曹操手中有多少兵马?为什么官渡之战曹操只派了三万人?
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官渡之战,是影响颇为深远的一战。它的典型意义在于,在短兵相接的冷兵器时代,曹操以少胜多战胜了袁绍。既然如此,不妨便说说袁曹两方的兵力。袁绍有“精兵十万,战马万匹”,这点毋庸置疑,毕竟《三国志》、《资治通鉴》中都有明确提到。而反观曹军数量,则不是这么明确了。
陈寿在《三国志·武帝纪》中提到:“时公兵不满万,伤者十二三。”按照这个说法,曹操在官渡之战中的表现可真是神了,他以一敌十不说,还取得了最终胜利。显然,这有些夸大其词。对此,裴松之为《三国志》作注时,也曾提出过质疑:“将记述者欲以少见奇,非其实录也。”按照裴松之的说法,有这么几个可疑之处:
其一,袁绍在战败之后,曹操得到八万余人降卒,但他手中不过八千人马,如此一来,袁绍手下的士卒又岂能甘心受缚呢?
其二,倘若袁绍兵力真是曹操的十多倍,他为何不围攻后者呢?《孙子兵法》中说:“故用兵之法,十则围之,五则攻之,倍则战之。”难得袁绍连这一点兵法常识也没有吗?
其三,《三国志·钟繇传》记载:“太祖在官渡,与袁绍相持,繇送马二千馀匹给军。”纵观曹操的军事生涯,他极善于使用骑兵。其麾下虎豹骑,更是当世一流的轻骑部队。但陈寿只在曹操本传中提到的六百骑兵,这显然是刻意隐瞒了曹操的骑兵部队。
另外,笔者还要补充一点,那就是曹操的军粮问题。在与袁绍对峙之前,曹操便开始在许下屯田,每年可得百万斛粮食,“数年中所在积粟,仓廪皆满”。可过了几年之后,曹操在官渡之战期间,竟然遇到了粮草问题。造成这种情况的,不外乎两个原因:一是曹操没有断粮,二是曹操远不止一万大军,故而消耗了大批的粮草。
对此,笔者经过其他参战将领的传记中,找到了一些线索。这证明曹操在官渡之战的兵力,远不止一万人。由于人数众多,这里只列举几个重要将领。一是夏侯惇,当时负责押运粮草,其麾下兵马有五千余人。二是曹仁,当时汝南郡发生叛乱,他亲自带领本部人马去镇压叛逆。按照以往惯例,曹仁是曹操手下最出色的宗室将领,因此他手中至少也有五千兵马。三是于禁,率一小部分青州兵赶来,人数应该不多,但也有好几千兵马。再加上被贾诩说降的张绣,曹操在官渡之战中投入的总兵力,大概在三万多人的样子。
得出这一结论,还是有读者难免会疑惑,威名赫赫的青州兵,号称有三十万精兵,为何曹操只派出了三万多精兵呢?从当时局势分析,曹操其实也很无奈。
在建安五年(200年)时,曹操麾下的精兵来源,主要有三个方面。一是宗室将领带来的谯沛子弟兵,他们忠诚可靠,多数人后来也被编入虎豹骑。只可惜,人数不多,连五千都不到。二是收编、招募而来的士兵,多被编入青州军,成为曹操手中的一支世兵。三是地方豪强带来的私人部曲,但遗憾的是,这些人只听从豪强的命令。
地方豪强,是汉末战争中的积极分子,他们善于投机,喜欢趁势而为,尽管他们归顺于曹操麾下,但依旧有着自己的想法。一旦曹操在官渡之战中呈现出败绩,他们反而会成为曹操集团内部的最大隐患。曹仁前往汝南郡平叛,便是一个鲜明案例。
正因如此,地方豪强的私人部曲非但不能成为曹操的主力军,反而会牵扯到曹操的力量。所以曹操能信赖的兵马,唯有子弟兵和青州军。而以曹操多疑的性格,他又不得不从青州军中分出大量兵马,将其派往各地驻守。
另外,曹操也需要派兵去应对几个外在威胁。诸如凉州韩遂、关中马腾、江东孙策、荆州刘表、北方胡族,都需要曹操从青州兵中再各自分调出一部分力量前去防守。
这么一来,曹操能派出去直接与袁绍作战的青州兵,自然是非常有限。而他在这场战争中投入了三四万兵力,也是可以理解的了。同样道理,曹操击败袁绍之后,还花费了七八年时间清理袁绍余党。直到建安十三年(208年),曹操方才消化掉了袁氏的地盘与力量,真正做到一统北方。
不过,曹操能以一敌三击败袁绍,依旧足以证明他在军事谋略上的出色天赋了。