刘表到底有没有能力?为何没能成就一方霸业呢?

  在形成三国鼎立之前,刘表实际上是非常有实力地,本想在战火纷飞的年代保个安稳,没想到自己西去之后,荆州被曹操不用吹灰之力就拿下。或许有人会说,这与刘表没有什么关系,是刘琮太菜了,根本无法与曹操对抗,所以干脆直接投降。在这一件事上,我们发现一个非常奇特的现象,无论是刘琮还是袁尚,对内都特别牛,对外就怂。这个问题不是本文讨论的重点,话题还是回到刘表身上。

  关于刘表,并非一无是处,首先是汉室宗亲,又是文人圈子的头领,可惜了他小富即安的格局,错失了很多的机会,最终导致自己的荆州成为了曹操、孙权和刘备争夺的肥肉。

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  刘表到底有没有能力?

  答案是肯定的,有。而且能力不小,不然怎么可能在乱世之际占着荆州这么大一块地盘,而且在曹操还没有发家之前,荆州的实力实在是不可小觑。而且荆州很多的县郡是刘表打下来的,而不是朝廷给的。

  刘表字景升。年轻的时候非常出名,号为“八俊”。长相嘛,玉树临风未必算得上,但绝对一表人才。灵帝时期担任北军中候。灵帝死后,他代替王睿担任荆州刺史。这时崤山以东纷纷起兵,刘表也集合队伍驻军襄阳。

  袁术在南阳的时候,和孙坚联合,想偷袭夺取刘表的州郡,他让孙坚攻击刘表。孙坚在攻打荆州的过程中,被飞箭射中而死,此此次行动宣告失败,袁术因此不能战胜刘表。

  凉州武威祖厉人张济,张绣的叔叔,因关中饥荒,张济想尽办法,还是筹不到(确切地说是抢不到)粮食,在确信关中已经找不到粮食后。张济决定率部南下为了吃饭,他早闻荆州的富庶,刘表那里肯定有不少余粮,于是他做出了一个决定:去荆州,荆州刘表是坐而论道的名士出身,并非舞刀弄枪之辈!是不是好欺负一点

  结果张济率部来到荆州地界,看到的是一座座戒备森严的堡垒和上面那一张张充满敌意的脸。但张济没一点害怕,他的目的简单明确:抢粮食。首先包围了荆州最北的南阳郡下属的穰城。征战半生打了无数恶仗的张济,对关东兵的战斗力向来瞧不上,更何况是荆州兵,难免有轻敌之心,张济原以为,承平日久的荆州人听到自己的大名就会望风而逃,没想到人家不但不逃,还在城上备好了强弓硬弩专等他来。

  部下们跟着张济千里迢迢饿着肚子出来抢粮,只想在荆州吃几顿饱饭,并无打硬仗的准备,尽管张济拼命鼓动,命令士兵冲锋,却很少有人卖力,不是不卖力而是实在没力气,饿着肚子呢!皇帝不差饥饿兵,张济为给部下做表率,亲自领兵攻城,冲在最前面。

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  打仗时,冲在前面很威风,但也最危险,城上的人很快就发现了城下这支部队的指挥官,于是很多弓箭手都把目标瞄准了这里,雨点般的箭雨向张济射来。张济为了解决大伙吃饭的问题而提前领了盒饭。荆州军民都为射死张济而感到高兴,而刘表却不这么认为,而是语气沉痛:

  “张济穷困来到鄙州,我等身为主人翁未尽地主之谊,以至刀兵相见,此非我所愿见。我刘表只接受吊祭不接受道贺。”刘表此言,即是表明态度,同时向彷徨无助的张济的继承者张绣传递一个政治信号:我可以接纳你和你的部队。

  不得不说在这一件事上,张绣做得非常有政治头脑的。在成功化解张济的进攻后,刘表看到了张绣的困窘,同时他也看到张绣所部是一支可以利用的力量。于是得胜之后,主动向困境中的张绣伸出了橄榄枝。如此,既显示了自己胸怀之宽大,又在随后与张绣的交涉中占尽政治先机,将主动权掌握在自己手中。凉州兵团的战斗力,举世皆知,刘表更是心如明镜,若是能将这支部队收为己用、化敌为友,不但可增强荆州的实力,更可在与其他诸侯的对抗中不落下风。

  眼下张绣的部队处境艰难,正是收编他们的大好良机,此时的张绣急于寻求安身之地,必然不会提出过于苛刻的条件,自己可以最小的付出获得最大的回报。刘表的荆州兵虽对外号称十万,但刘表自己很清楚所谓的带甲十万,其实不过虚有其表,外强中干。

  刘表的一番表态让张绣感到了久违的温暖,刚刚失去亲人的张绣又感受到了人间真情!刘表为表示诚意,很快将张绣军急需的粮食送到大营。正愁没米下锅的张绣感动了,当即投入刘表的怀抱,率部归附刘表。

