智齿和阑尾会在进化中消失吗？

  整个问题来自“阑尾和智齿是无用处的进化遗迹”的说法，所以在回答之前，有必要对这两个器官有所了解。那么智齿和阑尾会在进化中消失吗？为什么网为您解答~

阑尾

  阑尾，是盲肠的末端，存在于许多哺乳动物的消化系统内，原本用于消化纤维素多的食物，在食素而不能反刍的动物，比如兔子的体内尤其发达。但是在人类身上已经变得相当细小，失去了所有的消化功能，而且很容易因为落入食物残渣而发生梗阻，最后导致炎症——这就是为什么许多人选择将它切除。

  但是近来的研究发现，阑尾并不是一点儿用都没有，它与整个消化道的淋巴系统有密切的关系，构成了“肠相关淋巴性组织”（gut associated lymphoid tissue），能向肠道输送免疫细胞，对维持肠道微生物群落平衡很有意义，切除阑尾的人罹患“艰难梭状芽胞杆菌结肠炎”（Clostridium difficile colitis）的概率会提高4倍。

智齿

  智齿，是人类从门牙向里数的第八颗牙齿，学名第三大臼齿，一般情况下，人类的智齿一共有4颗，上下颚各两颗。在智齿的生长方面，个体差异很大，有的人16岁就开始长，有的人四、五十岁才长，有的人终生不长。而且大多数智齿前倾45度角顶在第二臼齿上，容易嵌塞食物，非常容易感染发炎，甚至因化脓危及牙髓。所以很多人不得不将它拔掉。

  这主要是因为智人在进化中下颌骨明显变小，没有足够的空间容纳智齿，而且由于食物更加柔软和口腔卫生条件改善，现代成年人很少像史前人类那样掉落牙齿，原本可能用来补充牙齿缺失的智齿就成了多余。

 

那么，这两个器官会在进化中消失吗？

  首先，进化的基础是随机突变和自然选择，前者为进化提供了可能，后者决定了进化的方向。具体来说，生物在代际更替中会不断发生突变（尤其是指基因突变，目前还没有任何切实证据表明后天改变能够稳定遗传），这些突变一旦影响到生物对环境的适应性，就会被自然选择筛选，要么被保留，要么被淘汰，让下一世代向着更加适应环境的方向改变。

  回到阑尾（盲肠）和智齿，这两个性状在进化的历史上曾经与生物的适应性有过密切的关系，都是自然选择尤其前者，这个性状的出现划分了欧亚大陆哺乳动物的两个主要类群，真无盲肠类，主要包括猬形目和鼩形目；和猛真有蹄类，主要包括食肉目、奇蹄目、偶蹄目、鲸目、啮齿目、兔形目和灵长目。而牙齿的类型，即门齿、犬齿、臼齿各有多少颗是哺乳动物分类的关键依据，被称为齿式。

 

  但是在人类身上有些特殊，由于现代医学的出现和文明社会的宽容，先天性状在绝大多数情况下已经丧失了对人类适应性的影响：一个人无论有多么严重的阑尾炎和牙龈炎，都不会因此生不出孩子；而一个人先天缺失阑尾或者没有智齿，也不会就此子孙兴旺。所以可以毫不夸张的说，阑尾和智齿已经跳出了自然选择的掌握，不存在任何发展的方向了。另一方面，当自然选择缺失的时候，生物的器官也可能因为“中性漂变”而失效。也就是说，既然一个器官不影响生物的适应性，那它的所有突变都是中性的，都可能被保留下来，最终让这个器官完全无法发育，看上去就是“退化了”，比如鲸类和蝙蝠演化出回声定位后，视觉就变得没有意义，眼睛就因此堆积了许多“垃圾突变”，失去了功能。

  但是在现代人类身上，这一机制同样效果甚微，因为现代人口流动性极强，缺乏能够积累小突变的小种群，跨区域通婚极其常见，而有性生殖的一大功能就是通过交换基因弥补缺陷性的突变。也就是说，任何关于阑尾和智齿的突变都会被全人类基因库的汪洋大海稀释掉，难以保留。

所以，总而言之，在人类可以预见的未来，阑尾和智齿都不会消失掉。