济西之战的影响到底有多大 最后让秦国成为了最强大的对手
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在战国这一历史阶段,提到改变历史格局和走向的战役,很多人的第一反应就是长平之战。诚然,长平之战参战兵力接近百万,导致赵国元气大伤,为秦国一统天下奠定了良好的基础。不过,在笔者看来,对于秦国来说,独霸天下的开始,却不是长平之战,而是之前的济西之战。根据《战国策》等史料的记载,济西之战发生于前284年,战国时代燕国名将乐毅统率燕、秦、赵、韩、魏五国联军攻打齐国的一场战争。此战,齐国一蹶不振,秦国结局了最强大的对手,并离间了山东六国之间的关系,从而最终独霸天下。
一
首先,就济西之战的历史背景来说,在战国中期,中原霸主魏国因为马陵之战、桂陵之战等战役的失败,已经明显衰落了。在此基础上,秦国和齐国成为当时最强大的两个诸侯国,甚至还一度并称为“东西二帝”。对于强大的齐国,不仅多次击败了楚国、魏国、秦国等诸侯国,还因为攻占过燕国,所以和燕国结下了比较深的仇怨。而这,也为燕国策动五国伐齐埋下了伏笔。在燕昭王即位后,为了向齐国报仇,开始了广招贤士、变革图强的过程。不过,因为齐国的强大,燕国单靠自身是很难战胜齐国的。
二
在此背景下,燕国大将乐毅和相国苏秦提出了孤立齐国、联合其他诸侯国的主张。一方面,苏秦等人怂恿齐国消灭地理位置非常关键的宋国,引起周边诸侯国的警惕,另一方面,燕国随之联合其他诸侯国,从而联合攻打齐国。公元前284年,燕昭王任命乐毅为上将军,统率五个诸侯国的兵马来进攻齐国,除了燕国,其他四个诸侯国为秦国、韩国、赵国、魏国。面对声势壮大的无国大军,齐湣王缺乏充分的准备,匆忙任命触子为将,率领齐国主力前去迎敌。
三
对于此战的兵力,根据《战国策》等史料的记载,五国大军和齐国大军的兵力各在20万左右,也即是一场40万人规模的大战。双方在济水之西(今山东高唐、聊城一带)展开决战,结果齐国大军被乐毅的联军击溃。虽然之后齐湣王又发动士兵前去抵抗,但是依然没有阻挡住五国的精锐力量。在这之后,就是齐国都城临淄被攻破,乐毅连下齐国70多座城池,成为诸葛亮赞叹的名将。眼看着五国大军就要消灭齐国了,楚国担心自己分不上蛋糕,于是立即以救齐为名,率军进入齐国,从而趁机占领齐国的疆域。
四
最后,值得注意的是,楚国将领淖齿在莒地杀掉了齐湣王,并夺回了以前被齐占去的淮北之地,促使楚国成为济西之战后的一大赢家。由此,经过济西之战的失败,加上燕国、楚国等诸侯国从齐国瓜分的利益,导致齐国国力受到了非常大的损失。即便田单复国,齐国也是一蹶不振,再也无法抗衡秦国等强国了。更为关键的是,济西之战成功离间了齐国和其他诸侯国之间的关系,导致秦国和赵国长平之战时,齐国拒绝在粮草上支援赵国,所以赵国只能换上赵括主动决战,从而全军覆没。并且,在秦国消灭魏国、韩国、燕国、楚国等诸侯国,齐国也拒绝支援这些曾进攻过自己的诸侯国。总的来说,济西之战的结果是燕国大败齐国,但是最终结果不是“强燕”,而是“强秦”了,秦国在济西之战后,独霸天下,所向披靡,直到秦始皇统一六国。