古时候的打更人是怎么知道什么时辰的？

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　　1、什么是打更

　　“打更”是古时候中国民间的一种夜间报时制度，“更”是计量夜晚时间的一种独特计时法。它把一个夜晚分成五个部分，称为“一更”、“二更”……直到“五更”，由专门的人员在特定的时间点进行击柝振铃，告之人们此时的时间。很多大一点的市镇还建有专门的樵楼，用撞钟、击鼓来报更次;而小一点的地方，则多以“更夫”巡回于大街小巷，在担负巡夜的同时，报告夜时，使市民皆知暑刻蚤晏之节。

　　古时候虽然将一个夜晚分为五个更次，但一夜需要敲梆六次。第一次出现在
晚上八时，也就是干支中的戍时，称为“定更”，也就是
一更天。此时锣敲一记，梆敲二记，作为一更。二更始于亥时，也就是现在的晚上十时。
锣声二记，梆敲两次。每隔二小时为一个更次，午夜十二时为三更天，黎明四时是五更天。五更已毕，天就快亮
了。

　　打更时，从三更起梆声不敲两记，只响一次
，每一击作一次。春、秋、冬三
季，昼短夜长，四时敲罢五更以后，距离天
亮还有近两个小时，所以在五时至六时之
间，再加一次“亮梆子”。这次亮梆子不敲锣，
只敲梆，而且梆声无规律，节奏极
快，是一种连续的乱敲。乱梆子敲后，天基本亮
了。人即使在熟睡中，也往往被乱梆子敲醒。

　　“更”这种报时制度起源于周朝的军队之中。《周礼》裁：“凡军事悬壺，以序聚柝“。这里说的“壶”是漏壶，“序”是顺着次序
更代守夜之意，“聚”是一些人聚集在一起，“柝”是两木相敲的意思，亦即是敲打梆子。由
于军队夜晚更要加强戒备，需要一些人聚集在一起换班值勤，用两木相击来报导夜时，击“柝”
就成为“更”的起源。因为更換守夜订出了时间，故时间也就以“更"来称呼了。这是古文献中关于“更”的最早记述，距今已有近三千年的历史。

　　2、怎样打更

　　“更”这种计时办法是中国古人智慧的结晶。唐代《初学记》记载：“夜漏起省中黄门持五夜。甲
夜毕、传乙夜;乙夜毕、传丙夜;丙夜毕、传丁夜;丁夜毕、传戌夜;戌夜毕，是为五更。”从宋代开始，在每夜分成五更的基础上，又将每“更”细分为五个点。更以击鼓为节，点以击钟为击。《宋史律历志》上说：一更三点，钟声绝，禁人行;五更三点，钟声动，听
人行，更鼓也因此成为指导古人夜晚行动的一种标签。

　　从清代开始，“更”的报法有所改变。每天黄昏之后，先要“走更”，此时紧击鼓18下，再慢击鼓18
下，紧、慢各连打3遍、共计108下之后，便到了“起更”之时。“起更”俗称“定更”，代表现在已是初更了。从二更至五更这段时间，按更次击报，但在每更之半再多打一次，称为“交转儿”。五更时也按起更的打法，共打108下，俗称“亮
更”。清代的这种更时报法一直延续到民国初年，直到钟表进入寻常百姓家之后，才成为绝响。

　　古时候更点制度观定“昏”为入夜，从此刻开始起更;“旦”为白天的开始，也是
“五更”的终点;昏、旦之间所包括的总刻数也就是一夜五更的总刻数。关于一更一点与此同起更时刻到底相隔多久的问题，《历志》说得很清楚;“如不满更法为初更，
不満点法为一点。”也就是说从昏刻起到满一更之数的范围，都称为一更，从昏刻始至满一点的范围都为一史一点。因此，四更五点并是五更起点，只有它的末点才等于五更初点。因此为了方便，在具体计算时一般都是取其中点而计算时刻。

　　“更”和“点”都是按照古时候的
“十二时辰”记时法形成的，这种记时法源于太阳
在天空的十二个方位变化。十二时辰记时法始于春秋，当时把以恒星为背景的天球沿赤道划分为12个天区，又将天穹以
北极划分为12个方，分别以时辰来表示。这种记时法规定正北为子时，但当太阳到达正北方位时，正好处于子时的中点，因此古人将子时一分为二，即子时前半时属于上一天，下半时
属于下一天。用现代计时法分，相当于晚上12点整前是前一天，过了
12点整就是新的一天的开始。

　　3、打更人是怎么知道时间的

　　靠滴漏或燃香，掌握准确的时间。古时候使用漏壶计时。

　　漏壶分播水壶和受水壶两部分。播水壶分二至四层s均有小孔，可滴水，最后流入受水壶，受水壶里有立箭，箭上刻分100刻，箭随蓄水逐渐上升，露出刻数，以显示时间。而一昼夜24小时为100刻，即相当于现在的1440分钟。可见每刻相当于现在的14.4分钟。所以“午时三刻”相当于现在的中午11时43.2分。

　　“点”是比“更”小的夜计时单位。

　　“点”本来是古时候的一种乐器。形状颇似小铜钟。中间突起，两边有孔，孔可以穿上绳把“点”系在更夫手上，以便手敲打。古时习惯是报更时敲钟鼓，报点时则击打“点”，“点”便成为计时单位了。古时为计时准确的需要，又把每个“更”划分为五个“点”。

　　经推算可知，一“点”等于现今的二十四分钟，五个“点”的时间正好是一“更”。