崇祯朝最有权势的太监,曹化淳真的开城投降李自成了吗?
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综合多种史料的记载,为李自成打开北京城门的是曹化淳!曹化淳,武清县人,万历年间入宫,在司礼监掌印太监王安的门下。而王安是魏忠贤的眼中钉,因此曹化淳一直得不到提拔,直到崇祯帝即位,曹化淳才“咸鱼翻身”,成为崇祯朝最有权势的太监!
当时曹化淳担任内廷十二监之首的司礼监秉笔太监,负责起草诏书,同时还是东厂提督,掌握情报特务机构,另外他还担任总提督京营戎政,大概相当于京城警备司令,手中握有军权。从曹化淳担任的各种职务,我们就可以看出崇祯帝是多么的信任他,另外崇祯帝甚至三次赐给曹化淳御书碑。
其实不止是曹化淳,崇祯帝对太监的信任程度远远超于朝中的大臣。但是以曹化淳为首的这帮太监,却像商量好了一样,竞相向李自成投降。不过最近流传着一种观点,认为曹化淳没有开城投降,而且说他当时不在北京城。这种说法的来源是《武清县志》,除此之外并没有其他旁证。
关于“曹化淳开城迎接李自成”的史料实在是太多了,有明朝遗民记载的,有来自清朝官方的,其权威性远远超过《武清县志》。另外,早在崇祯十五年,北京城的城防就已经落入太监的掌控,只有他们才能开城,而曹化淳正是总提督京营戎政。曹化淳等人原想通过开城向李自成表忠心,来保证自己的地位、权势、财富。但没想到李自成很快失败,之后退出北京。
但不得不佩服曹化淳,他善于见风使舵,很快就赢得了清朝官方的褒奖!清军入关后不久,顺治帝迁都北京,有九个人受到了清廷的褒奖,其中有三位朝臣、三位封疆大吏,还有三个太监,排名第一的就是曹化淳!那么曹化淳到底为清朝立下什么大功呢?史书记载的很模糊,只说“化淳入国朝,上疏奏办甚力”。
明朝亡了,李自成跑了,清朝来了,曹化淳的地位却没啥变化,依然是宫中最有权势的太监,而且深得顺治小皇帝的信任。顺治八年,曹化淳甚至导引14岁的顺治帝前往自己老家附近巡游。但没过多久,就有人揭发当年曹化淳开城投降这件事,不料顺治帝却说“化淳无端受屈”。
既然皇帝都这么说了,似乎说明曹化淳是冤枉的,其实不然。首先,曹化淳是顺治帝的宠臣,皇帝不会去追究前朝的事情。其次,按照皇帝说法,既然是诬告,就应该追究揭发的人罪过,但事实上并没有。其三,顺治帝死后一年,曹化淳也死了,同时孝庄皇太后废除了内廷十三衙门,还把顺治帝另一位宠宦吴良辅处死。