古时候皇宫里有夜班吗？夜班都做什么工作呢？

　　《南部新书》里记载了这样一件趣事：唐宣宗时，韦澳与萧稹两人值夜班，宣宗经常找他二人唠嗑，估计是两人经常说些经典桥段给宣宗听，每次陪聊都能让宣宗尽兴而归。宣宗高兴之余，不断提拔他们，二人前途一片光明。

　　值夜班虽然辛苦，却因此有了零距离陪领导唠嗑的机会，是很多人羡慕不已的幸运事，尤其是其间蕴藏着提拔升官的良机。这样的好事，历史上比比皆是。

　　《四朝闻见录》中记载，南宋孝宗时，某夜，周必大值夜班，孝宗找他唠嗑，赐他座位，请他喝酒，临别时还意犹未尽。第二天，周必大就收到了孝宗亲自签发的参知政事任命书。毋庸置疑，周必大肯定是个会说话的人，弄得孝宗隔三差五就想找他聊天，想不发达都不行。

　　宋神宗时，一个中秋的晚上，皇帝来了雅兴，传旨把值夜班的学士王珪找来唠嗑，王珪一直夸赞神宗“圣学高妙”。王珪的马屁拍得好，神宗自然心花怒放，就让宫里的嫔妃们都来向学士请教作诗的奥妙。王珪马屁不断，哄得她们高兴不已。第二天，神宗专门设宴款待王珪。王珪的人气直线上升，由学士晋升为参知政事也就顺理成章了。

　　历史上臭名昭著的奸相严嵩也从陪皇帝唠嗑的夜班里捞到了不少好处。他60岁的时候，值夜班连澡都不洗，为啥呢?因为怕皇帝找他时人不在。每次皇帝找他唠嗑，严嵩都严阵以待，皇帝念其“忠诚”，特批在值班室的南面单独为他盖了一间豪华值班室，还赐给他御膳、美酒。严嵩固宠多年，与他挖空心思陪领导唠嗑不无关系。

　　还有一件荒唐的唠嗑故事不得不提。乾隆二十年，新疆准噶尔部发生叛乱，急报传到北京时，已是夜晚。当时在宫中值夜班的是五品武官巴延三。军情紧急，乾隆命内监将巴延三招至窗下，口授文件，让巴延三记录下来。谁知，这巴延三是个不学无术的混混，乾隆面授的机宜，一个字也没记下来。怎么办?幸好当时陪巴延三去的还有一个记忆力不错的小太监，就代其拟稿。乾隆读后，非常满意。没几天，乾隆与军机大臣傅恒聊天时，说巴延三这人能力不错，为何不提拔呢。傅恒哭笑不得，巴延三肚子里有多少墨水，他一清二楚。但乾隆既然这样说了，他不好提出反对，就马上附和说这人的确不错，应该多多提拔。这次谈话之后，巴延三马上到外地当了道员，后来一直升到两广总督的位置。

　　当然，陪皇帝唠嗑是一门技术活，如果没有两把刷子加上好运气，往往会把事情搞砸，反而影响自己的仕途。《宋稗类钞》中就记载了这样一件倒霉事：上文说到的王珪中秋之夜陪神宗唠嗑的第二年，也是中秋之夜，许是神宗觉着前一年君臣唠得极投机，还想找人聊天。那晚，值夜班的是学士蔡确。和上一年一样，神宗叫蔡确作诗，嫔妃们在一旁欣赏品评。可惜，蔡确的脑子没王珪好使，又不懂得人情世故，作起诗来干巴无味，宋神宗很扫兴，妃子们也撅着嘴。结果，蔡确硬把一个提拔的好机会给白白弄丢了。