玉玺。不久，刘玄被赤眉军所杀。
昆阳之战有何出彩之处?
在昆阳之战中，汉军总共加起来不过一两万人，而王莽军有则四十多万人。针对敌强我弱的特点，汉军一方面先是一路让出地盘，退缩防线至昆阳，并固守昆阳，使战争进入相持阶段;另一方面，刘秀身先士卒，多次领兵血战，培养将卒士气，然后采用“擒贼先擒王”和内外夹击的策略，领兵直接攻打王莽军的主营，从而一举打败王莽军。
所以，在《中国革命战争的战略问题》一文中，毛泽东把昆阳之战作为中国历史上“双方强弱不同，弱者先让一步，后发制人，因而战胜”的著名战例加以论述;而在《论持久战》中，毛泽东则是在论及“主观指导的正确与否影响到优势劣势和主动被动的变化”时，提到了昆阳之战。通过毛泽东的论述，我们可以看出，昆阳之战有两个最出彩的地方，即后发制人、以弱胜强和发挥主观能动性、化被动为主动。
除了这两个出彩之处，我以为昆阳之战还有以下几个值得注意的地方：
刘秀非常善于做思想工作。
据史料记载，昆阳之战初期，汉军退入昆阳城后，多数将领惊慌不安，担忧老婆孩子，想从这里分散而到其他城邑去。从这一点来看，当时的汉军实际上还具有流寇的特点，是乌合之众，并无战斗到底的决心。此时，刘秀站出来为他们分析利弊，从而坚定了汉军固守昆阳的决心。他说：“现在城内兵、粮既少，而城外敌军又强大，合力抵抗敌军，也许可以立功;如果分散，势必不能一一保全。况且刘縯部队还没有攻下宛城，不能前来救援;假如昆阳被敌军占领，只要一天的功夫，我军各部也就都完了。现在怎么能不同心胆，共举大业，反而想要守着妻子财物呢?”
在刘秀出城到郾、定陵等地调发军队时，也有很多将领贪图财物，想要分出一部分兵士留守。于是，刘秀又给那些将领们做思想工作，说：“现在如果打垮敌人，有万倍的珍宝，大功可成;如果被敌人打败，头都被杀掉了，还有什么财物!”将领们听了这话，才把全部军队交给刘秀。此外，刘秀身先士卒，自己作先锋，带领千人队攻打王莽军，一胜再胜，从而鼓舞了将士的士气。这实际上是刘秀以行动为将士做思想工作。
王莽军主将傲慢轻敌，指挥体系僵化。
王寻、王邑纵兵包围昆阳之前，严尤曾向王邑献策说：“昆阳城小而坚固，现在假冒皇帝名号的刘玄在宛城，我们大军迅速向那里进兵，他必定奔逃;宛城方面的汉军一旦失败，昆阳城里的汉军自然向我军降服。”但王邑却说：“我以前围攻翟义，因没有活捉住他而受到责备，如今带领百万之众，遇城而不能攻下，这就不能显示军威了。应当先攻陷屠杀此城，踏着血泊前进，前歌后舞，难道不痛快吗?”
王莽军包围昆阳后，负责守卫昆阳的汉军将领王凤等乞求投降，王寻、王邑却不接受，因为在他们看来，王莽军可以轻而易举地攻克昆阳，不担心军事上会出其它事故。随后，严尤又建议说：“《兵法》上写着：‘围城要留下缺口’，应让被围之敌得以逃出，从而使围攻宛城的绿林军害怕。”而王邑又不听取这个建议。
昆阳城中的汉军既不能投降，又无退路，只好拼死守城，为刘秀引兵会战争取了时间。而这，恰恰是王莽军的主将傲慢轻敌造成的。此外，在刘秀带领三千敢死队进攻王莽军主营时，王寻、王邑仍然轻视汉军，亲自带领一万余人应战，戒令各营都按兵不动。
而在王寻、王邑与汉军交战不利时，大部队却因为王寻、王邑之前的戒令都不敢擅自相救，从而让汉军有了斩杀王寻，趁乱击溃王莽军的机会。可见其军队的指挥系统是多么的官僚僵化!
昆阳之战是中国军事史上，著名的以少胜多的经典战役，这一役，王莽的军事力量几乎丧失殆尽，直接加速了新朝的灭亡。而更重要的是，刘秀，这个东汉王朝的建立者，在这场战役里一战扬名，奠定了他在绿林军中无可替代的地位，为他以后建立东汉王朝打下了坚实的基础。