  刘表只用了几车粮食收服了张绣。经过友好协商,刘表让张绣屯驻荆州南阳郡的郡治宛城及周边数县,由张绣军粮由刘表提供。作为交换条件,张绣负责为刘表守护荆州北方防线。如果故事讲到这里,刘表看起来还是有勇有谋的。

  本想做渔翁,却成了河蚌

  后来,曹操第一次南下主要进攻宛城,所谓的“卧榻之下,岂容他人酣睡”,就被张绣挡住,尽管是因为张绣的宛城距曹操的许县实在太近了,不收拾张绣,曹操是不敢出远门的。结果张绣一看,曹操啊,咱不打了,咱拼死拼活为了什么?直接降了曹操,可是曹操也是英雄好色,睡了张绣的婶了,张济的老婆,这一下张绣不干,这有点欺负人了。于是,突然发难,搞得曹操措手不及,不仅被迫退出宛城,还折损大将典韦,长子曹昂和曹安。

  关键在中原的局势越来越乱的时候,刘表却迟迟无法表明自己的立场,尽管与北方的袁绍有结盟的关系,但关键时候却使不上劲,错失了良机,最后等到对手缓过劲之后,把自己给灭了。当盟友袁绍知道曹操兵败,就写了一封信挖苦曹操,曹操明目此时的实力与袁绍相差太远,没有办法也忍了,因为此时曹操北有袁绍,南有刘表、张绣,西有关中的马腾、韩遂,东南有吕布、袁术。

  谋士郭嘉说了:“
袁绍正全力围攻幽州公孙瓒,主力远征在外,无暇南顾,不如趁机东征,首先消灭吕布,消除来自东南的威胁”。在袁术、吕布、袁绍、曹操分别打来打去的时候,只有刘表一如既往的安静,始终没有任何行动,因为他的兵力实在是太弱了,而他只想坐收渔利。

  无论是曹操与袁术、吕布打得不可开交的时候,还是曹操与袁绍在官渡打持久时,刘表都没有任何表示,相比刘表,之所以称曹操伟大,出手就不同凡响,攻打
袁术时,就笼络孙策,将对方联盟进行瓦解。要知道到孙策本来是袁术的部下。而曹操跟袁绍在官渡进行主力决战,一时间坐镇荆州的刘表成了香饽饽,曹操与袁绍都派人来拉拢刘表,希望刘表的荆州势力与自己站一边。但刘表的态度却相当暧昧,袁绍派使者求援,此时袁绍兵力占优仍联络求助于刘表,意在收南北夹击之效,此非寻常之辈可及,刘表虽然满口答应,热情招待袁绍的使者,可是迟迟不肯出兵,而误了战机。当曹操派人前来的时候,刘表同样也以礼相待,连他的手下人也搞不清他到底站哪边。

  就时局而论,在当时人看来,最有可能统一中原统一天下的就是袁绍与曹操,袁曹之间的战争,更是决定于下归谁的大事,这场战争的胜负,将波及各地诸侯的命运,庙堂之人概莫能外。既然自己没有实力统一天下,那就靠边站队吧。如果缺乏统一天下的实力与决心,那么就不如趁此时选边站队,赌一把,为荆州和自己选择一个好的归宿。因为不论袁曹之间,谁胜谁负,统一北方之后的胜者都会南下,以统一全国。现在正是选边下注的关键时刻,而刘表此时的表现都让人看得一头雾水。

  于是,刘表的表现让部下产生了不满,一部分人明显拥护曹操,也有一部分手下希望投袁绍。因而内部产生了很多的矛盾,而刘表对这些矛盾没有有效的平息,以至于在当刘表勉强站在袁绍一边的时候,那些支持曹操一方的部下纷纷起来造反。而刘表并没有对这些吃里扒外的人进行处理,反而还在想着脚踏两只船。

  刘表的荆州有七郡,一次就有三个郡造反,刘表再水也不至于放任这些人造反,立刻出兵镇压,跟张羡造反的三郡兵马势力不弱,这场平反战争打了一年,双方不分胜负,直到张羡病死,刘表才平定叛乱,可见刘表的战斗力实在不敢恭维。因此,在曹、袁战争中,刘表不仅不能帮一把袁绍,被自己这些手下折腾得焦头烂额。

  最终这些势力被保留了下来,以至于刘表死后,周边只剩下亲曹派。因此曹操大军南下时,刘琮第一时间就降曹。不过此一时、彼一时,功劳不再花在刘表的名下了。刘表本想做一个渔翁,没想到却成了河蚌,他的那些部下和曹操才是最后的渔翁。

  刘表不卷入战乱,对荆州老百姓而言,是一种福气。对于一方诸侯而言,格局是小了点。当然,我们并没有资格笑话刘表,因为对于现代人而言,已经知道了结果,所有评论都属于事后诸葛。

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