历史上,魏国存在的两次巅峰时期都是什么结果?
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魏国(公元前403年—公元前225年),周朝周王族诸侯国之一,也是战国七雄之一。姬姓,魏氏,始祖为周文王之子毕公高。公元前453年赵襄子、魏桓子和韩康子发动三家分晋。公元前403年,魏与赵、韩一起被周威烈王正式封为诸侯。在战国时期,魏国是一个比较强大的诸侯国。不管是在战国初期,还是中期甚至后期,魏国都扮演着重要的角色。在魏国历史上,存在两个巅峰。一个是在战国初期,另一个则是在战国后期。
在战国七雄中,由于魏国地处四战之地,忧患的环境和勃勃雄心使魏文侯成为战国最早推行变法图强的君主。他用翟璜为相,用乐羊为将,以李悝变法,魏国呈现出蒸蒸日上的旺盛生机。战国250余年历史中,魏国是最先强盛而称雄的国家,公元前334年魏惠王和齐威王在徐州会盟,互相承认对方为王,史称“徐州相王”。在战国时期,魏国领土曾包括现在山西南部、河南中北部、陕西东部、河北南部、江苏北部。当时它西邻秦国,东隔淮水、颍水与齐国和宋国相邻,西南与韩国交错接界、南面有鸿沟与楚国接壤,北面则有赵国。
第一次巅峰
一方面,对于魏国来说,第一次巅峰是在战国初期,也即魏文侯、魏武侯、魏惠王这三位君主在位的时候。公元前403年,周威烈王二十三年,周威烈王封魏斯、赵籍、韩虔三大夫为诸侯,脱离晋国,此时晋只剩绛城与曲沃两处,史称“三家分晋”。
公元前376年,韩、赵、魏废晋静公,晋国最后灭亡。在三家分晋后,魏国疆域很散漫,在今陕西省境内者,沿黄河有今韩城县的南部。在渭河以南有华阴县左右地。在今山西省境内者,有西南部,并伸入东南部。在今河南省境内者,有北部,并兼有黄河以南一部分沿河的。在今河北省境内者,有今大名、广平间地。并有今山东省冠县的。
从这一角度来看,三家分晋后,魏国的基础实力,不能说是明显强于赵国和韩国,甚至可以说还存在劣势。对于魏国来说,不仅要和赵国、韩国互相较量,也要防备楚国、秦国等诸侯国。因此,我们常说“生于忧患,死于安乐”,在战国初期,正是如此忧患的地理位置,促使魏文侯破釜沉舟,率先开启了一场变法,这就是李悝变法。
在战国时期,不管是商鞅变法还是吴起变法,都对李悝变法进行了借鉴。在李悝变法之后,魏文侯时期的魏国,就迅速在战国七雄中崛起,并且步入巅峰了。魏文侯去世后,其子魏武侯即位,魏武侯在位25年期间,任用吴起打造精锐之师,这让魏国的国力继续上升,不断东征西讨,夺取楚国在中原的大部分土地,为后来迁都大梁奠定了良好的基础。等到魏武侯之子魏惠王在位的时候,魏国已经称霸中原长达百年。公元前344年,魏惠王率领诸侯朝见周天子,史称逢泽之会。正式标志着魏国成为新一代的霸主。
当然,对于魏国的第一次巅峰来说,也是在魏惠王在位时期陨落的。魏惠王魏罃即位正是魏国鼎盛时期,魏惠王由安邑迁都大梁(今开封西北)后,魏国亦称梁国。但在以后的战争中,“东败于齐,西丧秦地七百余里,南辱于楚”,开始衰落,他去世于公元前319年。对此,在笔者看来,魏惠王在位期间,在桂陵之战和马陵之战中两次败给了齐国。在这场战役中,魏国损失了10多万精锐的魏武卒,这是魏国最精锐的士卒,并且主将庞涓也被孙膑击杀,更为关键的是,因为桂陵之战和马陵之战的失利,原本和魏国若即若离的韩国、赵国,更是站到了魏国的对立面,加上秦国的崛起,内忧外患之下,魏国的第一次巅峰就这样被齐国终结了,而后者也取代了魏国,成为战国中期的霸主。
第二次巅峰
另一方面,对于魏国来说,第二次巅峰发生在魏安釐王这位君主在位时,也即这已经是战国后期了。长平之战后,前257年,秦国的军队包围了赵国的都城邯郸,赵国形势危急。赵国平原君的妻子是信陵君的姐姐,平原君请求魏国救援,魏安釐王惧怕秦国,不敢进军。信陵君的部下朱亥用铁锤刺杀晋鄙,强行夺权,信陵君以精兵八万开赴前线,一举击溃秦国,解除了邯郸之围。信陵君在黄河以南大败秦军,威震六国。但信陵君因为夺取兵权之故,怕受到魏安釐王迫害,所以一直留在赵国,十年不敢回去。不过,不管怎么样,信陵君魏无忌帮助赵国打赢了邯郸之战,这直接重创了秦国,并推迟了秦国一统天下的时间,更是给魏国重回巅峰创造了有利的条件。
《韩非子·有度第六》称“魏安釐王攻燕救赵,取地河东;攻尽陶、卫之地;加兵于齐,私平陆之都;攻韩拔管,胜于淇下;睢阳之事,荆军老而走;蔡、召陵之事,荆军破;兵四布于天下,威行于冠带之国;安釐王死而魏以亡。”俨然中兴之主。
公元前247年,秦将蒙骜侵略魏国时,魏安釐王选择与信陵君和解,拜之为上将军,信陵君在山东六国中有着较高的威望,立即召集了五国联军抗秦,大败蒙骜,拯救了魏国。但战后魏安釐王对信陵君开始猜疑,更因为秦人使用反间计,使魏安釐王怀疑信陵君,并夺取了其上将军之位,信陵君只好终日藉酒浇愁。公元前243年,魏安釐王与信陵君同年病逝。
对此,在笔者看来,自公元前257年开始,到公元前243年结束,在这一段时间内,魏国的整体国力可以说是重回巅峰。当然,魏国之所以能有第二次巅峰,主要还是因为邯郸之战后,秦国和赵国两大强国都遭到重创,需要时间来恢复和修整,至于齐国这一强国,早已在五国伐齐后一蹶不振。正所谓“山中无老虎,猴子称霸王”,魏安釐王抓住这一千载难逢的机会,不断蚕食周边诸侯国的疆域,得以让魏国回到了巅峰。当然,在公元前243年之后,因为魏安釐王与信陵君魏无忌的去世,加上秦国恢复了对外扩张的步伐,这不仅结束了魏国的第二次巅峰,更在公元前225年彻底消灭了魏国。在魏安釐王之后,魏国不仅君主平庸,也没有信陵君这样的人才,从而只能接受被秦国逐步消灭的结局。