刘表是如何在极短时间内，将荆州牢牢抓在手中的？
说到刘表，大家都会想到什么呢?下面为什么小编为各位介绍一下此人的历史事迹。
《三国演义》中徒有虚表的刘表，早年也曾经有过短暂的辉煌。他匹马入荆州，在人地生疏，豪强林立的他乡，居然站住了脚跟。这个经历，颇似当年的光武帝刘秀。
事实上，刘表对东汉末年的政治格局影响很大，没有他就不可能有后来三足鼎立的局面。因此，刘表这位过渡性人物，很值得人们关注和研究。
刘表赴任荆州之初，这地方乱象丛生。刘表凭借出色的政治智慧，在极短的时间内，将荆州牢牢抓在手中。那么他是如何做到的呢?从这场治乱中，我们又能洞悉哪些让人惊叹的幕后真相呢?
荆州乱局
汉献帝初平元年，时任长沙太守孙坚，与顶头上司荆州刺史王睿发生激烈冲突，孙坚凭借武力，逼王睿吞金自杀。
孙坚逼死王睿后，又杀了南阳太守张咨，与流亡到南阳郡鲁阳县的袁术联合，奔赴洛阳，征讨董卓去了。
掌握汉帝国最高权力的董卓，为了拉拢天下士族阶级的心，他下令为两次“党锢之祸”遭受迫害的士人解禁。刘表就是“党锢之祸”中的太学生领袖之一，他被董卓举荐为新任荆州刺史。
刘表是西汉宗室后裔，汉景帝之子鲁恭王刘余之后。不过中间隔了一个东汉，他这位宗室仅剩下一个士族子弟的身份了。刘表世居山阳郡，此刻远赴荆州，两眼一抹黑。
更让人胆寒的是，荆州此刻已经成了东汉帝国的“化外之地”，各地豪强林立，有的干脆杀了当地长官，夺了官印自己坐堂。
荆州最北边的南阳郡，太守被孙坚杀害，地盘被他送给了袁术。孙坚离开长沙后，当地豪强苏代，强占了官府，自立为太守。有个叫“贝羽”的，占领华容县，自封县令。《后汉书》和《三国志》，用了四个字形容荆州的现状——宗贼大盛。
所谓“宗贼”，就是以家族势力为根基的贼，他们的目的不是打家劫舍，而是掌控地方政权，也就是我们现在所说的“豪强士族集团”。
也就是说，荆州当时已经演变成，由若干豪强势力控制的割据状态，是“州中独立王国”、“郡中独立王国”。
刘表这个外乡人，手上掐着朝廷的委任状，居然无法上任。很有可能，他在赴任的途中，就被这些豪强势力干掉。
年仅五旬的刘表，一点不“徒有虚表”，他拿出了惊人的勇气，乔装化名，单人匹马，一路潜行，突然出现在襄阳附近的宜城，奇迹般地上任了。
上任只是第一步，让官印发挥效用，他才是真正的荆州主人，他是如何做到的呢?
刘表治乱
其实刘表治乱的手段很简单，就四个字——以“贼”制贼!
刘表上任不久，就召见了三位名人：蒯良、蒯越和蔡瑁。这段故事史书有记载，建议你先不要读，容易被误导，我用很简单的说法让您一眼洞悉本质：
“这仨人都是荆州豪门士族集团成员，刘表找他们求计问策是幌子，其实就想告诉他们一句话，我刘表治下的荆州，你们的家族将是利益核心成员，签约不?”
这就是刘表的聪明之处，他一眼看清了荆州乱局的根——豪强势力太大，自己根本不是对手。但有一点，“占郡(县)为王”的豪强们只是少部分势力，还有一大批看着流口水，虎视眈眈等着上位的豪强，比如蒯氏、蔡氏。刘表只要拉拢他们，笃定让他们替他打头阵，干掉山大王们。
所以，抛开文绉绉的说法，刘表的这一招就叫“以贼治贼”，都是豪强，只不过刘表要建立一个以自己为核心的“贼窝”。获得身份认可的“宗贼”就不是贼了，就是豪门士族了，体面呐，谁不愿意干?
那一次会谈后，蒯氏和蔡氏迅速行动，光蒯越一人，就干掉了五十五个“宗贼”。蒯越又与庞季合作，说服占据襄阳的张虎、陈生，让出荆州治所，从此刘表才正大光明地到襄阳办公。
有人会问，蒯越、蒯良和蔡瑁怎么这么牛?他们怎么就把那些拥有武装的“宗贼”干掉了?
原因有两个。
其一，你以为蒯氏和蔡氏就是小绵羊?前面说过，本质上他们也是“宗贼”，他们的家族也有武装，只不过没有搞割据，或者没闹得那么出格而已。要论实力，蒯氏和蔡氏家族的实力，远远不是苏代、贝羽这些无名家族能比的。
其二，刘表拉拢蒯氏和蔡氏，看中的不单单是这两大家族，而是这两大家族背后的庞大势力。我说一组荆州各大家族的姻缘关系，估计你会瞠目结舌：
蔡瑁的姑姑嫁给了当朝太尉张温;
蔡瑁的大姐嫁给了黄承彦，黄承彦即诸葛亮的岳父;
蔡瑁的二姐嫁给了刘表，这是刘表本地化的重要棋子;
蒯越有位族兄弟叫蒯祺，他就是诸葛亮的大姐夫;
诸葛亮还有个二姐夫叫庞山民，胖山民就是名闻遐迩的庞德公之子;
庞德公还有两个侄子，一个叫庞统(耳熟不)，还有一个就是与蒯越一起收复襄阳的庞季;
庞德公作为荆州士族阶级的核心人物，他周边还围绕着一批名士，比如(水镜先生)司马徽、崔州平、徐庶。这些名士周边，又有一大批士族子弟追随。
这还仅是当时最有名望的士族阶级之间婚姻关系，如果将家族谱系全部罗列出来，我敢肯定，荆州豪门士族集团，就是一个大家庭!
请问，在荆州还有什么他们做不到的事?当年光武帝刘秀，就是用这种办法，为自己谋得了龙椅，刘表偷师刘秀而已。
洞悉荆州
荆州就是东汉天下的一面镜子，荆州如此，全国都是如此，它照见了东汉帝国的兴盛，也照见了东汉帝国的没落。
由于豪门家族掌握了政权，察举制成了他们内部的游戏，读书人要想出仕，除非你在这些利益集团范围内，否则你只能做他们的附庸。由此，豪门集团控制下的察举，举出来的“饼才”越来越多，而那些有真学问的寒门仕子，则永远被压制在底层。
刘表依靠豪门士族集团的势力，迅速坐稳了荆州一方土地神之位，可是豪门士族对政治的破坏力，始终无法得以解决。为了自己的地位，刘表只能迁就他们的利益，继续沿着东汉帝国没落的轨迹滑落。
这就是刘表在荆州一事无成的根源。
相反，非豪门集团的出身的曹操、刘备、孙权，却破茧而出，他们治下的“三国”，对旧的豪门集团采取了打压、分化和拉拢，割除了汉末的一些政治腐肉，这就是他们能成功的原因。