江充是如何引发巫蛊之祸的？他的结局如何？
江充，西汉时期赵国邯郸人，就是他引发了巫蛊之祸，这究竟是怎么一回事呢?，。
公元前91年，一个看似普通的年份，对西汉帝国而言却是至关重要的一年，因为这一年是西汉帝国转折的一年，这一年距离汉武帝登基已有50年，距离太子刘据被立为太子也已有31年，当然这些都不是重点，重点是这一年因为巫蛊之祸的爆发整个西汉帝国都笼罩在腥风血雨中，因为巫蛊之祸太子刘据自杀，因为巫蛊之祸上至皇后、公主、丞相，下至基层官吏、普通百姓，几万人皆命丧其中，如此动摇国本的祸乱究其根源其实皆源于生活中的一件小事儿，这件小事儿到底是什么呢?引发巫蛊之祸的江充其结局又是如何呢?
了解这件小事儿之前，有两个人不得不提及，一个是汉武帝的嫡长子太子刘据，一个是赵国人氏江充。太子刘据是汉武帝登基13年之后才拥有的第一个儿子，对于这个儿子自从生下来，汉武帝就以未来国君的标准予以培养。在刘据七岁那年，汉武帝大赦天下并隆重的向天下宣布立刘据为太子。(戾太子据，元狩元年立为皇太子，年七岁矣。)
面对汉武帝的殷切期望，太子刘据并没有辜负之，不过不同于汉武帝在施政方面用法严厉，重用酷吏的是性格仁慈宽厚的太子刘据体谅百姓之苦，对于酷吏处罚过重的事常常予以平反，这引起了卫子夫卫皇后的担忧，她怕太子刘据长此下去会引来祸事，因此常常劝说刘据。汉武帝得知此事后，对于卫皇后的担忧不以为然，反而赞赏刘据的表现。汉武帝的鼓励让太子刘据更加坚信自己的所作所为是为百姓谋福利，为此更加乐此不疲。(上用法严，多任深刻吏。太子宽厚，多所平反，虽得百姓心，而用法大臣皆不悦。皇后恐久获罪，每戒太子，宜留取上意，不应擅有所纵舍。上闻之，是太子而非皇后。)
正如卫皇后所言太子所为无形中得罪了用法严厉的酷吏，再加之太子为人宽厚不喜欢搬弄是非的奸邪之臣，所以这部分人惧怕太子登基后对自己不利，因此开始想方设法的陷害太子，但都被太子刘据一一化解。令太子刘据想不到的是一场更大的劫难在等着他。
江充本是赵国人氏，因其妹缘故成为赵王刘彭祖的座上客，后来与赵国太子丹交恶便跑到长安向朝廷告发刘丹与自己姐姐以及父王嫔妃有淫乱之事，汉武帝查证后属实，江充凭此进入汉武帝视线。
进入汉武帝视线后，江充通过弹劾举报贵戚近臣骄奢越僭之举为汉武帝募得数千万钱，汉武帝高兴之余对江充另眼相看。乍一看江充乃正直的大臣，其实则不然，江充是以此为跳板为自己谋福利，他取得权利后竟把自己宗族里的人及知亲好友，都安排在手下，得到一份美差。(迁为水衡都尉，宗族、知友多得其力者。)
权利带来的快感让江充迷失了自我，他竟将目光瞄向了太子刘据，有一次刘据派使者去甘泉宫问候武帝，使者因为着急赶路便乘着马车行驶在驰道上，结果恰巧被跟随武帝去甘泉宫的江充遇上。因驰道为天子的御用通道，臣子百官没有得到许可皆不可行驶其上。于是江充就将刘据的使者扣押。刘据得到消息之后，派人向江充道歉说：“不是我可惜车马，实在是不想让陛下知道这件事情，认为我平时对手下的人不加管教。但愿江君您能宽恕此事。”江充以为拿到太子刘据的把柄，对于刘据的道歉置若罔闻，添油加醋的向汉武帝汇报太子的不法行为。刘据的低三下四换来的是江充的得寸进尺，因为这件小事俩人就此结仇。(后充从上甘泉，逢太子家使乘车马行驰道中，充以属吏。太子闻之，使人谢充曰：“非爱车马，诚不欲令上闻之，以教敕亡素者。唯江君宽之!”充不听，遂白奏。)
之前太子刘据因为其舅舅卫青的缘故，很多奸佞之臣虽然对刘据不满，但也不敢太过放肆，不过后来随着卫青的病逝以及与其有亲戚关系的丞相公孙贺一家的被捕被杀，太子刘据在朝堂再无外家相护。
雪上加霜的是此时年事已高的汉武帝渴望长生害怕死去，尤其害怕有人用巫蛊之术诅咒他，江充窥探出汉武帝的疑惧心理，便想利用巫蛊之事除掉太子刘据，因为他害怕汉武帝百年之后自己被刘据诛杀。(充见上年老，恐晏驾后为太子所诛，因是为奸，奏言上疾祟在巫蛊。)
怎么才能取得汉武帝的信任呢?江充便告诉汉武帝他之所以生病是因为有人行巫蛊诅咒天子，汉武帝知道后怒不可遏，便任命江充为使者彻查巫蛊之案。得到汉武帝任命这把尚方宝剑，最终江充将目标指向了太子刘据。
太子刘据得知自己被陷害后本想亲自前往甘泉宫向汉武帝说明事情经过但江充却抓住刘据之事逼迫甚急，无奈之下刘据决定派门客冒充皇帝使者，逮捕了江充等人，不过在逮捕过程中协助江充办理巫蛊案的御史章赣逃出，这为刘据的自杀埋下伏笔。
刘据逮捕江充后，亲自监杀江充，并说：“赵虏!前乱乃国王父子不足邪!乃复乱吾父子也!”说完又将江充手下的胡人巫师烧死在上林苑中。
章赣逃出后向汉武帝诉说太子刘据的不法行为，汉武帝得知后心理存疑便派使者召刘据前来，谁知使者怕死不敢进入长安城，而是在半道上就跑回去告诉汉武帝，太子已经造反。汉武帝大怒，派兵前去镇压，最后刘据兵败自杀。
公元前90年，汉武帝对巫蛊之冤有所察觉，知道太子起兵乃惶恐而无他意，便派人彻查巫蛊案，结果发现太子果然是被陷害的，愤怒的汉武帝恢复了自汉文帝起已废除近百年的夷族之刑，夷江充三族，又仿太子烧死胡巫，将苏文烧死在横桥之上，对于当初参与围攻太子之人或自杀或被诛杀。
晚年丧子的汉武帝开始反思自己这些年的所作所为，最后下《罪己诏》进行自我批评，之后开始改变治国策略，由攻转守，实行休养生息富民之策，为接下来的盛世奠定基础，在汉宣帝时代，汉朝再次迎来兴盛。