刘邦为什么不希望韩信和项羽作战呢？背后的真相是什么？
汉十二年，上从击破布军归，疾益甚，愈欲易太子。——《史记·留侯世家》
为什么刘邦征讨英布归来，病得越来越重，改易太子的欲望越来越强?因为刘盈不想到前线去跟反王英布硬钢，而是要留在都城长安。
黥布，天下猛将也，善用兵，今诸将皆陛下故等夷，乃令太子将此属，无异使羊将狼，莫肯为用，且使布闻之，则鼓行而西耳。上虽病，强载辎车，卧而护之，诸将不敢不尽力。上虽苦，为妻子自强。——《史记·留侯世家》
刘盈的选择，跟当年的楚怀王熊心差不多。当年的楚怀王熊心，既不到巨鹿跟章邯、王离硬钢，也不西进关中，跟秦二世、赵高硬钢，而是选择留在都城彭城。
赵数请救，怀王乃以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北救赵。令沛公西略地，入关。与诸将约，先入定关中者王之。——《史记·高祖本纪》
接着，项羽在安阳镇擅自杀了宋义，被北上救赵的将军们拥立为假上将军，楚怀王熊心也因此立项羽为上将军。
当是时，诸将皆慴服，莫敢枝梧。皆曰：“首立楚者，将军家也。今将军诛乱。”乃相与共立羽为假上将军。使人追宋义子，及之齐，杀之。使桓楚报命于怀王。怀王因使项羽为上将军，当阳君、蒲将军皆属项羽。——《史记·项羽本纪》
最后的结果是怎样的呢?
但凡稍微熟悉秦楚汉历史的网友们就知道，项羽通过破釜沉舟在巨鹿一战成名，后经过鸿门宴，项羽进入咸阳，在咸阳主持了分割天下的分封仪式，率先挺进关中的刘邦被立为汉王，项羽则自号西楚霸王，楚怀王熊心被遥遵为义帝，义帝成了有名无实的天下共主。
如果项羽没有阴杀宋义，结局会怎样呢?
夫搏牛之虻不可以破虮虱。今秦攻赵，战胜则兵罢，我承其敝;不胜，则我引兵鼓行而西，必举秦矣。故不如先斗秦、赵。——《史记·项羽本纪》
宋义预料了两种情况，一种是秦战胜赵，宋义趁着秦筋疲力竭之时攻秦，把赵纳入楚的版图，另一种是秦无法战胜赵，宋义则趁秦在巨鹿战败的时机西进关中，一举灭秦。
看到了吗?宋义也想西进关中，为什么呢?
因为「先入定关中者王之」。
宋义也想做关中王啊。
宋义跟项羽、刘邦比起来，并没有任何特别之处，他们都有称王称霸之心。
从陈涉举事的那一天开始，有过宋义、项羽、刘邦的想法和行为的，其实还有很多的。
武臣到邯郸，自立为赵王，陈余为大将军，张耳、召骚为左右丞相。——《史记·陈涉世家》
当年，张耳、陈馀请兵北上，陈涉不信任张耳、陈馀，而是派了好友武臣统军，结果武臣一到赵地，就地称王了。
韩广以为然，乃自立为燕王。居数月，赵奉燕王母及家属归之燕。——《史记·陈涉世家》
后来，武臣又派韩广继续北上，略定燕地，结果韩广成功平定燕地后，也自立为燕王。
前事不忘后事之师。
武臣、韩广、宋义、项羽的事，都距离刘邦登坛拜将不远，刘邦这样聪明的人，怎么会重蹈陈王陈涉、赵王武臣、楚怀王熊心的覆辙?
很明显，刘邦不会的。
如不是万不得已，刘邦怕是都不会让韩信独立掌军。
至彭城，汉败而还。至下邑，汉王下马踞鞍而问曰：“吾欲捐关以东等弃之，谁可与共功者?”——《史记·留侯世家》
从韩信被登坛拜将开始，刘邦先后经历还定三秦和东取彭城，要不是在彭城遭遇重大失败，刘邦根本就不会把平定天下的大功分与他人。
六月，魏王豹谒归视亲疾，至国，即绝河关反汉，与楚约和。汉王使郦生说豹，不下。其八月，以信为左丞相，击魏。魏王盛兵蒲坂，塞临晋，信乃益为疑兵，陈船欲渡临晋，而伏兵从夏阳以木罂缻渡军，袭安邑。魏王豹惊，引兵迎信，信遂虏豹，定魏为河东郡。——《史记·淮阴侯列传》
即便有了留侯张良的举荐，在遭遇魏王豹反叛的时候，刘邦正忙着跟项羽对抗，分身乏术之时，仍旧没把派韩信击杀魏王豹作为第一选项，而是派他著名的谋臣和使者郦食其去说降魏王豹。
后来，在韩信已经独立掌兵并得到刘邦东击齐国的命令时，刘邦又派郦食其去说降齐国。
淮阴已受命东，未渡平原。汉王使郦生往说齐王田广，广叛楚，与汉和，共击项羽。——《史记·高祖本纪》
按照郦食其传记的记载，郦食其请求说降齐国时的说辞，是担心韩信不能在一年内攻破齐国。
这是从郦食其的角度来讲的。
但从刘邦的角度来看，事情并不完全是这样的，刘邦当然希望可以尽快拿下齐国，同时刘邦也不想让韩信立下太多的战功。
一旦韩信功劳太大，刘邦控制韩信的难度将越来越大。
韩信已破齐，使人言曰：“齐边楚，权轻，不为假王，恐不能安齐。”汉王欲攻之。——《史记·高祖本纪》
汉四年，韩信平定齐国，就要求做齐之假王，而刘邦的第一反应是攻打韩信，之所以会有这样的反应，就是因为刘邦感觉韩信已经不受控制了。
若不是张良、陈平及时制止了刘邦，或许刘邦真的会去攻打韩信。
种种迹象表明，刘邦之所以不派韩信正面刚项羽，而是要独自硬抗项羽的猛攻，就是因为刘邦不想把最大的功劳拱手让给韩信。
刘邦能够在最后击败项羽，固然是因为刘邦、韩信等人的军事实力很强，但刘邦所控制的汉，在萧何治理下，表现出的国力远强于项羽的西楚。
关中事计户口转漕给军，汉王数失军遁去，何常兴关中卒，辄补缺。——《史记·萧相国世家》
至于某些人认为的，刘邦在哪，项羽就打到哪，并不符合事实。项羽之所以打刘邦，是因为刘邦入侵了项羽的西楚，项羽必须御敌，同样的，对于入侵西楚的彭越和刘贾，项羽也是亲自打的。
使刘贾将二万人，骑数百，渡白马津入楚地，烧其积聚，以破其业，无以给项王军食。已而楚兵击刘贾，贾辄壁不肯与战，而与彭越相保。——《史记·荆燕世家》
汉四年冬，项王与汉王相距荥阳，彭越攻下睢阳、外黄十七城。项王闻之，乃使曹咎守城皋，自东收彭越所下城邑，皆复为楚。越将其兵北走谷城。——《史记·魏豹彭越列传》