古人们怎么度过元宵？他们有什么娱乐活动？
“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”——辛弃疾《青玉案·元夕》
一转眼春节已经远去，元宵已经降临，但相比起春节，元宵节在当今年轻人心目中属实没有“排面”。为什么?因为不放假啊!
一说起放假这事，元宵节是真的委屈，明明从设立开始就是比春节更加盛大的节日，历朝历代都会专门搞庆典;同时元宵节也是古时候版情人节，专门用来“脱单”的。
你看看辛弃疾的“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，再看看当年太平公主正是在元宵灯会上摘下了薛绍的面具，一眼倾心。
但到了现代，元宵节不仅没有了假期，广大年轻人唯一想到的还只有吃汤圆，元宵节要是能拟人，估计早给气哭了。
元宵节最早出现在汉朝，据说是汉平帝为了纪念平叛“诸吕之乱”(吕后掌权，吕氏一族势大)而诞生的，他号召大家一同玩耍，彻夜不眠。古时候的夜晚称为“宵”，一直以来都有宵禁的说法，在古时候一到夜晚就不能乱跑，不然可是要挨板子的，因此能够玩耍一整晚的正月十五就被称为元宵。
汉武帝时期，他为了祈求风调雨顺，在正月的第一个月圆，也就是正月十五开启太初祭，点灯祈求太一神(古时候的宇宙大神)降下好运。为了保证百姓一同祭祀，汉武帝解除宵禁三天，从此确立了元宵节解除宵禁、点灯的习俗。
汉朝著名史学家，写下“史家之绝唱，无韵之离骚”的那位司马迁因此创建《太初历》，将元宵节列为重要节日，并且在《史记》中将汉武帝祭祀之事记录了下来：“汉家祀太一，以昏时祠到明。”
梁简文帝这个皇帝估计大家没啥印象，他是南北朝时期南梁的第二位皇帝，梁武帝萧衍之子，比起当皇帝，他更出色的是所作的诗文。梁简文帝曾写过一篇《列灯赋》，描绘的正是元宵佳节时的盛景：“南油俱满，西漆争燃。苏征安息，蜡出龙川。斜晖交映，倒影澄鲜。”
不仅南朝注重过元宵节，并列的北朝同样如此，在《北史》中有这么一句：“正月望夜，充街塞陌，鸣鼓聒天，燎炬照地。人戴兽面，男为女服。竭资破产，竟此一时。”
隋炀帝虽然是历史上出了名的暴君加亡国之君，但他也有过与民同乐的时候，据《隋书·音乐志》记载：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场。从昏达旦，光烛天地，百戏之盛，亘古无比。”这元宵节过得太过盛大，全城亮灯，万国来朝，数万人演奏舞乐，从黄昏到清晨，这种场景亘古难见。
唐玄宗李隆基在开创开元盛世后，就开始琢磨着怎么提高百姓们的生活娱乐方式，他想着反正元宵节宵禁都解除了，百姓们彻夜游玩，第二天还要起来上班，这多惨?因此开启了元宵放假制度，一放就是三天。
到了宋太祖赵匡胤掌权后，这三天就成了五天;而宋理宗赵贵诚在位期间，估计觉得自己拖了整个大宋朝的GDP后腿，因此又多放了一天假，让元宵节有六天假日，好促进消费拉动经济增长。
事实证明宋代百姓对元宵节放假是非常满意的，当然可能也是满意有空相个亲。古时候的元宵节堪称大型相亲见面会，由于这一天彻夜狂欢，不仅有花灯，还有各种游街、杂耍活动，因此哪怕藏在深闺的女子们也纷纷走上街头玩乐。
也许只是一个灯谜，也许只是
一次不经意的回眸，就能看对眼。也难怪大文豪苏轼都表示：“灯火钱塘三五夜，明月如霜，照见人如画。”不仅没成亲的公子小姐能在元宵灯会上看对眼，连一些已经成婚了的夫妻也忍不住携手相约共赏盛景：“月满蓬壶灿烂灯，与郎携手至端门。贪看鹤阵笙歌举，不觉鸳鸯失却群。”
宋朝时元宵灯会到底有多热闹?我觉得孟元老的《东京梦华录》中描绘的最为真切：“正月十五日元宵，大内前自岁前冬至后，开封府绞缚山棚，立木正对宣德楼，游人已集御街，两廊下，奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞切切，乐声嘈杂十余里，击丸蹴菊，踏索上竿……又有猴呈百戏，点跳刃门，使唤蜂蝶，追呼蝼蚁。其余卖药、卖卦、沙书地谜，奇巧百端，一新耳目……”
我们都知道明初的皇帝个顶个勤奋，不仅自己勤奋还不给手底下的人休息，老朱在位时期最是恐怖，官员全年假日就5天;他的儿子朱棣在位时虽然好了点，但放假总时长依旧很短。不过朱棣倒是开了一个整个中国历史上的放假之最，那就是元宵一放就是十天。
《明成祖实录》有云：“自正月十一日为始，赐元宵节假十日，百官朝参不奏事，有急务则具本封进处分。听军民张灯饮酒为乐，五城兵马驰夜禁，著为令。”只不过后来这个“最”被她的孙子朱瞻基打破了，有一次朱瞻基在元宵时：“赐文武节假二十日。”二十天假，现代人看了羡慕的流下眼泪。
清朝由于是满清贵族掌权，因此宫廷灯会不再开办，但民间依旧热闹，并且元宵节也会放假，只是回到了三天假日。但是到了近现代，元宵节大概是因为跟春节太相近，因此直接就没了假日，元宵节对如今大多数人的意义，只剩下个吃汤圆了。