古代洞窟画家为何有意使自己处于缺氧状态？

　　据外媒CNET报道，古代洞穴画家有时会在黑暗、狭窄的通道中创造出精致的图像，而这些通道只能用人工光源来导航。对一个艺术家来说，这可不是什么最佳条件。那么，为什么石器时代晚期的画家甚至会尝试在这种光线不足、难以到达的空间里作画呢？根据一项新的研究，因为他们知道这些环境会剥夺他们的氧气，并让他们感到兴奋。

　　特拉维夫大学的考古学家在研究中说，他们是“出于对地下缺氧空间的改造性质的理解”。这项研究出现在最新一期的《Time and Mind: The Journal of Archaeology, Consciousness and Culture》杂志上。研究表明，缺氧帮助他们挖掘最深层、最内涵的创造力，并与宇宙相连。

　　在许多土著社会中，积极与宇宙和环境联系被认为是个人和社区福祉和适应的关键。"不是装饰使洞穴变得重要，"研究说。"相反，所选洞穴的意义是其装饰的原因。"

　　当人体的强制性血氧浓度低于一定水平时，缺氧就会随之而来。这是一种潜在的危及生命的状态，可引起一系列生物和认知变化，包括多巴胺增加，幻觉和欣快感。研究人员认为，1.4万至4万年前的艺术家们用闪烁的火把点燃了他们穿过洞穴内部深处的道路，他们知道火会降低已经很差的通风空间的氧气水平。一些艺术被发现在涉及攀爬台阶、穿越狭窄壁架，甚至是下降数米深的竖井的区域。

　　研究人员研究了19世纪首次在西欧发现的装饰洞穴，以进一步解读洞穴艺术的持久奥秘，并探索是什么促使这些非常早期的艺术家们创作。许多图像是用黑色和红色绘制的，或雕刻在软墙或硬表面上。它们大多描绘了动物，但也有手工模板、手印和抽象的几何符号。

　　并非所有的洞穴艺术都出现在深邃、黑暗的凹处 -- -- 有些装饰在入口或掩体附近的墙壁上。但最令研究人员感兴趣的是那些不用于日常家庭活动的偏远洞穴地区的艺术，比如特拉维夫大学考古系的博士生Yafit Kedar。她认为艺术家们故意诱导缺氧以达到改变意识的状态。

　　为了研究她的假设，Kedar和她的科学家们模拟了火把对封闭空间中氧气浓度的影响，比如上古石器时代洞穴中的氧气浓度。他们发现，在狭窄的通道或只有一条通道的大厅中，氧气浓度迅速下降到18%以下，这是已知的诱发人类缺氧的水平。

　　对于洞穴艺术来说，这是一个很好的一年，它有很多东西可以告诉我们关于我们的祖先如何生活和思考。今年早些时候，研究人员发现了一幅45500年前的疣猪图像，他们认为这既是世界上最古老的洞穴绘画，也是已知最早的现存动物世界的描述。

　　在过去的几年里，还有其他令人激动的古代绘画发现，虽然是非形象化的：这包括在南非发现的一幅7.3万年前的智人绘画，还有一幅公元前2100年到4100年之间的绘画，可能显示了人类对恒星爆炸的好奇心。