研究人员开发细菌生物膜 可用来分离水和油

　　据外媒New Atlas报道，一旦油类进入水中，就很难将两者分开，这就会使污染的水变得难以清理。现在，来自北卡罗莱纳州立大学的研究人员发现，一种细菌生物膜可以有效地让水通过，同时将油类挡在外面。

　　油类会对环境造成重大危害。显然，这包括像“深水地平线”这样的巨大漏油灾难，但即使在较小的规模上，工业过程也会产生污染。人们始终需要新的清理解决方案。

　　对于这项新研究，北卡罗来纳州立大学的研究人员主要借助于细菌。为了保护自己免受环境危害，细菌经常会产生被称为生物膜的粘稠物质。它们通常被认为是一种需要被分解的害虫，但也许一些细菌生物膜可以为人们服务。研究小组发现，一种名为Gluconacetobacter hansenii的细菌能创造出一种特别有用的生物膜。它是由纤维素制成的，纤维素是植物用来构建细胞壁的物质，但在这种情况下，它是以结晶形式存在的。

　　该研究的相应作者Lucian Lucia说。“它的结构非常好。它的亲水性较强，而且它的结晶度非常高，所以它的‘包装’非常漂亮。一旦你把细菌剥离出来，你就有了这种惊人的坚韧材料，它具有真正的坚固性，或者说韧性。”

　　关键的因素是生物膜是亲水的，同时它又是疏油的。也就是说，它很容易通过孔隙吸收水分，同时排斥油污。在实验中，将膜放入水和油的混合物中，可以提取水，留下油。甚至在水和油非常彻底地混合在一起的溶液中，它也能发挥作用。

　　该团队表示，这种材料显示出清洁污染水等应用的前景。研究人员表示，在进一步的研究中，他们将研究如何对该材料进行化学改性，使其更适合不同的用途。当然还有一直存在的可扩展性问题要解决。

　　该研究发表在《Langmuir》杂志上。