什么是引力波？为什么去太空探测引力波？

     美国当地时间2月11日上午10点30分（北京时间2月11日23点30分），美国国家科学基金会（NSF）召集了来自加州理工学院、麻省理工学院以及LIGO科学合作组织的科学家在华盛顿特区国家媒体中心宣布：人类首次直接探测到了引力波！

    这次探测到的引力波是由13亿光年之外的两颗黑洞在合并的最后阶段产生的。两颗黑洞的初始质量分别为29颗太阳和36颗太阳，合并成了一颗62倍太阳质量高速旋转的黑洞，亏损的质量以强大引力波的形式释放到宇宙空间，经过13亿年的漫长旅行，终于抵达了地球，被美国的“激光干涉引力波天文台”（LIGO）的两台孪生引力波探测器探测到。
    探测到的引力波信号初始频率为35赫兹，接着迅速提升到了250赫兹，最后变得无序而消失，整个过程持续了仅四分之一秒。位于利文斯顿的探测器比位于汉福德的探测器早探测到7毫秒，这个时间差表明引力波是从南部天区传来。为什么网为你揭秘去太空探测引力波的原因。

    中国的太空测量计划同样借助激光干涉仪——它经常用在机床上，测量微小变形。从测量件上发射的激光，借助反射镜分成两股，再重合起来，形成干涉条纹。镜面位置的丝毫变化，会让明暗条纹错位。

    用激光干涉仪测引力波形变，是很自然的思路，1970年代开始陆续建造的引力波探测站都是这个机理。但直到LIGO改进了技术，制造出天下第一灵敏的激光干涉仪，才终于达成目的。

    LIGO中，折射激光的不同镜面相距4公里，仍嫌不够长（要侦测的可是原子核尺寸千分之一的形变）；要是能拉长到400万公里就好了。地球上找不到合适场地。但几颗卫星配合，就可以在太空搭起超级大的测量站。

    中国空间太极计划是：发射三颗卫星，各相距几百万公里，每个卫星都包含悬浮起来的铂金体，卫星配有精细的姿态调节器，使得卫星外壳笼罩悬浮体，却永远不挨着它们。悬浮体被彻底隔绝，只有引力波能摇晃它们，供我们测量。美国、欧洲和日本都有类似计划。