淳于琼曾与曹操平起平坐,为什么后来惨遭杀害?
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西园八校尉,是汉灵帝刘宏为分外戚大将军何进兵权,于中平五年八月(188年),在东汉都城洛阳西园招募壮丁设立的一支大军。《后汉书》卷八《孝灵帝纪》:“中平五年八月,初置西园八校尉”。
无上将军---孝灵皇帝·刘宏,
上军校尉---小黄门·蹇硕,
中军校尉---虎贲中郎将·袁绍,
下军校尉---屯骑校尉·鲍鸿,
典军校尉---议郎·曹操,
助军左校尉--赵融,
助军右校尉--冯芳,
左校尉----谏议大夫·夏牟,
右校尉----淳于琼。
其中,就本文所要说的淳于琼来说,也是西园八校尉之一。因此,非常明显的是,在东汉末年,淳于琼一度和袁绍、曹操等人平起平坐。不过,在群雄逐鹿的过程中,淳于琼却最终被曹操斩杀。
一
首先,淳于琼(?-200年),字仲简,颍川(治今河南禹州)人。中平五年(188年)八月,汉灵帝开始设置西园八校尉。彼时,汉灵帝任命小黄门蹇硕为上军校尉,虎贲中郎将袁绍担任中军校尉,屯骑校尉鲍鸿担任下军校尉,议郎曹操担任典军校尉,赵融担任助军左校尉,冯芳担任助军右校尉,谏议大夫夏牟担任左校尉,淳于琼担任右校尉。对于袁绍、曹操、淳于琼等西园八校尉,都由蹇硕指挥。
中平六年(189年),汉灵帝在病重时将刘协托给蹇硕。汉灵帝去世后,蹇硕想先杀何进再立刘协为天子,但没有成功。汉少帝刘辩继承帝位后,蹇硕与中常侍赵忠、郭胜等写信欲合谋除去何进兄弟,结果提前走漏了消息,何进于是便派黄门将之诛杀,其部下士兵亦被何进所领。当然,对于东汉朝廷来说,这场内乱并没有因此结束。在大将军何进和宦官的较量中,双方两败俱伤,董卓趁机控制了东汉朝廷,废掉了汉少帝刘辩,改立刘协为皇帝,这就是汉献帝。在此背景下,西园八校尉自然不复存在了。因此,对于淳于琼这位将领,选择跟随袁绍南征北战。
初平元年(190年)正月,关东州郡起兵讨董,推举袁绍为盟主。袁绍自号车骑将军,与河内太守王匡屯河内,韩馥留邺,供给军粮。豫州刺史孔伷屯颍川,兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与曹操屯酸枣,后将军袁术屯鲁阳,各有军队数万。对于淳于琼来说,跟随袁绍讨伐董卓。不过,在董卓迁都长安之后,这场行动自然无疾而终了。
二
兴平二年(195年)冬天,汉献帝在曹阳被李傕等人追赶,沮授劝说袁绍:“将军世代担任朝廷宰相,历代以忠义辅助国家。现在天子四处流离,宗庙被破坏,但观察各州郡,虽然外表打着义兵的招牌,内心实际打对方的主意,就没有忧虑关注天下,为百姓着想的意思。而且冀州城大体平定,军队强大,士人归附,去迎接皇帝,将邺县作为皇宫,挟制天子而号令诸侯,畜养兵马来讨伐不向王庭朝拜的人,有谁能够抵御呢?”因此,非常明显的是,在曹操迎奉汉献帝刘协之前,袁绍本来有机会提前挟持汉献帝的。
值得注意的是,袁绍准备听从沮授的计策。淳于琼和郭图阻止说:“汉朝王室衰败,为时很久了。现在想振兴王室,不也太难了吗?再说,英雄同时兴起,各自占领州郡,联合聚集徒众,动辄有上万人,这正像秦朝失去帝位,先得到的人成为天子。现在接来天子,动不动就要上书奏闻皇上,服从则权力太小,不服从则违抗皇命,这不是一种好办法。”对于淳于琼和郭图来说,显然反对袁绍迎奉汉献帝。对此,沮授说:“现在接来天子,在道义上是合理的,在时机上是合宜的。如果不早决定,必定有其他人先去迎接。权变不可失去时机,成功不可嫌其快速,希望您考虑。”
在此基础上,汉献帝的登基本来不合袁绍的意愿,所以袁绍没有采纳。而这,自然给了曹操迎奉汉献帝刘协的机会。到了公元196年,曹操通过挟持汉献帝,得以控制了东汉朝廷,并借助于东汉朝廷来发号施令,招揽各地的人才。
三
建安四年(199年),沮授劝谏袁绍,不要轻易与曹操决战。因为沮授的劝谏违背袁绍的心意,郭图等进谗说:“沮授监管内外,威望震动三军,如果他逐渐强盛,用什么办法控制他呢?臣下与君主权力一样,天下就灭亡,这是古人都忌讳的。再说,统率外面军队的人,不宜参与朝廷事务的处理。”袁绍于是将沮授统管的职权分为三个都督,让沮授和郭图、淳于琼每人主管一军,但未来得及实行。对此,在笔者看来,在袁绍麾下的谋士将领中,淳于琼和郭图都是颍川(治今河南禹州)人,所以这两人的关系应该是比较亲近的。
建安五年(200年),淳于琼与颜良、郭图攻白马,遭曹操轻兵掩袭,仓促交战,主将颜良被斩,淳于琼也被击败。不久之后,两军对峙于官渡,这就是汉末三国时期著名的官渡之战。同年十月,袁绍使淳于琼率兵万余,押运粮车,宿营北四十里之乌巢,沮授建议派出蒋奇在其外围,以为巡逻,袁绍没有听从。对此,在笔者看来,如果袁绍能够听从沮授的建议,不仅淳于琼可以保住性命,官渡之战也可能不是袁绍吃到败仗了。
四
最后,正当官渡之战处于对峙之际,袁绍谋士许攸因家人犯法被捕而投靠曹操,并告诉曹操关于袁军粮草的情况。曹操听后,留下曹洪、荀攸防守大营,亲自率领五千名步骑兵出击。到达淳于琼镇守的乌巢后,曹操率领大军围住袁军辎重,四面放火,袁军营中大乱。正在这时,天已渐亮,淳于琼等看到曹军兵少,就在营外摆开阵势,曹操进军猛击,淳于琼等抵挡不住,退守营寨,于是曹军开始进攻。
袁绍听到曹操袭击淳于琼的消息,派轻兵去援救淳于琼,而派张郃、高览等人去进攻曹军大营,这无疑是袁绍的错误选择了。不久之后,淳于琼不仅鼻子被割了,还被曹操麾下大将乐进所俘获,被带到曹操面前。因为两人曾经都是西园八校尉,于是,曹操问淳于琼说:“你今天弄成这样,是什么缘故?”淳于琼答:“胜负乃天所控制的,问我干什么?”曹操想要留下淳于琼的性命,许攸劝谏说:“以后他照镜子(看到自己的鼻子被割了),不会忘记今天的(耻辱和仇恨)。”在许攸这位谋士的劝谏下,曹操同意杀淳于琼。于是,淳于琼便被乐进斩首。而在淳于琼被杀后,袁绍大军因为粮草被曹操破坏,最终输掉了官渡之战。