古地磁学研究表明超大陆周期始于20亿年前

　　据外媒报道，地质学家已经拼凑出了地球古代历史中不确定的一部分。澳大利亚的一个团队发现了新的证据，表明超大陆形成和分裂的周期是在大约20亿年前才开始的。

　　我们目前的大陆排列可能看起来是一成不变的，但我们看到和走过的是古代超大陆盘古大陆的碎片，它仍在缓慢地漂移分离，而这种分离已经持续了两亿多年。这只是一个周期中的最新阶段，在这个周期中，超大陆形成，分裂成更小的大陆和其他碎片，然后四处漂移，直到它们再次碰撞成大型地块。据估计，这个周期每隔6亿年左右就会重复一次，持续几十亿年。

　　但这个循环到底发生了多久？这个问题是科廷大学研究人员新研究的重点。

　　“我们的研究基本上是在测试两种假设--一种是超大陆周期在20亿年前就开始了，”该研究的主要作者Yebo Liu博士说。“另一种情况是，古老的大陆（称为古陆核）只设法聚集在多个称为超古陆核的集群中，而不是形成一个单一的超大陆。”

　　为了找出答案，研究人员研究了构成Yilgarn古陆核的岩石，这是一个大型的古代地块，是西澳大利亚大部分地区的基础。它的历史可以追溯到29亿年至26亿年前，通过研究该地区某些岩石中颗粒的磁力排列，研究人员能够重建这些岩石最初形成时相对于北极磁力的位置。这种技术被称为古地磁学。

　　然后，该团队将这些测量结果与世界各地其他陨石坑的数据进行了比较。他们的分析似乎表明，我们所知道的超大陆周期大约在20亿年前开始。

　　“很明显，我们几乎可以排除在20亿年前存在一个长寿的单一超大陆，尽管可能存在短暂的超大陆。 ”该研究的共同作者李正祥教授说。"更有可能的是，在（20亿年前）之前可能存在两个长寿的古陆核群，或者说超古陆核群，它们在地理上相互隔离，从未形成一个单一的超大陆。"

　　当然，关于地球的古代历史很难有定论，研究小组表示，争论远未结束。需要收集和研究更多的数据，以帮助描绘更完整的图景。

　　该研究发表在《地质学》杂志上。