黑洞照片升级!但你一定误解了它的真正含义
发布日期:2021年3月26日
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2019年,事件视界望远镜(EHT)公布了人类历史上第一张黑洞照片——M87星系中心的黑洞照片。就在昨晚,经过多年的数据处理,EHT公布了黑洞偏振照片。但实际上,这次公布的黑洞偏振照片是被“P”过的,人类并不能分辨黑洞吸积盘上这么精细的结构。不过对天文学家而言,这依然意味着人类首次触碰到了黑洞视界上的极端磁场,为探索极端相对论性喷流的来源提供了可靠的证据。
撰文|王昱
审校|吴非
黑洞是爱因斯坦广义相对论预言的产物,但在2019年之前,即使我们能用引力波“听”到黑洞,也没有机会用电磁波“看”到黑洞。这是因为黑洞太远、太小了。即使梅西耶87(即M87)中心的黑洞是拥有数十亿倍太阳质量的星际巨兽,它的事件视界在天空上的投影只有几个微角秒,就算加上外围的吸积盘也不过几十个微角秒。要知道,1度的张角对应着3.6亿个微角秒,没有任何单体望远镜能分辨这么精细的角度。因此,事件视界望远镜(Event Horizon Telescope,EHT)应运而生。EHT将世界各地的射电望远镜联合起来,提升分辨率拍摄黑洞照片。
2017年4月,靠近西半球的十几个望远镜将观测方向共同指向了M87*(M87中心黑洞)。经过两年的数据处理,天文学家终于得到了人类历史上首张黑洞照片。但物理学家不满足于此,为了探寻黑洞周边极端的磁场,黑洞偏振信息也是必不可少的。再经过两年的数据处理,人类终于迎来了首张黑洞偏振照片。
看到这幅图可能会让你有些奇怪,论文中公布的黑洞偏振照片和广泛流传的黑洞偏振照片并不一致,而且它也不如那个充满细密条纹的漩涡状黑洞偏振照片有趣。实际上,这次的黑洞偏振照片依然很“糊”。EHT中的望远镜使用220GHz的电磁波进行观测,即使其等效口径达到了地球直径的量级,依然也只有20微角秒的分辨率,不足以拍出头图中那么细致的结构。(头图则是偏振照片经过艺术处理的结果)按照人类当前的技术路线,在将地球上和太空中的射电望远镜组成干涉阵列之前,人类拍摄到的黑洞照片已经不可能更清晰了。本文由程序自动从互联网上获取,其版权均归原作者所有,文章内容系原作者个人观点,不代表本站对观点赞同或支持。如有侵权,请联系删除。