科学家发现16种新冠突变毒株，去年已传播
发布日期：2021年2月4日
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昨日，《自然·医学》发表的一篇论文对南非新冠肺炎大流行前6个月中分离得到的1300多个新冠病毒近全基因组进行了分析，发现了16个新的病毒变异体。其中3个变异体在南非的第一波疫情中广泛传播，引发了当时南非全国约42%的感染。新发现的C系变种C.1则是截至2020年8月底在南非地理分布最广泛的种类。
撰文丨杨心舟
南非在去年3月5日报告了首例新冠病毒感染病例，仅隔了不到半个月，南非就宣布了封城措施，尽管从当时的反应来看，南非的应对措施算得上迅速，但截至去年11月，南非的累计确诊人数已经超过了78.5万。为了找到前期南非新冠病毒的传播演化途径，南非夸祖鲁-纳塔尔大学的研究人员再次回溯分析了南非实验室基因监测网络（Network Genomic Surveillence）中上传的基因序列。
而南非最近引起关注的突变体501.V2也是基于这个监测网络分析得到的。目前，官方认为，501.V2突变体在南非第二波疫情中占据了主导地位，科学界对该突变体的出现都表示出担忧，原因在于其会引起免疫逃逸，从而可能降低疫苗有效性。
但实际上，南非第一波疫情可能更加复杂，《自然·医学》的新研究报告了南非在第二波疫情之前出现过的一系列突变体，在去年3月至8月间的近全基因组分析中，一共有16种新的突变体浮出水面。其中三种突变体B.1.1.54、B.1.1.54和C.1在第一波疫情中传播广泛，引发了当时南非约42%的感染。按照当下新冠病毒的系统谱系，谱系A主要指的是在亚洲流行，传播至其他地区的病毒分支，而谱系B则是主要在欧洲地区流行，并传播到其他地区的病毒分支。而此次南非发现的谱系C，则被认为是从B.1.1.1演化而来，并在南非特异性传播的变异体。
